Array Сборник - Рождество Христово. Истоки и традиции светлого праздника

Вообще ранние христиане не отмечали Рождество, так как считали, подобно иудеям тех времен, что день рождения – это день начала страданий. Кроме того, в иудейской традиции весёлое празднование дня рождения считается подражанием язычникам. Ориген Александрийский (165–264 гг.) высмеивал празднование римлянами дней рождения, отвергая их как «языческие» обычаи, вряд ли бы христиане тогда стали отмечать рождение Иисуса.

Для ранних христиан более важным с вероучительной точки зрения было ежегодное воспоминание страданий и смерти Спасителя (Пасха) и еженедельное воспоминание Его воскресения.

Примерно в 200 г. Клемент Александрийский пишет о дате рождения Христа, причем уточняет, что различные христианские группы предоставили несколько разных дат. 25 декабря среди них не было вовсе. Клемент пишет: «Люди, которые определили не только год рождения нашего Господа, но и день, говорят, что оно произошло в 28 год правления Августа, в 25 день [египетского месяца] Пахон [20 мая по нашему календарю].. Вспоминая о Его страданиях, некоторые с высокой степенью точности говорят, что Спаситель претерпел их в 16 год правления Тиберия, 25 Фаменофа [21 марта], другие – 25 Фармуфа [21 апреля], другие —19 Фармуфа [15 апреля]. Кроме того, некоторые говорят, что Он родился 24 или 25 Фармуфа [20 или 21 апреля]».

До IV века Крещение и Рождество Христово праздновались в один день 6 января, и в этот день вспоминались события не только крещения Христа в Иордане и Его рождение, но и поклонение волхвов, претворение воды в вино на браке в Кане Галилейской, насыщение множества народа (в Африканской Церкви) в смысле проявления Божественной силы Спасителя.

Некоторые богословы считают, что празднование 25 декабря как дня рождения Иисуса Христа, существовало на Западе уже во времена Климента Александрийского (конец II – начало III века) параллельно с празднованием Богоявления 6 января. Возможно также, что праздник Рождества Христова был отделен от праздника Крещения в Римской церкви в первой половине IV века. По крайней мере, 25 декабря как день «рождения Христа в Вифлееме Иудейском» впервые упоминает римский Хронограф 354 года, основывающийся на календаре, восходящем к 336 году. Под 25 декабря там написано: natus Christus in Betleem Judeae: «Рождение Христа в Вифлееме Иудейском». В тот же день там отмечен римский гражданский праздник День рождения непобедимого Солнца. Так что очень вероятно, что христианский праздник должен был заменить языческий, установленный в 274 году императором Аврелианом. Языческому празднику было противопоставлено Рождество Христа – Солнца Правды.

Приблизительно в 400 году н. э. Августин Аврелий упоминает раскольническую христианскую группу донатистов, которые отмечали Рождество 25 декабря. Эта группа возникла во время преследования христиан Диоклетианом в 312 году н. э.

На Востоке отдельный праздник в честь Рождества Христова, празднуемый 25 декабря, появился в последней четверти IV века, а в Палестине лишь после указа императора Юстиниана I (560–561 гг.).

По мнению церковных историков, раздельное празднование Рождества и Крещения Господня в Константинополе относится к 377 году и связано с императором Аркадием. Но еще в V–VI веках в некоторых Церквях Востока Рождество Христово продолжали праздновать вместе с Богоявлением. Постепенно отдельный праздник Рождества распространился повсеместно, но до сих пор богослужение Рождества Христова и Крещения Господня совершается по одному образцу. Тому и другому празднику предшествует сочельник – день строгого поста.

Первые христиане изображали Рождество Христово очень просто – ясли с Младенцем, склоненные над ними Богородица и праведный Иосиф, рядом вол и ослик. Иногда (гораздо реже) изображали пастухов и волхвов. Подобные изображения Рождества находят на древнеримских христианских саркофагах, на бутылочках для лампадного масла. С появлением первых икон (самые ранние известные иконы относятся к VI веку) формируется иконография Рождества Христова, которая останется практически неизменной до XXI века.

На Руси праздник Рождества стал официальным торжеством с крещения князя Владимира в конце X века, но как именно его праздновали, точно неизвестно, поскольку ни в летописях, ни в светских сочинениях это не описано.

В конце XVII – начале XVIII веков из Польши в Россию проник вертепный театр: на Рождество в специальном ящике-вертепе с помощью кукол разыгрывались сценки о рождении Иисуса Христа в пещере, где его укрывали от царя Ирода. Позже появились и другие сюжеты. Эта традиция продержалась вплоть до Октябрьской революции. К концу XIX века непременным атрибутом Рождества как в городе, так и в деревне стала украшенная рождественская ёлка, а с начала XX века подарки стал носить Дед Мороз.