Александра Гриндер: Оборотень

– Я иду к себе, – сказала она, поднялась, поблагодарила Джеррита Айрона за вкусный ужин и попрощалась с Джо и Виолеттой усталым кивком.

В комнате она умылась над простеньким умывальником, надела свежую ночнушку и подошла к окну.

Она задумчиво смотрела поверх зданий на болото. Солнце давно зашло. Клубившийся туман постепенно затягивал все вокруг бледной пеленой.

«Где-то там сейчас лежит в своем спальном мешке Мартин Сомервиль и мерзнет», – подумала Джулия. Она легла в кровать и укрылась одеялом. Затем достала из подаренной Джо Филлахом коробки конфету.

Увидится ли она еще с Мартином? Джулия поймала себя на мысли, что сейчас ничего другого и не хочет, – только встретиться еще раз с молодым ирландцем, оказаться с ним рядом, заговорить…

Джулия незаметно уснула.

Когда Джулия очнулась, то почувствовала пронизывающий холодный ветер и запах болота.

«Только не это!» – обреченно подумала она и попыталась сориентироваться в темноте. Тусклый свет луны проникал сквозь туман, но это никак не помогало понять Джулии, где именно она находится.

Девушка моментально замерзла. Тонкая ночная рубашка не могла защитить ее от холодной сырости. Джулия в панике огляделась. Что же теперь предпринять? В каком направлении идти, чтобы как можно быстрее снова оказаться в безопасном замке?

Она не знала!

Но в следующую секунду эта мысль стала второстепенной, потому что Джулия вновь услышала жуткий вой оборотня! Она сразу увидела его. Серое существо появилось из тумана и быстро помчалось прямо на нее!

Джулия пронзительно закричала, резко развернулась и бросилась прочь. Опыт последней ночи и советы старого Айрона по поводу того, как нужно вести себя на болоте, были моментально забыты.

Джулия бежала без оглядки, не обращая никакого внимания на болото. Она была вне себя от страха и не понимала, снится ей это или нет. Похожее на волка существо настигало ее и гнало все дальше и дальше в коварное болото.

Джулия чувствовала, что оборотень вот-вот схватит ее. Страх продолжал гнать ее вперед из последних сил. Лишь сейчас она заметила, что постоянно выкрикивает одно и то же имя.

Мартин!

И тут оборотень настиг ее. Джулия почувствовала, как тяжелое тело бросилось ей на спину. Под его весом ноги девушки подкосились, и она рухнула на землю.

Одна когтистая лапа давила ей на плечо, а вторая – на голову, вдавливая лицо Джулии в грязь и лишая возможности дышать.

Затхлая вода хлынула ей в рот. Она попыталась приподнять лицо, но оборотень продолжал безжалостно топить ее в болоте.

«Это конец, – подумала Джулия. – Теперь уже мне не спастись…»

Внезапно тишину болота разорвал выстрел. Тяжелое тело, которое давило на нее сверху, топя в болотной воде, вдруг спрыгнуло со спины.

С большим трудом Джулия подняла голову над поверхностью. Она откашливалась и выплевывала воду, пока живительный воздух снова не проник в легкие.

Тяжело дыша, она огляделась, не понимая, что произошло.

Затем увидела убегающего оборотня, пытавшегося скрыться в тумане. Насколько Джулия успела разглядеть – он бежал на двух ногах!

Затем оборотень исчез за густыми кустами.

Джулии в тот момент меньше всего хотелось думать о специфических повадках оборотня. Ее все сильнее засасывало в болото. На поверхности виднелась только ее голова.

«Оборотень убежал, – в ужасе подумала Джулия, – но я все равно умру!»

Вода уже доставала ей до подбородка. Еще немного, и девушка полностью скроется в трясине!

Внезапно раздался голос:

– Джулия, это ты?

– Я здесь, – в отчаянии закричала она. – Мартин, я здесь! Я тону в этой проклятой яме!

Через пару секунд Мартин добрался до девушки. Его фигура неожиданно возникла из тумана.

– Не двигайся! – приказал он. – Я тебя сейчас вытащу!

Джулия надеялась, что Мартин произнес это не для того, чтобы ее успокоить, потому что болотная вода уже стала заполнять ее рот.

Мартин лег плашмя на землю. Затем он поглубже сунул свою руку в яму с водой и нащупал там руку Джулии.

Упираясь всем своим весом, Мартин осторожно стал вытаскивать девушку из трясины. Наконец, тяжело дыша и плача от изнеможения, она оказалась в его руках.

– Ты должна срочно что-то надеть, – произнес спаситель, – иначе ты замерзнешь насмерть!

Джулия попыталась подняться, но она была слишком слаба, чтобы держаться на ногах.

Мартин быстро подхватил девушку своими сильными руками и понес в свое убежище.