А. Ардашев: Огнеметные танки Второй мировой войны

Еще одним ранцевым огнеметом, который тоже включался в комплект поставки танков, был E6-R1. Он мог устанавливаться в корпусе впереди справа в проеме перископического блока над местом помощника механика-водителя (лобового пулеметчика).

Брандспойт «перископического» (изогнутого) типа огнемета E4R4-R4 5-6RC также устанавливался вместо лобового пулемета, сама огнеметная аппаратура в целом была аналогична E6-R1. Резервуар с огнесмесью помещался в корпусе. Давление в баллонах сжатого воздуха составляло 120 — 148 кг/см 2, рабочее давление — 26,4 кг/см 2. Дальность огнеметания была несколько выше, чем у M3-4-3 (легкой жидкой огнесмесью — до 50 м, вязкой смесью — 70 — 90 м).

Эта импровизация появилась в ходе боев на Тихоокеанском театре военных действия(откуда и аббревиатура — Pacific Ocean Area). В качестве базы использовали средний танк М4(105), вооруженный 105-мм гаубицей. С гаубицы снимали затвор, а в ее ствол помещали брандспойт огнемета Mk I, состоявшего на вооружении ВМФ США. Резервуар с огнесмесью помещался в башне.

Огнемет POA-CWS 75-Н1 устанавливался на танк М4. Брандспойт помещался в стволе 75-мм танковой пушки при снятом пушечном затворе. Огнеметание через ствол орудия было не лучшим решением, приемлемым только для полевой импровизации, зато обеспечивалась маскировка танка под линейный. Многие машины с огнеметами РОА, использовавшиеся Корпусом морской пехоты США, имели съемную дополнительную защиту из деревянных брусьев на бортах корпуса против магнитных противотанковых гранат, которые применялись японскими штурмовыми пехотными группами.

Танк М4 с огнеметом POA-CWS 75-Н2 отличался от описанного выше тем, что брандспойт огнемета размещался справа от 75-мм пушки, так что танк сохранял пушечное вооружение в готовности к стрельбе.

В варианте с огнеметом Е7-7 короткий брандспойт устанавливался вместо основного вооружения, резервуар с огнесмесью помещался в корпусе. Такой же огнемет мог устанавливаться на легких танках M3А1 и М5А1 «Стюарт». Танки М4 с огнеметом в башне входили в состав, например, 713-го огнеметно-танкового батальона, действовавшего на о.Окинава в апреле 1945 г. На танк М4 устанавливался также канадский огнемет «Ронсон». Таким образом были переоборудованы несколько танков Корпуса морской пехоты США.

Выстрел огнесмесью из танка «Шерман»

Один из танков 713-го огнеметного танкового батальона морской пехоты ведет огонь по японскому доту на одном из островов Тихого океана. Май 1945 года

Комплект британской аппаратуры «Крокодайл» ставился на танк М4, но шланг для огнесмеси был протянут поверх корпуса, а не под днищем, а брандспойт смонтирован на корпусе танка. Дальность огнеметания до 40 м. В конце 1944 г. четыре танка М4 были переоборудованы таким же образом англичанами по американскому заказу для применения американскими войсками в Северо-Западной Европе. Они использовались в составе американской 2-й бронетанковой дивизии.

Огнемет POA-CWS-H1, стрелявший через ствол 75-мм пушки танка «Шерман», в действии

Танк М4 из состава 713-го огнеметного батальона выжигает японскую пехоту, засевшую в прибрежных скалах на о. Окинава. 1945 год

Это оружие, разработанное в 1945 г., включало четыре небольших огнемета, установленных на корпусе танка М4АЗ и стрелявших в стороны и вперед по отдельности или залпом для предотвращения или срыва атак японских пехотинцев — истребителей танков из мертвой зоны танкового вооружения. Стрельбой управляли изнутри танка (вспомним подобные опыты с установкой огнемета на танк Т-26, проведенные НИО ВАММ в СССР в 1936 г.). Созданное для использования на Тихоокеанском театре, это оружие проходило испытания до конца войны, после чего от него отказались. Такая машина была известна также под прозвищем «Скорпион».

Огнеметы E13R1-R2 и Е20-20 планировались для танка М4АЗ, но не были готовы до конца 1945 г. После Второй мировой войны танки серии М4 продолжали использоваться для установки усовершенствованной огнеметной аппаратуры.