С предложением организовать состязание по переписке выступил шахматист из Пскова Н. Аполлонов. Идея понравилась А. Гельвигу, который образовал специальный комитет в составе Е. Шмидта, Р. Фалька и С. Милашевича для разработки правил игры. После всех согласований приняли регламент, состоявший из 25 параграфов.
Было условлено: соревнование проводить в два круга; каждый участник обязан был вести одновременно не менее четырех партий в соответствии с расписанием очередности игр; все партии должны были начинаться ходами 1. e4 e5; в течение турнира участник имел право брать перерыв в общей сложности на три месяца; на обдумывание каждого хода давалось до трех дней, накопление времени не допускалось.
Участники играли одновременно различное число партий. Наиболее активными оказались Е. Томашевич, Н. Якубович и А. Гельвиг, согласившиеся вести сразу десять поединков. Остальные игроки предпочли ограничиться минимально допустимым числом – четырьмя. В последнем номере «Шахматного журнала» редактор высказался с осторожным оптимизмом: «Надеемся, что этот турнир, первый в своем роде в России, окончится благоприятно и без всяких затруднений».
Турнир длился три года. Из 12 участников, принявших старт, финишировали восемь. Для победителей было установлено четыре приза, которые после подведения итогов завоевали: 1. М. Шабельский (Харьков), 2. Е. Томашевич (Тула), 3. Н. Аполлонов (Псков), 4. П. Виноградов (Москва).
Победитель первого турнира по переписке Михаил Александрович Шабельский (1848–1909) стал как бы первым неофициальным чемпионом России. Известно, что с 1875 г. он работал врачом в Военно-медицинском управлении, сначала в Харькове, а с 1882 г. – в Киеве. После перевода в Петербург с 1899 г. служил в Министерстве финансов в должности чиновника по особым поручениям, а с 1901 г. до выхода в отставку в 1907 г. – пробирным инспектором. Умер М. Шабельский в Ялте в 1909 г., на год пережив М. Чигорина, близким другом и постоянным сотрудником которого он был более тридцати лет.
М. Шабельский – автор многих трудов по вопросам истории, теории и методики шахматной игры. Свои взгляды на игру по переписке он изложил в статье, опубликованной в петербургском «Шахматном журнале» (1902): «Партии по переписке и между не первоклассными игроками могут дать для теории весьма много, если они организуются правильно, с определенно поставленными задачами исследования того или иного вопроса. Для того чтобы быть первоклассным шахматистом-практиком, кроме шахматного таланта… требуются и другие данные – находчивость, выдержка, стойкость, да к тому же и обширная практика за доской. Имеется немало шахматистов, обладающих значительным шахматным талантом, в смысле, нами указанном, но не обладающих вышеперечисленными свойствами характера, необходимыми для первоклассного практика. В игре за доской, особенно в турнирах, такие шахматисты успеха иметь не будут. В игре же по переписке их талант может проявиться вполне, так как эта игра не требует тех данных характера и темперамента, которых им недостает. Они могут в этой области дать партии, не уступающие по глубине и красоте замысла и исполнения произведениям шахматистов первоклассных».
Между призерами первого турнира по переписке была сыграна следующая партия.
№ 1. Королевский гамбит (гамбит Муцио), С37
М. Шабельский – П. Виноградов
1-й турнир по переписке в России, 1882–1883
Примечания М. И. Чигорина
1. е 4 е 5 2. f4 ef 3. Кf3 g5 4. Сс4 g4 5. 0–0 gf 6. Ф: f3 Фf6 7. d3.Это продолжение атаки введено в употребление петербургскими игроками в 1877 г., и против нее еще не найдено такой положительной защиты, которая указана в многочисленных вариантах при атаке 7. e5. Цукерторт возвращается к прежней защите черных 6…Фе 7.
7…d5.Эта защита была указана Чигориным в «Шахматном вестнике» (1878, февраль). Ход 7…Сh6 менее хорош, тогда последует 8. Кс3! Ке 7 9. С: f4 С: f4 10. Ф: f4 и т. д.; белые получают по меньшей мере три пешки за фигуру.
М. Е. Шабельский – победитель первого в России шахматного турнира по переписке
8. еd.Лучше, чем брать слоном; тогда черные ответят 8…с6 и 9…Се 6. Ход 8. ed дает очень сильную атаку в связи со следующим ходом 9. Кс3.
8…Сh6 9. Кс3! Ке 7? 10. Ке 4 Фh4 11. d6.М. А. Шабельский признает этот ход сильнейшим в данном положении; мы не разделяем его мнения и предлагаем прежде 11. Сd2. В одной из партий Шифферса с Чигориным было продолжение 11. С: f4 С: f4 12. Ф: f4 Ф: f4 13. Л: f4 f5 14. Кf6+ Крf7. На ход же 11. d6 лучший ответ черных 11…Кf5 12. dc Кс6 13. Кс5 Кcd4 14. Фе 4+ Крf8, и белые не могут сейчас брать пешку f4. Очевидный вариант: 15. С: f4? С: f4 16. Л: f4 Ф: f4 17. Ф: f4 Ке 2+ с выигрышем.
Читать дальше