С. Балакин: Авианосцы мира 1939-1945 (Великобритания, США, СССР)

После окончания подготовки привлечен к сопровождению конвоев и поиску рейдеров в Центр. Атлантике (12.1940-1.1941). Участие в блокаде побережья ит. Сомали, нанесение ударов по ВМБ Могадишо и Массауа (2.1941). Перешел через Суэцкий канал (10.3.1941) в Средиземное море.

Осуществлял прикрытие конвоев на Мальту (3.1941,5.1941). Самолеты АВ нанесли удары по Триполи (17.3 и 21.4.1941). Участвовал в сражении у м. Матапан (27—28.3.1941) - в результате ряда атак палубных торпедоносцев поврежден ит. ЛК «Витторио Венето» и КРТ «Пола» (последний добит НК). 25.5.1941 вышел из Александрии для прикрытия эвакуации с о. Крит и на след, день тяжело поврежден герм. пик. бомбардировщиками Ju-87. В корабль попало две 500-кг бомбы, в небронированные участки палубы близ носового и кормового лифтов. Обе бомбы взорвались во внутренних отсеках, ряд помещений в корме и носу был затоплен. Скорость корабля упала до 17 узлов. Ремонт в Норфолке (США; 7-11.1941) . Вернулся в Англию, в 2.1942 направлен в Индийский океан и в 3.1942 вошел в состав Восточного флота. Привлекался к действиям по отражению рейда яп. АВ в Индийский океан (нач. 4.1942), совершил поход в Бенгальский залив (нач. 8.1942). 24.8.1942 убыл из Момбасы и перешел в Англию. С 11.1942 служил на Средиземном море. Входил в состав сил прикрытия Североафриканской высадки (11.1942; 17.11.1942 самолеты АВ потопили' герм. ПЛ U-331), дес. операций в Сицилии (7.1943) и в Салерно (9.1943). В сер. 10.1943 прибыл в Англию, в нач. 11.1943 принял участие в прикрытии «северного» конвоя RA-54A, после чего встал на кап. ремонт в Белфасте (11.1943-5.1944). Вошел в состав Флота метрополии и принял участие в ударах по ЛК «Тирпиц» (17.7.1944 и 22-29.8.1944). Находился на Средиземном море (9.1944-1.1945) - готовился к десантной операции на о. Крит (последняя так и не состоялась). Перешел в Сидней (2- 3.1945). После присоединения к БТФ наносил удары по аэродромам на о-вах Сакисима (о-ва Рюкю; 16.4- 20.4. 1945; 4-22.5. 1945). 4.5.1945 серьезно поврежден попаданием камикадзе. «Зеро» с 250-кг бомбой попал в полетную палубу за «островом», в место соединения 4 броневых плит. Корабль вышел из строя на 5 часов. Пожаром повреждено радарное оборудование, уничтожено 11 истр. Отколовшийся осколок брони пробил дымоход центрального КО. скорость временно упала до 18 уз. Вечером 9.5.1945 вновь поврежден пилотом-смертником. Самолет, взорвавшийся в кормовой части палубы, не причинил кораблю серьезных повреждений (пожар был быстро устранен; взлетно-посадочные операции возобновлены через 50 мин.), однако уничтожил 11 «корсаров» и 4 «эвенджера», находившиеся на палубе. 18.5.1945 случайное возгорание в ангаре уничтожило еще 30 самолетов. Ввиду повреждений и серьезных потерь в авиагруппе 22.5.1945 отправлен в Сидней (ремонт в 6.1945). Затем - бомбардировка объектов на территории Японии (17.7-11.8.1945). После окончания войны использовался для перевозки демобилизованных солдат и репатриантов с Дальнего Востока в Англию. В силу незавершенности ремонта боевых повреждений в 11.1946 выведен в резерв. Планировавшаяся на 1949 г. модернизация не состоялась из-за обнаружившейся деформации набора корпуса. Продан на слом в 11.1953.

После вступления в строй вошел в состав Флота метрополии. Участвовал в охоте на герм. ЛК «Бисмарк» - 25.5.1941 самолеты с АВ добились одного попадания в корабль, не причинившего, однако, больших повреждений. Вел поиск герм, судов снабжения, в составе флота участвовал в нанесении возд. ударов по герм, базам в Норвегии: Петсамо (30.7.1941), р-ну Будё (12.9 и 9.10.1941). Участвовал в неудачных попытках перехвата герм. КРТ «Лютцов» (22-23.2.1942) и ЛК «Тирпиц» (9.3.1942). Привлекался к сопровождению ряда атлантических и «северных» конвоев, в т.ч. PQ- 12 - PQ-17. Осуществлял доставку сух. истр. на Мальту (6.1941), сопровождал конвой «Пьедестал» (8.1942). 12.8.1942 поражен бронебойной бомбой, сброшенной с ит. самолета, но та срикошетила от полетной палубы. Входил в состав сил прикрытия Североафриканской высадки (11.1942). 21.11.1942 при возвращении в Англию самолеты с АВ потопили в Атлантике герм. ПЛ U-517. В нач. 12.1942 отправлен на Тихий океан для действий в составе ВМФ США. Ремонт и установка амер. оборудования в Норфолке (12.1942-1.1943).

2.2.1943 прошел через Панамский канал и 11.3.1943 прибыл в Пёрл-Харбор. Подготовка авиагруппы (3-4.1943). Поврежден при неудачной посадке своего же самолета - пожар на полет, палубе (25.4.1943).

8.5.1943 после ремонта убыл в юж. часть Тихого океана. Учения и подготовка (5-6.1943), прикрытие дес. операции на о. Нью-Джорджия (27.6-25.7. 1943). Переход в Англию через Панамский канал, ремонт в Ливерпуле (сер. 9.1943 - 2.1944). В 3.1944 г. - подготовка авиагруппы к удару по ЛК «Тирпиц» (операция «Тангстин» 3.4.1944) . Две операции против судоходства у берегов Норвегии (4.1944, нач. 6.1944) . Перечислен в состав брит. Восточного флота и 3.7.1944 прибыл в Бомбей.