Ольга Ушакова - Великие географические открытия

Норманны ещё несколько раз плавали к берегам Винланда, откуда привозили лес и меха. Вначале их отношения с местными жителями – скрелингами (по-видимому, это были эскимосы), сложились нормально, но вскоре сменились враждой. Более многочисленные скрелинги, хотя и хуже вооружённые, вытеснили норманнов. Сведения о плаваниях Лейва Эрикссона и его современников не забылись, но очень долго считалось, что побывали они на неких северных островах европейского сектора Атлантики и Арктики. И лишь современные исследования позволяют утверждать: норманны достигли берегов Америки за 500 лет до Колумба.

Гиперборея, Туле, Биармия – все эти названия относятся к одной части нашей планеты: приполярным областям Европы от Норвегии до Урала. Первооткрывателем этого северного уголка планеты долгое время считали древнегреческого мореплавателя Пифея. Хотя маловероятно, чтобы он побывал в этих местах, однако уже в 325 г. до н. э. Пифей писал о «свернувшемся», то есть замёрзшем, море и об очень короткой ночи и длинном дне. А это явления природы, характерные для полярных областей.

Надо сказать, что задолго до Пифея в «Одиссее», приписываемой Гомеру, упоминалась «страна бесконечной и безотрадной ночи». Древние греки считали, что далеко на севере от них находится студёная страна Гиперборея, где обитает бог холодного ветра Борей. В древнеиндийской ведической литературе также сообщается о незаходящем и невосходящем солнце. В зороастрийском религиозном сочинении «Авеста» изображена страна, на которую боги наслали холод и снежную зиму продолжительностью в 10 месяцев. В представлениях античных географов у Полярного круга в шести днях плавания от Британии существовал остров Туле (или Фуле). О нём в одном византийском сочинении сообщается следующее: «Каждый год там совершается нечто чудесное – солнце не заходит в течение 40 дней подряд и всё время видно над горизонтом. А через 6 месяцев солнце не показывается в течение 40 ночей, и в стране господствует длительная ночь». Современные географы считают, что их далёкие предшественники имели в виду северо-западную часть Норвегии.

Первые достоверные сведения о землях, которые теперь называют Русским Севером, содержатся в скандинавских сагах XII–XIII вв., где описана находящаяся к северо-востоку от Скандинавии страна Биармия, богатая мехами, серебром и моржовой костью. Норманны достигли столь привлекательных мест уже в IX в., когда викинг Отер обогнул Скандинавский полуостров и, вероятно, доплыл до Белого моря и Северной Двины. В следующие два века норманны продолжали походы к этим берегам.

В XI в. к северу двинулись энергичные и предприимчивые новгородские ушкуйники. По рекам, озёрам и волокам они достигли Карелии, Кольского полуострова, Онежского озера и Белого моря. На своих ладьях-ушкуях они обошли и освоили всё побережье Белого моря, северный берег Кольского полуострова, Соловецкие острова и большую часть побережья Баренцева моря до Печорской губы. В поисках более удобных путей новгородцы обследовали все реки севера – Онегу, Северную Двину, Кулой, Пи-негу, Печору, Мезень. В удобных местах они ставили заимки, рыбачьи посёлки, поселения. Оседая среди местных жителей – карелов и саами, – славяне мирно уживались с ними. Ведь земли было много и хватало её всем.

Не останавливаясь на достигнутом, новгородцы продолжили путь к Северному Уралу. Земли эти они называли Подкаменная Югра и Камень. Термин «югра» обозначал группу северных народов, живших между Печорой и низовьями Оби по обе стороны Урала. Новгородцы проложили две дороги на Печору и Югру. Северная шла вверх по нижнему притоку Северной Двины – реке Пинега, затем от её излучины по реке Кулой на Мезень и её приток реку Цильма и далее до Печоры. Но путь этот был тяжёлым и неудобным из-за трудных волоков. Южный путь оказался легче и удобнее: лодки шли по Сухоне, на Северную Двину, далее вверх по Вычегде, правому притоку Двины, и прямо на Печору. Но богатые эти края манили не только новгородцев. Уже с XII в. всё активнее проникают сюда тверские, ростово-суздальские, владимирские охотники. Привлекали их сюда моржовые лежбища, пушной зверь, ловчие птицы.

Чтобы закрепиться на северных землях, в 1342 г. новгородцы основали в низовьях Двины крепость Орлец. Только вот властвовала крепость над Поморьем всего 55 лет, а затем пала в ходе борьбы новгородцев с московско-владимирскими князьями. Чуть позже были основаны Холмогоры на Двине и Пустозерск в устье Печоры.