Е. Васильева - Я познаю мир. Живая природа от А до Я

Тело устрицы полностью закрыто массивной известковой пластинчатой раковиной с двумя створками. Край створок фестончатый, волнообразно изогнут, на поверхности видны многочисленные линии роста в виде концентрически расположенных слоев. Сплошь и рядом эти слои возвышаются над поверхностью раковины, образуя накладывающиеся друг на друга листовидные волнистые складки.

Обычно устрицы поселяются массами, образуя характерные скопления у берегов на глубине не более 6 метров. По своему характеру устричные скопления разделяются на два типа: устричные банки и прибрежные устричники. Первые представляют собой более или менее возвышающиеся над дном массовые поселения. Обычно они значительно удалены от берега и характерны для заиленных и защищенных от прибоя бухт и заливов. Толщина поселения зависит от его возраста: старые устрицы образуют нижние слои, а сверху поселяются молодые моллюски. Раковины при этом располагаются вертикально, створками вверх, чтобы всем животным доставалась свежая вода. Прибрежные устричники представляют собой ровное поселение и тянутся вдоль берега узкой полосой. Здесь устрицы прикрепляются почти горизонтально.

В зимнее время устрицы, живущие на мелководье, могут полностью замораживаться. Если они не потревожены, то весной нормально оттаивают и жизнедеятельность их восстанавливается. Если, однако, замороженного моллюска встряхнуть или уронить, то он погибает: мягкие части устрицы замерзают и становятся хрупкими, как стекло, и при встряхивании разбиваются.

Уток можно считать эталоном водоплавающих. Вся их жизнь проходит на воде. Плавают легко, многие превосходно ныряют. На суше чувствуют себя не очень уверенно, ходят медленно, вперевалку. Впрочем, всего–то утиных дел на суше – высидеть птенцов. Как только утята вылупляются, утка тут же торопится отвести их на ближайший водоем.

Встретить уток можно и на пресноводных водоемах, и на морских побережьях всех континентов, за исключением Антарктиды. Утиные клювы заметно уплощены и покрыты по краям густой бахромой из роговых пластинок, образующих своеобразный фильтр, позволяющий выцеживать из воды мелких планктонных животных и семена водных растений. Речные, или благородные, утки, к которым относят крякву, шилохвость, свиязь, широконоску и чирков, кормятся исключительно на плаву и нырять почти не умеют. Это типичные фильтраторы, рацион которых составляет планктон. Напротив, нырковые утки – чернети, нырки, турпаны, гаги – добывают корм преимущественно под водой. Одни из них питаются в основном водными растениями, другие донными беспозвоночными – крабами, мидиями, червями–полихетами.

Широконоска – представитель речных уток

Хохлатая чернеть – представитель нырковых уток

Селезни к судьбе потомства равнодушны. По окончании брачной поры они сбиваются в стаи, взваливая родительские хлопоты на плечи скромно одетых подруг, приступающих к насиживанию кладок. Первые яйца утка кладет на тонкую подстилку из листьев и травы в небольшую ямку, затем принимается окружать кладку пухом, выщипанным с брюшка. День ото дня пуха в гнезде становится все больше, а на животе образуется наседное пятно – участок голой кожи, обильно пронизанный кровеносными сосудами и обеспечивающий приток тепла от наседки к яйцам.

Небольшой отряд уховерток включает всего около 1200 видов, преимущественно тропических и субтропических, в России уховерток чуть более десятка. Большинство из них растительноядны, но некоторые хищничают.

Обычная у нас уховертка обыкновенная относится к роду Forficula. Название рода указывает на наиболее заметную отличительную черту отряда: в переводе с латинского forficula – «маленькие ножницы». На конце 10–го сегмента гибкого брюшка у этих насекомых находятся довольно большие клещи – прочные нечленистые придатки, орудие защиты и нападения, с помощью которых уховертка может удерживать поедаемую добычу, защищаться от врагов, а также прячет свои большие перепончатые задние крылья под маленькие надкрылья, для чего крылья приходится многократно сложным образом складывать. У самцов клещи обычно больше, чем у самок, и более изменчива их форма.