Петр Ляхов: Я познаю мир. Насекомые

Для неспециалиста будет удивительно узнать, что многие из представленных в этой книге «насекомых» вообще не являются насекомыми. Пауки, скорпионы, многоножки, насекомые, раки – членистоногие животные.

Человек давно заметил сходство между этими созданиями. «Я называю насекомыми всех тех, которые обладают насечками на твердом теле, на брюшной стороне или же как на брюшной, так и на спинной» – так описывает в 4 веке до н.э. великий греческий ученый Аристотель группу животных, в которую он ошибочно включил не только насекомых, но и пауков, и многоножек. Тело их обычно покрыто сверху хитиновой, более или менее толстой оболочкой–кутикулой, и разбито на неоднородные сегменты. Раньше всех этих животных называли суставчатыми. Современная систематика выделяет их в особый тип – тип членистоногих.

И уже из самого названия ясно, какой главный признак объединяет всех этих многочисленных тварей – их конечности подвижно соединяются с телом при помощи

суставов и состоят из нескольких члеников. Конечности зачастую специализируются для выполнения несхожих функций – захвата и измельчения пищи, движения, дыхания.

Среди членистоногих выделяют несколько классов, и наиболее крупные и значительные среди них – ракообразные, паукообразные, насекомые и многоножки.

Родословная членистоногих животных берет свое начало в самой глубокой древности геологических эпох. Воображаемая стрелка указателя возраста некоторых колеблется между 350 и 400 миллионами лет, именно к этому периоду относят найденных в окаменелых остатках трилобитов – вымерших морских членистоногих.

И уже в те далекие эпохи появились в морях и другие представители этого типа, чьи потомки живут и поныне – это ракообразные. О раках и их ближайших родственниках разговор особый, а в этой книге мы расскажем о пауках, насекомых и многоножках – о существах, кто своим жужжанием, стрекотанием, изумительной окраской и совершенными формами оживляет и украшает природу.

Цель книги – увлечь читателя, заставить его внимательно посмотреть вокруг себя, узнать побольше о летающих, порхающих и ползающих созданиях, узнать – и .та ч и in п ол юби т ь.

От редакции

image l:href="#image2.png"

Мы начнем рассказ с животных, которые не относятся к насекомым, но являются их предшественниками в процессе эволюции и были одними из первых на суше, с паукообразных – пауков, клещей, скорпионов.

Паука знают все и стоит только представить себе его, вспоминаются четыре пары паучьих ног. Такое число ходильных ног характерно для всех паукообразных – этим они отличаются от шестиногих насекомых.

Принципиальное различие есть и во внешнем строении. Если тело насекомых явственно подразделено на три отдела – голову, грудь и брюшко, – то паукообразным свойственно деление на два отдела – головогрудь, образующуюся в результате слияния головных и грудных сегментов, и брюшко.

Самыми древними из ныне живущих паукообразных безусловно считаются скорпионы, мало изменившиеся по прошествии сотен миллионов лет. От скорпионов можно проследить, как в процессе эволюции происходит уменьшение и упрощение строения тела паукообразных – идет слияние сегментов.

Восьминогое тело с ядовитыми хелицерами – так называется первая пара головных конечностей, служащих для захвата и размельчения пищи, – и отделенным нечленистым брюшком, снабженным на конце паутинными бородавками – таковы главные общие признаки пауков. Их можно обнаружить почти в любой экологической и зоогеографической зоне.

Пауки живут повсюду, где можно найти, поймать, а затем полакомиться насекомыми. Они прожорливы: каждый в день съедает не меньше, чем сам весит, и мухи в этом меню преобладают. Так что человеку польза от пауков большая, хотя некоторые из них и ядовиты.

Самыми «молодыми» в эволюционном отношении среди паукообразных считаются клещи, имеющие преимущественно крохотные размеры, причем у отдельных представителей отделы тела сливаются. Некоторые из клещей не достигают даже шестой части миллиметра.

Распространены они повсеместно от Антарктиды и высокогорий до глубоких пещер. Большинство обитает на суше, а некоторые виды вернулись в воду: живут в морях, пресных водах и подземных источниках. Многие виды клещей – паразиты человека, животных и растений.