Петр Ляхов: Я познаю мир. Насекомые

image l:href="#image157.png"

Толстун многобугорчатый

Взрослые особи толстуна многобугорчатого появляются в начале июня. Они предпочитают уцелевшие участки степного разнотравья, где много злаков – типчака и костра и разбросаны кусты терна и шиповника. Самцы поднимаются на стебли высоких трав (бодяка, татарника) или ветки кустарников и часами стрекочут, привлекая самок.

Интересно, что у самок толстуна, как и у самцов, имеется орган для производства звука – стридуляционный аппарат. У прочих кузнечиков это достояние только самцов. Не в обиду почтенным матронам будет сказано, но это явное свидетельство их уподобления самцу. Видимо, в процессе эволюции самец очень сильно изменился, и в силу общего пути зародышевого развития это изменение повлияло и на облик самок, в результате дородные толстунихи (или толстушки?) обзавелись такой несерьезной вещью, как стрекотальный орган, который им ни к чему: самки никогда не пользуются этим органом, не стрекочут.

К семейству карапузиков относят почти 4.000 видов жуков – небольших (самые крупные до 2 сантиметров), коренастых, обычно блестящих, лаково–черных. По качеству брони это супержуки, если уж у кого покровы твердые и непроницаемые, так это у карапузиков. Голова вдвигается в передне–грудь плотно, шов ко шву, надкрылья несколько укорочены, но смыкаются с вершиной брюшка и друг с другом так, что не разведешь.

У одноцветного карапузика хорошо развиты крылья, и летает он для своего плотного и совсем не аэродинамического сложения неплохо. Усики у него короткие, булавовидные, могут поджиматься под голову до полной неразличимости. Надкрылья и передне–спинка покрыты затейливой «чеканкой» всяких бороздок и кантиков. Этой «чеканкой» разные виды внешне и различаются.

Связано такое строение с биологией жуков, которые ведут хотя и дневной, но достаточно скрытный образ жизни – в земле, под корой деревьев, в норах и гнездах зверей и птиц, в муравейниках и, конечно, в навозе. Там карапузики хищничают, питаясь теми, кто навоз использует в пищу. А навоз, как известно, штука очень вязкая и прилипчивая. Некоторые неряшливые жуки–навозники так и щеголяют в перепачканных панцирях, но карапузики не таковы. Когда ни схватишь этого жука – всегда он в блестящей начищенной броне, в надкрыльях солнышко отражается. Дело в том, что покровы его столь гладки, отполированы и совершенны, что субстрат к ним не пристает – чуть подсохнув, отваливается.

Так что карапузику легко блюсти чистоту мундира. Впрочем, он прилагает к этому все усилия. В навозных кучах карапузики поедают личинок мух, которые там кишмя кишат. Но чистюля–карапузик не будет барахтаться в навозной жиже, гоняясь за личинками мух, – он выберет катышек посуше и, сидя на нем, будет прихватывать пробирающихся мимо личинок.

Некоторые живущие в навозе крупные карапузики выбирают себе достойную добычу: питаются крупными навозниками–онтофагусами.

Распространен одноцветный карапузик по всей России в зоне умеренного климата, встречается, как и подавляющее большинство карапузиков, ранней весной.

Передвигаются по земле карапузики, неуклюже переваливаясь. В своей стихии они там, где надо ворочать плотный субстрат, раздвигать лесную подстилку, пробираться по запутанным короедовым ходам. Основной стратегией эволюции этой группы жуков был, конечно, переход к хищничеству, но хищничеству своеобразному. Казалось бы, после появления жужелиц наземные насекомые–хищники остались не у дел, но это не так. При всей своей универсальности жужелицы – животные ночные, а карапузики – дневные. Но и это не все – важен выбор мест охоты.

Карапузики заняли нишу охотника в плотных субстратах, и, так сказать, не просто плотных, а омерзительно плотных. Это прежде всего навоз и падаль, и охотятся они в первую очередь на личинок мух. Выстраивается цепь взаимосвязанных эволюционных изменений: появились млекопитающие, и в частности копытные. От копытных оставалось много навоза, и благодаря этому произошел расцвет высших мух, использовавших эту среду обитания для развития личинок. А к мухам пристроились жуки, среди которых появилось семейство карапузиков – мощных, медлительных, компактных хищников, способных разгрести что угодно и при этом летающих – чтоб успевать к новым навозным залежам. Короче, карапузики – группа хищников, специально созданная для «работы» в плотных субстратах – тут им нет равных.