Борис Ляпунов - В мире фантастики. Обзор научно-фантастической и фантастической литературы.

Под красноречивым заголовком «Чудеса XXI века» итальянский писатель Эмилио Сальгари описал науку, технику, быт спустя столетие. Химическая пища, одежда из пластиков, использование радиоактивности, говорящая газета, электросон — таковы отдельные черты жизни наших потомков. У них — воздушный транспорт, подземные и подводные дороги, включая полярный транспортный туннель, подводные города. Они создали ледоколы-амфибии, пользуются энергией гигантского водопада Ниагара, построили большие города и даже посылали сигналы на Марс... И обо всем этом писатель фантазировал в начале нашего века, в 1908 г. (журнал «Природа и люди», 1908, №№ 10—23).

Интересные рассказы французского писателя О. Бельяра «В две тысячи десятом году» и «Чудеса таинственного острова» (журнал «Вокруг света», 1911, №№ 36—37 и 1912, № 30) описывали Париж 2010 г. Автор говорил о жилищах и производстве будущего, воздушном транспорте, полетах на Луну и ее освоении, об использовании различных видов энергии — морских волн, приливов и отливов, ветра, атмосферного электричества, вулканов, концентрированного солнечного света, применяемого для улучшения роста растений, упомянул также о телевидении.

Фантазировали о будущем не только писатели, но и ученые. Любопытная анкета была распространена в самом начале XX в. Что мы увидим в конце этого столетия? — задавался в ней вопрос. И вот какая картина рисовалась из ответов ученых того времени. В домах удастся создать микроклимат: свежий воздух, теплый или холодный, можно будет получать по трубам, открывая краны, как это делается для воды и газа. Также по трубам, «пневматической почтой», станут доставлять с фабрик-кухонь кушанья, а грязную посуду будут отправлять туда для мытья. При этом все работы на кухнях должно выполнять электричество — от разделывания мяса и растирания овощей до мытья и сушки посуды. Чтобы не проникали вредные микробы, все части кухонных машин будут очищать химическими веществами. Для сохранения продуктов послужат холодильники с жидким воздухом. Пневматический транспорт доставит любые товары из магазинов на дом.

Вместо угля человечество воспользуется гидроэнергией, превращаемой в электрический ток. Появятся и подземные городские дороги с электропоездами, и электрокорабли на морях. Кстати, упоминалось даже о кораблях на воздушной подушке и о кораблях надводно-подводных, которые пережидают бурю под водой. Городской подземный транспорт будет дополняться и наземным, автострады пройдут и под землей.

«Человек двадцатого столетия будет очевидцем событий, происходящих на расстоянии тысяч верст от его местожительства», — отвечали ученые на вопрос анкеты. Изображения на огромных экранах станут сопровождаться фонограммой, звуками, и вместе это создаст достоверную картину любого события, Беспроволочный телеграф и телефон свяжут все города на земном шаре. Цветные фотографии будут передаваться на расстояние, как и музыка, — по телефону.

Невиданных успехов добьется сельское хозяйство. Овощи и фрукты гигантских размеров городские жители станут получать в любое время года. Выведут совершенно новые породы растений. Землю сделают более плодородной. И, наконец, научатся продлевать жизнь человека, сохранять его здоровье, распознавать болезни и быстро лечить их.

«Все это, конечно, прекрасно. Прискорбно лишь одно: нас там не будет», — говорилось в заключение анкеты. Но во многом отвечавшие ошиблись — успехи техники, сельского хозяйства, медицины пришли гораздо раньше, чем думали ученые.

В годы становления Советской власти основным в нашей молодой литературе было отображение пафоса революционной борьбы. Не оставалась в стороне и научная фантастика. Еще не кончились сражения на фронтах гражданской войны, еще только начиналась мирная созидательная жизнь, а писатели-фантасты уже мечтали о лучшем будущем, о грядущих победах науки и техники, пропагандировали художественными средствами научные знания.

В период, когда страна приступила к восстановлению разрушенного войной хозяйства и когда овладение знаниями, подготовка кадров новой научно-технической интеллигенции, привлечение молодежи в науку стало одной из важнейших задач, возросла роль познавательной фантастики. Один из ее зачинателей, А. Р. Беляев, отмечал тогда, что толкнуть на самостоятельную работу — это самое главное и лучшее, что может сделать научно-фантастическое произведение.