Александр Кузнецов - Символы, святыни и награды Российской державы. часть 2

Активную деятельность по расширению своих владений и укреплению владычества в Средней Азии Россия начала уже в первых десятилетиях XIX века. В 1811 году была освоена Новолипецкая оборонительная линия, в 1834 году на берегу Каспийского моря построено укрепление Ново-Александровское, а в 1846 году воздвигнуты Оренбургское, Уральское и Раимовское (в низовьях Сырдарьи) русские укрепления. Поражение в Восточной войне 1853–1856 годов потребовало от России закрепления своих позиций в Азии. Англия по-прежнему оставалась главной соперницей России на Востоке, но построив оборонительные линии и крепости, Россия к середине XIX века прочно укрепилась в Казахстане.

Летом 1853 года генерал от кавалерии В. А. Перовский осуществил поход вверх по Сырдарье, разгромил жившие по ее берегам киргизские племена, взял кокандскую крепость Ак-Мечеть, ставшую фортом Перовским (ныне – Кзыл-Орда). По берегам Сырдарьи он возвел целый ряд укреплений, которые составили Сырдарьинскую линию.

Продвижение в Среднюю Азию русских отрядов шло и с северо-востока – из Семипалатинска. В 1850–1854 годах русские войска заняли Заилийский край, и в 1854 году было заложено укрепление Верное (ныне – Алма-Ата). Таким образом, к середине XIX века русские подошли к самому крупному среднеазиатскому ханству – Кокандскому.

В это время как раз окончилась война на Кавказе, и в 1864 году началось решительное наступление русских на Среднюю Азию. Сначала был взят Чимкент (1864), затем самый крупный город Средней Азии – Ташкент (1865) и, наконец, Самарканд. В 1868 году Россия заключила мирный договор с Кокандом и Бухарой, но по дипломатическим соображениям на время была оставлена некоторая независимость Кокандскому и Бухарскому ханствам. Из-за собственных внутренних противоречий вскоре они распались сами. Очередь была за Хивой.

Поход на Хиву был предпринят весной 1873 года. Русские войска двинулись на нее с четырех сторон – из Оренбурга, Ташкента, Красноводска и с полуострова Мангышлак. Простой народ встречал русских как освободителей от ханской власти, и Хива сдалась без боя.

Но оставалась еще Туркмения, присоединение которой к России решено было провести войсками Кавказского военного округа, переправив их через Каспийское море. Одновременно с продвижением русского одиннадцатитысячного войска от Красноводска к Ахалтекинскому оазису прокладывалась железная дорога. Туркмены-текинцы отходили к своей основной крепости Геок-Тепе, сражение за которую было тяжелым для обеих сторон. Число защитников Геок-Тепе вдвое превосходило русские войска, но вооружены они были в основном шашками. Всего одна медная пушка защищала крепость, поэтому текинцы предпочитали рукопашные схватки с неприятелем. Русским солдатам потребовалось немало мужества для того, чтобы взять крепость. В некоторых частях убит был каждый четвертый.

Взятие крепости Геок-Тепе предопределило судьбу всей кампании. В январе 1884 года туркмены приняли русское подданство. Руководил Туркменским походом М. Д. Скобелев, а завоеванием всей Средней Азии генерал-адъютант К. П. Кауфман, пятнадцать лет бывший губернатором Туркестана и командующим Туркестанским военным округом.

После присоединения к России в Средней Азии было уничтожено рабство, прекратились постоянные междоусобицы баев и ханов, обескровливающие народы, начался подъем в культурной жизни, стала развиваться промышленность. В 1887 году был подписан русско-афганский договор, определивший границу двух государств.

Первой за среднеазиатские походы учреждена была медаль «За Хивинский поход» (1873). Серебряная медаль носилась на Георгиевско-Владимирской ленте. Ею были награждены все участники похода: и генералы, и солдаты, и джигиты, находившиеся в наших войсках. На лицевой стороне вензель Александра II, на оборотной – в середине дата «1873», а по окружности – скрещенные лавровая и дубовая ветви и надпись: «За Хивинский поход».

Медаль «За покорение ханства Кокандского» была не серебряной, а бронзовой, носилась также на Георгиевско-Владимирской ленте. Награждены ею были все участники похода. На этой медали тоже изображены под короной вензель Александра II, а с другой стороны по окружности шла надпись «За покорение ханства Кокандского», в середине указывались даты: «1875–1876».