Вячеслав Маркин - Я познаю мир. География

Мореплаватель и ученый, граф Федор Петрович Литке с 16 лет на флоте. Сначала он – гардемарин, мичман. По возвращении из двухлетнего кругосветного плавания с 1817 по 1819 г. на шлюпе "Камчатка" под командованием В.М.Головнина он был назначен начальником экспедиции по описанию Новой Земли. С 1821 по 1824г. он совершил туда четыре плавания, о которых рассказал в книге "Четырехкратное путешествие в Северный Ледовитый океан ".

Вскоре Литке предложили командовать одним из двух кораблей, отправляющихся в кругосветное плавание с конкретным заданием: составить описание Алеутских островов у побережья Азии – от Берингова пролива до Камчатки.

20 августа 1826г. экспедиция вышла из Кронштадта. Корабли заходили в Копенгаген, Портсмут, Рио–де–Жанейро, обогнули Южную Америку и расстались у мыса Горн. Далее Литке повел шлюп "Сенявин" к берегам Русской Америки, Чукотки, Камчатки.

В Каролинском архипелаге на западе Тихого океана, в тропическом поясе, были открыты и исследованы 12 островов. Обратный путь прошел через Индийский океан, в обход мыса Доброй Надежды и далее по Атлантическому океану, и 25 августа 1829г. "Сеня вин" вернулся в Кронштадт.

Двухлетнее плавание "Сенявина" имело важное значение: помимо описания побережья проведены гидрологические, метеорологические и магнитные наблюдения. Много собрано материала по геологии, минералогии, ботанике, зоологии, этнографии. Вышло в свет описание путешествия с атласом.

Ф.П. Литке был одним из организаторов Русского географического общества, основанного в 1845 г., а потом – первым его руководителем. С 1864г. и до конца жизни Литке – президент Петербургской Академии наук. В истории отечественной и мировой науки ему принадлежит достойное место.

В 1862 году в Пажеском корпусе в Петербурге состоялся очередной выпуск: это военное учебное заведение готовило офицеров гвардии, государственных деятелей, дипломатов. Все выбирали один из приближенных к царскому двору полков для прохождения службы. И только один князь П.А.Кропоткин, потомок первого князя Руси Рюрика, получивший аттестат "отличнейшего", к всеобщему недоумению выбрал службу в далеком и захолустном Амурском казачьем войске. Его привлекала не карьера, а неведомая, неисследованная природа Восточной Сибири и Дальнего Востока. Больше месяца продолжался путь в Сибирь, до Иркутска, где 20–летний Кропоткин был зачислен на службу в штаб. Но его влекли путешествия: он посещает Байкал" проводит сплав баржи с продовольствием в низовья Амура" а уже в следующем году отправляется в первую экспедицию – в Маньчжурию. Ее результаты высоко оценивают в Географическом обществе в Петербурге. Затем состоялись походы в Саяны" по реке Сунгари и, наконец, большая экспедиция через дикую горную страну на водоразделе рек Витима и Олекмы. Пройден труднейший путь в три тысячи верст и собран богатый научный материал. Казачий есаул князь Кропоткин становится выдающимся географом. По материалам сибирских походов им написаны книги, в которых исправлены многие неверные представления о распространении горных хребтов, рек в Сибири; высказаны суждения по ряду важнейших научных проблем; составлены первые карты пройденных районов. За пять лет так много сделано для науки, что возвратившись в Петербург, Кропоткин становится одним из ведущих ученых России. Он составляет проект большой экспедиции в северные моря, которую собирался возглавить. На нее правительство не дало средств. Через некоторое время Кропоткину предлагают должность секретаря этого общества. В это время, в 1872 году, он исследует в Финляндии следы ледникового периода, и там же принимает решение примкнуть к народническому кружку, выступавшему против самодержавной власти в России. Вскоре Кропоткин был арестован, заключен в Петропавловскую крепость, в одиночную камеру, где он провел два года и серьезно заболел. Переведенный в военный госпиталь, он с помощью друзей на воле совершил смелый побег. В камере осталась рукопись большой книги "Исследования о ледниковом периоде", над которой работал узник. Разрешения писать книгу для него добились коллеги–географы, и они же, несмотря на то что Кропоткин был объявлен вне закона, издали осенью 1876 года первый том его книги, в которой впервые подробно рассмотрены следы древнего оледенения на территории России.