А. Ардашев: Огнеметные танки Второй мировой войны

Средний огнеметный танк «Шерман Бэджер»

Выстрел огнесмесью из танка «Шерман Бэджер» во время испытаний на полигоне. 1945 год

Это был танк М4А2 HVSS со снятой башней и с огнеметной аппаратурой «Уосп». Брандспойт ставился на месте лобового пулемета. Эта машина разработана канадцами в 1945 г. параллельно с самоходным огнеметом на шасси танка «Рэм».

До начала Второй мировой войны никаких систематических работ в этой области в США не велось, а потому американские огнеметные танки несли на себе след импровизации, хотя некоторые были достаточно удачны. В основном американские огнеметные танки и самоходные огнеметы создавались для действий на островах Тихого океана, когда бои на о.Тарава в ноябре 1943 г. показали, что для поражения японских дотов недостаточно пехотных ранцевых огнеметов, необходимы огнеметные танки. Вскоре в войсках морской пехоты США началось перевооружение на новую технику.

Американская боевая техника, высаженная на о.Сайпан. На переднем плане огнеметный танк M3А1 «Сэйтен»

Морские пехотинцы позируют на фоне огнеметного танка M3А1 «Сэйтен». 2-й танковый батальон морской пехоты, Сайпан, июнь 1944 года

Интерьер боевого отделения огнеметного танка M3А1 «Сэйтен»

Первые легкие огнеметные танки были разработаны на Гавайях для использования Корпусом морской пехоты США против японских укреплений и бункеров. На изъятых из боевых подразделений легких танках М3 37-мм пушка заменялась брандспойтом огнемета и ставилась канадская огнеметная аппаратура «Ронсон». Емкость резервуара составляла 170 л, а дальность огнеметания — 40 — 60 ярдов (примерно 36 — 55 м). Для установки аппаратуры снимались курсовые пулеметы в бортовых нишах корпуса. В конце 1943 г. так было переделано около 20 танков.

К моменту вторжения на Сайпан 15 июня 1944 г. танковые батальоны американской морской пехоты получили по 46 средних танков М4А2 вместо 54 легких танков, но, кроме того, в танковый батальон включали роту легких огнеметных танков. Каждый танковый батальон, действовавший с десантом на островах Тихого океана, получал обычно в качестве усиления от 14 до 24 огнеметных танков M3А1, хотя иногда и меньше — скажем, в роте D 2-го танкового батальона морской пехоты, действовавшего на о.Сайпан в июне — июле 1944 г., было только 12 танков M3А1 «Сэйтен» («Сатана»). Эффективность действий огнеметных танков снижали малые запас огнесмеси и небольшая дальность огнеметания.

Еще один вариант огнеметного танка был создан также на базе M3А1, но с использованием пехотного ранцевого огнемета E5R2-M3. Последний был переделан для крепления в шаровую установку и устанавливался вместо лобового пулемета в корпусе танка M3А1. Резервуар на 38 л огнесмеси монтировался внутри машины. Огнемет в бою выполнял противопехотные функции пулемета, то есть являлся вспомогательным оружием. Рассчитан он был всего лишь на несколько коротких пусков. Общая масса огнеметной аппаратуры — 70 кг, давление в баллонах со сжатым воздухом — 120 — 148 кг/см 2, рабочее давление воздуха — 26,4 кг/см 2. Дальность огнеметания — 30 м. Незагущенные огнесмеси обычно состояли из тяжелого жидкого топлива или очищенного картерного масла и моторного топлива. Такая смесь давала широкую струю пламени, поскольку разделялась и разбрызгивалась, к тому же значительная ее часть сгорала в полете до достижения цели. После введения вязкой огнесмеси дальность огнеметания увеличилась до 70 м, т.е. более чем вдвое. Зажигатель — электрического действия. Такая система могла применяться и на легком танке М5.

Огнеметная аппаратура Е7-7 устанавливалась на легком танке М5А1 вместо основного вооружения.

Установка пехотного огнемета E5R2-M3 вместо курсового пулемета М1919А4 «Браунинг» на легком танке М3 А1