Admin - i c7194766ae554a8d

Оленсис вышла на палубу, как раз в тот момент, когда мы приблизились к вулкану.

Его красные, обожженные бока выпирали из воды на добрые полверсты вверх и столько же вширь. Мы увидели его уже давно, но только с рассветом смогли подойти вплотную.

Склоны вулкана были начисто лишены растительности, по камням не бегала никакая живность, а в воздухе не кружило ни одной птицы - предвестника суши.

-Пустыня... - я приветливо кивнул капитану.

-Да, даже дерева нет на починку борта, - она мельком глянула на Солости. - Как прошла ночь?

-Оторвались, - я уступил ей место у штурвала. - Команда, скорее всего, прокляла тот день, когда решила к нам наняться.

Она усмехнулась, но ничего не сказала.

Ботис, отчаянно зевающий в кулак, поднялся к нам и встал рядом со мной.

-Не спится, пока другие работают? - я сразу догадался, в чем причина его бессонницы.

-Да иди ты, - беззлобно отмахнулся он. - Шумят всю ночь. Стучат...

Он опять зевнул, чуть не вывихнув челюсть.

-Да у него там просто баба в каюте припрятана, вот и не спится. А валит все на бедных матросов, - Гиприс широко улыбался, глядя на сонного соседа по каюте.

-И где же я ее спрятал, селедка старая? - Ботис даже зевать перестал от возмущения.

-Да уж тебе виднее, - Гиприс еще больше веселился. - Не иначе, как в сундук засунул...

-Это тот, где грязные носки лежат? - невинно поинтересовалась Оленсис.

Ответ Ботиса потонул в хохоте. Наше веселье прервал вопль впередсмотрящего и вой Уфуса.

-Корабль!

- Жмырк его подери! - Оленсис схватилась за штурвал. - Засада! Все по местам!

Матросы забегали по палубе, а я смотрел вперед туда, где неспешно огибая вулкан, величаво выплывал четырехмачтовый флагманский борт Его Императорского Величества.

-Говорил же, на кой жмырк нам этот остров... - я от досады ударил рукой по борту.

Гиприс промолчал, разглядывая водную гладь возле Солости.

-Гип, что скажешь? - Оленсис посмотрела на лоцмана.

-Осадка у нас меньше...

-Посадим их на мель? - я приободрился.

-Старших нехорошо перебивать, юноша, - он показно поворчал. - Уважение надо иметь и понимание...

-Да ладно дуться. Нас тут того и гляди на дно пустят, а он из себя барышню изображает... - я махнул рукой.

-Не пустят, - Гиприс нахмурился. - Капитан, давай чуть правее. Обойдем по береговой линии.

Я снова не выдержал:

-Расстреляют нас с борта...

-Захлопни пасть, сделай милость! - похоже, что он на меня разозлился.

Я пожал плечами и пошел на нос, к Уфусу. Ничего, тут и без меня справятся.

-Как ты дружище? - я потрепал волка между ушами. Шерсть его была непривычно мягкой. Похоже, что купание пошло ему на пользу. Он лизнул меня и снова повернул голову в сторону приближающейся угрозы.

-Что, вступим в бой? - парнишка, что занимал свой пост на бушприте, вместо убитого Пишта, с тревогой посмотрел на меня.

-Придется, - я задумчиво смотрел на вражеское судно.

-Страшно...

Я оглянулся на него. На вид ему было около пятнадцати. В его возрасте практически все мечтают о подвигах и дальних странах. О серебре, что само плывет в руки. О бескрайних синих просторах моря, о крепкой мужской дружбе, о подвигах на любовном фронте. А вот о смерти совсем не вспоминают.

-У тебя оружие-то есть?

-Е-е... есть, - он дрожал.

-Сбегай за ним. Заодно мой ятаган прихвати. Найдешь?

-Да. Я видел его, - он неуверенно кивнул и побежал в трюм.

-Что же, Уфус, придется нам снова повоевать. Ты еще не слишком растолстел на обильной пище? Нет? Ну, и отлично.

Бриг начал отворачивать к береговой линии, уходя от линии возможной атаки флагмана. Я смотрел на вражескую палубу, где пока не замечал никаких подготовок к грядущему сражению. Только одна фигура в какой-то темной хламиде, стояла воздев руки к небу. Что же он хотел предпринять? Вскоре я это узнал.

Справа от нас вдруг соткались облака густого черного цвета, и из них с шипением вырвался огненный вихрь. Он заплясал вдоль борта корабля, ослепляя своей яркостью и оглушая ревом пламени. Кто-то из команды, оказавшись слаб нервами, закричал. Кто-то стал молиться. Я же, едва удостоил это явление взглядом. Меня больше занимал сам колдун.

На его месте, любой здравомыслящий человек, наделенный подобной силой, направил бы смерч на корабль. Зачем пугать вражеских матросов, если их можно уничтожить одним заклятием? Ну, или двумя. Смерч упал в воду буквально через пятнадцать секунд, после возникновения.

Гонит в нужном ему направлении? Но зачем? Неужели, они выскочили к нам, для того чтобы просто поговорить? Слишком уж агрессивно себя ведет для этого. Заманивает в еще большую ловушку, дабы насладиться нашей медленной и мучительной смертью? Возможно.