Арсенал-Коллекция 2014 № 09 (27)

Для командующего группой армий «Юг» Э. фон Манштейна угроза стыку 1-й и 4-й танковых армий была достаточно очевидной, и, как он писал в мемуарах, вскоре после завершения боев под Черкассами «командование группы армий отдало приказ о переброске крупных сил на левый фланг». Собственно в последние дни февраля и первые дни марта шло соревнование, кто успеет быстрее перегруппировать войска. Для восстановления целостности фронта немцами перебрасывались управления III и XXXXVIII танковых корпусов, 1, 7, 11 и 16 танковые дивизии, 503-й батальон «Тигров» и дивизия «Лейбштандарт». Также ожидалось прибытие двух свежих 357-й и 359-й пехотных дивизий призывников 1926 г. рождения.

Нужно было спешить, и Г.К. Жуков решился начинать операцию до накопления запасов горючего и полного сосредоточения войск. В тот момент важным действующим фактором стала весенняя распутица, серьезно затруднявшая любые перемещения, в первую очередь, подвоз автотранспортом боеприпасов и горючего. В итоге из 200 Т-34 10-го гв. танкового корпуса 4-й танковой армии на 3 марта 1944 г. были готовы для выполнения боевой задачи 85 машин. Полностью готовой к бою была только одна 61-я гв. танковая бригада.

Несмотря на все проблемы, наступление началось по плану, 4 марта, когда немецкая перегруппировка была еще в самом разгаре. Первым ударам сопутствовал ожидаемый успех. Общая слабость обороны усугубилась изготовкой немцев к ликвидации плацдарма, с которого перешла в наступление 3-я гв. танковая армия. Коллапс обороны немцев благоприятствовал прорыву танков, однако вскоре из-за недостатка горючего наступление танковых армий превратилось в продвижение вперед небольших передовых отрядов.

Уже утром 6 марта 61-я гв. танковая бригада ворвалась во Фридриховку, а затем в Волочиск, перехватив тем самым железную и шоссейную дорогу на Жмеринку. Вскоре эти магистрали были перехвачены в нескольких местах. Это стало крупным успехом: по идущей до Одессы магистрали снабжались не только войска 1-й танковой армии, но и 8-я армия на уманском направлении, а также 6-я армия на приморском участке фронта.

Однако снабжение советских подвижных частей было практически парализовано, как позднее указывалось в отчетных документах: «К исходу 6.3.44 дороги в полосе действий 4 ТА настолько были разбиты, что движение колесного транспорта почти совершенно прекратилось. Единичные машины, обладающие большой проходимостью, с большим трудом и зачастую с помощью танков продвигались вперед» [3]. Фактически изолированный отряд в Фридриховке и Волочиске подвергся контратакам частей 7 танковой дивизии и 503-го батальона тяжелых танков (24 боеготовых «Тигров», 64 всего). Волочиск пришлось оставить, за Фридриховку шли тяжелые бои. Они дорого стоили немцам.

На 11 марта в 503-м батальона тяжелых танков было аж 62 «Тигра», однако боеготовых из них было только 13; 18 танков находились в краткосрочном ремонте и 30 танков - в долгосрочном ремонте.

Выдвинутая в район Базалии дивизия «Лейбштандарт» сдерживала наступление 9-го мехкорпуса 3-й гв. танковой армии, в котором было всего 30 Т-34. Постепенное прибытие немецких танковых соединений с уманского направления позволило немцам перейти к частным контратакам. Так прибытие по «Пантер» 1-й танковой дивизии под Староконстантинов и выдвижение сюда же 509-м батальона «Тигров» (на 29.2. 44 г. - 28 боеготовых танков) позволило предотвратить удар танков армии Рыбалко в обход города. Прибытие соединений III танкового корпуса (17, 11, 16 танковые дивизии) позволило немцам начать контратаки к западу от Проскурова. В них также активно участвовали противотанковые штурмовики Хеншель-129 (10 (Pz.)./SG9), базировавшиеся на Проскуров.

На ходе боев, так или иначе, сказывалось техническое превосходство новых немецких танков над Т-34-76. В отчете 91-й танковой бригады 3-й гв. танковой армии было прямо сказано: «Опыт боев показал, что противник основную опору делает на танки типа «Пантера» и «Тигр» и последние превосходят во всех отношениях танк Т-34» [4]. Подтягивание пехоты 60-й армии радикально обстановку не изменило, так как артиллерия отстала на раскисших дорогах.

Немецкий штурмовик Хеншель-129 на аэродроме в Проскурове. В городе было настоящее «осиное гнездо» Люфтваффе

Обломки транспортного Ю-52. Старые транспортники Ю-52 еще играли важную роль на фронте в 1944 г.