Арсенал-Коллекция 2014 № 03 (22)

В том же 1902 году на "Дойчланде" поняли, что такое, когда конкуренты дышат в затылок. В строй вступил новый лайнер NDL, систершип "Кайзера Вильгельма дер Гроссе", "Кронпринц Вильгельм". Несмотря на то, что и в летний сезон 1901 года "Дойчланд" установил новый рекорд в пересечение Атлантики с востока на запад, (средняя скорость составила 23,06 узла, 23,36 узла времен "гонки" с "Большим Кайзером" так и остались неофициальными), почивать на лаврах осталось совсем недолго. В сентябре 1902 года, на дистанции Шербур-Нью-Йорк "Кронпринц" отобрал у "Дойчланда" первенство. Его средняя скорость составила 23,09 узла. Не смотря на то, что счет шел на сотые доли узла, за рейс это давало выигрыш в 4 с лишним часа. Правда рекорд по обратному пересечению Атлантики, установленный "Дойчландом" в июле 1901, 23,51 узла (что перекрывает достижение "неофициального рекорда") пока так и не был побит.

Альберт Баллин не собирался сдаваться без боя. В 1903 году "Дойчланд" "тряхнул стариной" и в сентябре выдал 23,15 узла. Рекорд "Кронпринца" был сметен. Правда, из-за удлинение на 7 миль трассы, чистый выигрыш во времени составил всего три минуты, но "Голубую ленту" "Дойчланд" себе вернул.

Курительный салон I класса

Однако в июне 1904 года более крупный и мощный четырехтрубник NDL "Кайзер Вильгельм II" пересек Атлантику с запада на восток со средней скоростью 25,58 узла. Забавно, что из соображения безопасности навигации, маршрут был изменен и стал на 30 миль длиннее. Так что, вместо выигрыша во времени, получился проигрыш от предыдущего рекорда на 53 минуты. Несмотря на все попытки, на этот вызов дать ответ "Дойчланд" уже не смог.

В обычной эксплуатации "Дойчланду" то же не слишком везло: Адольф Альберс, первый его капитан, в апреле 1902 года скончался на своем посту. На подходе к Куксгафену он замертво упал, входя в штурманскую рубку. Инфаркт... Первопричиной смерти посчитали переутомление при невероятно трудном выходе из Нью-Йоркского порта - на лайнере отказал рулевой привод, до его починки, управлять судном пришлось при помощи машин.

Лайнер встал на ремонт. 6 ноября, когда после ремонта лайнер вышел в очередной рейс, он попал в жестокий шторм, разрушивший фальшборт правого борта. Также на шлюпочной палубе был снесен вентилятор, разрушено несколько трапов на полубаке и, в довершение беды, гигантская волна залила наблюдательное "воронье гнездо" на фок мачте. Только чудом никто не пострадал. Шторм трепал лайнер четыре дня.

13 ноября, по возвращении из Нью-Йорка, пошел вразнос правый гребной вал (судя по всему получивший в шторм деформацию). В результате был сломан сам вал, полетел третий упорный подшипник коленвала машины, а с одного из цилиндров нижнего давления сорвало крышку. Жуткий свист утечки пара и вырывающиеся из всех вентиляторов клубы пара перепугали пассажиров. Команде потребовалось приложить огромные усилия, чтобы восстановить порядок. В результате лайнер закончил рейс на одной машине.

21 декабря, после очередного ремонта, лайнер опять прибыл в Плимут с неработающей правой машиной (все же что- то было неладно с правой машиной с самой постройки судна). После выхода из порта, возле острова Силли, взорвался цилиндр, и опять на правой машине - один механик получил тяжелые ожоги. Снова паника среди пассажиров, на этот раз быстро прекращенная уже опытным в этом вопросе экипажем. И снова дорогостоящий ремонт в Гамбурге.

Если бы проблемы на этом кончились... 26 июня 1903 года, после выхода из ремонта, лайнер сел почти на сутки на мель. "Германия застряла в грязи"... заголовки газет, думаю, больно били по самолюбию кайзера Вильгельма.

1 сентября того же года лайнер кормой задел парусную шхуну "Lavinia М. Snow", пробив ей борт. Шхуна могла бы затонуть, но моряки "Дойчланда" оказались на высоте - спущена шлюпка, морякам шхуны помогли поставить пластырь и дождаться буксира оттащившего ее на мелководье. На следующий год, 27 июля, лайнер топит рыболовную шхуну "Harry G. French". На этот раз нос корабля фактически размазывает парусник. Весь экипаж шхуны успел спрыгнуть в воду, и был спасен быстро спущенным с парохода катером. Вот когда оценили нестандартное расположение шлюпок, осуждаемое знатоками, любящими безупречный ряд одинаковых шлюпок на борту судна. Гребные катера "быстрого реагирования" располагались на "Дойчланде" у самого миделя, а не были "спрятаны" под капитанским мостиком. Более того, по одному катеру с каждого борта, всегда были вывалены за борт и готовы к спуску. Тем самым экономились драгоценные минуты, пусть на мореманский взгляд это и выглядело "неопрятно" (более того на некоторых картинах для красоты шлюпки парохода рисовали неправильно).