Дмитрий Семенов - Я познаю мир. Змеи, крокодилы, черепахи

На Земле еще есть такие уголки, в которых жизнь местного населения полностью зависит от какого–то одного вида пресмыкающихся, в первую очередь, тех же морских черепах. Запретить людям добывать этих животных – значит обречь их на голод; если же не ограничить эту первобытную охоту, черепахи вскоре исчезнут совсем – и голод все равно наступит. В связи с этим осуществляются международные программы, чтобы обеспечить людей в таких местах иными источниками существования и изменить их отношение к черепахам.

Чтобы сохранить редкие и исчезающие виды пресмыкающихся, им придают специальный статус охраняемых видов. Самые редкие и ценные пресмыкающиеся на Земле включены в Международную красную книгу и должны охраняться всеми государствами от всех возможных неблагоприятных воздействий. Список охраняемых видов Международной красной книги постоянно уточняется и в настоящее время включает около 200 представителей класса пресмыкающихся. Такие же списки особо охраняемых видов есть и для многих государств и даже для отдельных регионов и областей. В них включены не только пресмыкающиеся, редкие в мировой фауне, но и виды, оказавшиеся редкими именно в данной стране или в данном районе. Например, в Красную книгу Московской области включена обыкновенная гадюка: этот вид особенно быстро исчезает в Подмосковье, хотя в других районах страны остается довольно обычным.

Международные законы и законодательства отдельных государств контролируют и ограничивают отлов, уничтожение пресмыкающихся, разрушение мест их обитания, переселение животных с одного места на другое. К сожалению, эти разумные правила очень часто нарушаются браконьерами. Поэтому борьба с браконьерством оказывается одним из основных направлений работы по сохранению пресмыкающихся.

В некоторых случаях природные популяции редких и исчезающих видов оказываются настолько ослабленными, что уже не могут восстановить свою численность, даже если места их обитания берутся под специальную охрану. И тогда могут помочь программы по искусственному размножению таких видов. Ученые подбирают родителей для будущего потомства (иногда привлекают для этого особей, сохранившихся в зоопарках), собирают в природе кладки (чтобы не допустить их гибели по каким–либо причинам) и выводят детенышей в лабораторных условиях. Иногда после этого их подращивают и только окрепшими выпускают обратно в природу.

Все более заметную роль в сохранении пресмыкающихся играет общественность. Не только специалисты, но и просто местные жители во многих странах беспокоятся о выживании пресмыкающихся. Так, в Италии люди приносят в специальный центр морских черепах, выброшенных на берег, но еще живых. Там этих животных подлечивают и затем выпускают обратно в море. Во многих странах Европы местные жители организуют работы по защите пресмыкающихся от автотранспорта: сооружают защитные барьеры вдоль дорог в тех местах, где животные особенно часто на них выползают; устанавливают специальные ловушки, в которые попадают ящерицы и змеи, подползающие к дорожному полотну (ловушки приходится постоянно осматривать, чтобы вовремя освободить попавших в них животных). В Европе, США, Австралии местные жители активно участвуют в сборе информации о распространении и состоянии пресмыкающихся.

Один из путей сохранения пресмыкающихся – их искусственное разведение. Если человек не может обойтись бее изделий из крокодиловой кожи, не обязательно отстреливать гигантских рептилий в природе – можно вырастить их специально, как овец или гусей, на ферме, не нанося ущерба природе.

Крокодилы оказались благодарным объектом для выращивания в неволе: их нетрудно кормить дешевой рыбой или отходами со скотобоен, они неплохо переносят содержание «стадами» (большими группами в вольерах), довольно быстро растут. В настоящее время в различных странах мира существует уже более полутора сотен крокодиловых ферм. Некоторые из них не только поставляют мясо для экзотических блюд и кожу, но и привлекают туристов.

В странах Восточной Африки крокодилов стали разводить совсем недавно. На фермах выращивают нильского крокодила. Пресмыкающихся содержат семейными группами, состоящими из одного самца и 6–8 самок, или стадами численностью до 350 особей. После откладки яйца собирают и инкубируют в искусственных условиях. Вылупившихся крокодильчиков откармливают мясом и рыбой, и они растут гораздо быстрее, чем в природе. От одной особи получают ценную кожу и около 3–4 кг чистого деликатесного мяса.