Арсенал-Коллекция 2014 № 09 (27)

Быстрый взлом фронта и отсутствие резервов привели к тому, что уже 24-25 марта танки М.Е. Катукова вышли к Днестру. Ввиду мизерного сопротивления противника, обрывистые берега реки не стали для танкистов препятствием. Танки форсировали реку вброд, хуже было с тылами. Двадцатипятиметровый взорванный пролет моста через Днестр находился на уровне 14,5 метров при глубине реки 4,5 метров. Казалось, что восстановить его в сжатые сроки невозможно. Однако саперы проявили смекалку, и мост заработал всего через 36 часов. Брошенные на подступах к мосту немецкие автомашины грузили камнями и сбрасывали вниз, формируя опоры.

Брошенные САУ Штурмгешюц на улицах Проскурова. У самоходки слева сорвана крыша, скорее всего, в результате подрыва при отходе

Советские солдаты осматривают брошенные в Проскурове САУ StuiG-IV, это была новая модель штурмового орудия, запущенная в производство по технологическим соображениям

Тем временем 4-я танковая армия вышла к Каменец-Подольску, который был очищен от противника к 9.00 26 марта. Части двух корпусов армии Д.Д. Лелюшенко стали выходить на позиции для обороны города. В ходе боев за город советские войска взяли богатые трофеи: свыше 4 тыс. автомашин, 500 мотоциклов, 40 танков, 4 САУ, 20 орудий, 10 складов с различным имуществом. Однако вскоре части 4-й танковой армии оказались блокированными в Каменец-Подольске, а отсутствие существенного снабжения по воздуху не позволило вести активные действия. Отходящие немцы обтекали Каменец-Подольский.

С выходом 1-й танковой армии на Днестр и 4-й танковой армии к Каменец-Подольску основные линии снабжения соединений армии Хубе оказались перерезаны. Когда окружение стало свершившимся фактом, перед командованием 1-й танковой армии и группы армий «Юг» стал выбор направления прорыва. Сам Хубе склонялся к прорыву на юг, за Днестр, где стенки «котла» были тоньше всего. Однако командующий группы армий «Юг» считал этот план бесперспективным. Как позднее пояснял Манштейн в своих мемуарах, прорыв через Днестр казался более легким, но грозил потерей тяжелой техники на переправах и, кроме того, выход из одного «котла» мог привести к попаданию в другой, уже южнее реки. Э. фон Манштейну пришлось отстаивать свою позицию у фюрера в Оберзальцберге, куда он вылетел 25 марта.

В итоге, уже 26 марта Хубе ставит соединениям свой армии задачу на прорыв на запад. В составе 1-й танковой армии формировались три корпусные группы: Брайта (III и XXXXVI танковые корпуса в составе 17-й танковой дивизии, боевой группы СС «Рейх», 101-й легкой пехотной дивизии, 168-й, 82-й, 254-й, 1-й и 371-й пехотных дивизий), Шеваллери (LIX армейский корпус и XXIV танковый корпус в составе I- й, 6-й, 19-й, 16-й танковых дивизий, 20-й тгд, боевой группы II- й танковой дивизии, 96-й, 291-й, 208-й пехотных дивизий и «группы Маусса») и Голлника (75-й пехотной дивизии, 18-й артдивизии, «крепости» Хотин). Основными действующими лицами стали группы Шеваллери и Брайта, образовавшими северную и южную колонны прорывающихся войск армии Хубе, соответственно. В чем был смысл именно такого построения? По существу в каждой из групп сцеплялись в единое целое пробивающий дорогу вперед таран и масса следующей за ним пехоты. У командования возникло опасение, что подвижные части быстро оторвутся от пехоты и уйдут на прорыв в одиночку. Единое командование позволяло синхронизировать темп прорыва и отступления арьергардов. Избранную командованием 1-й танковой армии тактику в войсках неофициально назвали «катящийся ёж» (rollendenlgels). К выполнению поставленных задач соединения двух корпусных групп приступали уже 27 марта. Жребий был брошен.

Начало отхода знаменовалось массовым оставлением и подрывом ремонтного фонда. Ввиду невозможности эвакуации, 21 вышедший из строя «Тигр» 503-го батальона тяжелых танков были брошены на станции Поташ. Настоящим кладбищем техники сразу нескольких соединений стал город Проскуров.

Одновременно с замыканием окружения заработал «воздушный мост». Для снабжения «котла» привлекались примерно 100 Хе-111 и 150 Ю-52, базировавшихся во Львове и Кросно [11]. Первый вылет состоялся 26 марта, когда 16 Ю-52 сели на аэродром в Дунаевцах, всего в этот день самолеты доставили 47 т грузов, в том числе 31,6 т боеприпасов. Однако, это было очень мало.