Admin - i c7194766ae554a8d

Волк лизнул меня в щеку. Я ощупал его с ног до головы и недовольно поцокал языком.

-Оленсис, ему нужно мясо.

Она приподняла левую бровь:

-Человеческое?

-Сойдет и говядина.

-Это в деревне только. Сколько до нее может быть верст?

-Понятия не имею. Это не мои края, - я поскреб в затылке и поморщился - голова еще болела.

-Можно кобылу зарезать, - Ботис почесал в переносицу. - Жмырк меня подери! Ручной сурхак! Это интересно.

-Он будет есть конину? - я покивал. - Отлично! Собирайте добро, отправляемся. Чем быстрее мы разберемся с колдуном, тем лучше. Покормишь волка за ужином.

-Хорошо. Уфус, вперед!

Волк махнул хвостом и сорвался с места. Сообщение об ужине, его явно обрадовало больше перспективы гулять в одиночестве по лесу, в тщетных поисках пропитания.

-В дозор? Коси, Жалис - догоняйте. Вместе поедете. Подпустит?

-Да, - я забрался на кобылу. - Он людей не ест. Обычно.

Ботис утробно рассмеялся и быстро построил отряд.

-Вперед, морские селедки! Убираемся отсюда, пока "железяки" не завонялись!

Пираты дружно поднялись в седла, не заставляя себя дважды упрашивать, и направились дальше по дороге.

За время нашего разговора, матросы убрали с дороги деревья, затерли кровь, убрали трупы на обочину, закидав ветками, и замели все следы схватки. Все добро было собрано на лошадей рыцарей, и этот караван был взят в несколько поводов. Скорее всего, пираты рассчитывали продать это добро в порту, где специальные люди скупали все награбленное, притворяясь честными работниками ломбардов или ювелирных лавок.

Я пристроился к Оленсис и Ботису, на правах гостя отряда.

-Из деревни будем уезжать спешно. Там есть дорога, которая сразу же выведет нас к морю. Нам про нее один купец рассказал, - Оленсис изящно держалась в седле, как будто всю жизнь ездила верхом. Но я-то знал, что это было совсем не так.

-Я слышал, в тех краях много диких сурхаков, - я задумчиво поскреб обросший подбородок.

-Твой волк сможет договориться с ними?

-Нет. Его хватит лишь на то, чтобы предупредить нас о готовящемся нападении.

-Уже хорошо. Если мы будем готовы, то появится больше шансов выжить.

-А как вы сюда добирались?

-Восточным трактом. Но теперь нам туда нельзя.

-Тоже кого-то успокоили? - я ухмыльнулся.

-Вроде того, - Оленсис не стала вдаваться в подробности, а я и не думал расспрашивать.

Уже в сумерках мы выехали на большую поляну, способную вместить такое количество людей и животных. Ботис опять принялся отдавать приказы, а я пошел с Оленсис туда, где предполагался костер, захватив только ее и свое одеяла.

-Прошу, - я постелил ей, тщательно примяв траву и убрав пару камешков.

-Спасибо, - она улыбнулась.

-Скажи, Олен, как так получилось, что ты стала капитаном пиратского корабля? - я сел на свое одеяло, расправив его не столь гладко.

-О! Это вышло совсем случайно, - она тряхнула волосами.

Я наклонил голову, приготовившись внимательно слушать. Она снова обворожительно улыбнулась, и стала рассказывать.

-После того, как ты исчез, мне пришлось несладко. Я очнулась в тот момент, когда Хомси попытался взвалить меня на плечо. Я еще не совсем отошла от забытья, но вознамерилась дать ему отпор. Я еще не поняла, что оказалась одна, и больше всего боялась, что им удалось поймать тебя. За побег меня ждала, в худшем случае порка, но тебя-то ждала пьяная колода...

Я кивнул. Ее слова вновь открыли мне врата в мир, который я покинул достаточно давно, но буквально на днях, возродившийся у меня в памяти в мельчайших подробностях. Случайно ли это все, или было преддверием нашей встречи? Я не знаю.

-... Я отбивалась, но не слишком успешно. После небольшой перепалки между ними, я поняла, что ты сбежал, и они решили доставить хотя бы меня. Мне пообещали все проявления боли и страдания по приезду, но как я поняла позже, только чтобы запугать. И им это удалось. Всю дорогу я представляла, как меня будут пытать, заставляя признаться в том, что это я на самом деле убийца. Мне было невероятно страшно.

Когда мы въехали во внутренний двор, нас уже ждали.

Меня бросили в темницу, где я просидела около трех дней - не могу сказать точно. А потом пришел Зотис и сказал, что меня ждет путешествие. Мне было так плохо, что я почти сразу же потеряла сознание, а когда очнулась, то была уже на корабле. Это был красавец бриг - "Пленительный".

Его капитан, Рушус-предприимчивый, взял тогда заказ - доставить в летний Императорский дворец молодых наложниц. Тогда старший сын императора как раз вошел в пору юности и отец решил сделать ему подарок. Каким образом я попала в число красивых и ухоженных девушек, будучи истощенной и больной, то только Богам и дайнам известно.