В. Шрага - 666 нелепых смертей, вошедших в историю. Премия Дарвина отдыхает

Август 1999 года, Германия. Тело охотника, застреленного собственной собакой, было найдено в Шварцвальдском лесу. В машине заливалось лаем перепуганное животное, из окна торчал ствол ружья. Полицией была полностью восстановлена картина происшествия. Мужчина зачем‑то вышел из машины, оставив заряженное ружье. Пес возился на сиденье и случайно нажал лапой на спуск.

В ноябре 2000 года в сезон охоты на оленей на озере Мичиган, недалеко от Бэй Сити, мужчина истек кровью от ранения в ногу. Охотник хотел сфотографировать свою собаку с винтовкой. Винтовка упала и выстрелила в фотографа.

В феврале 2008 года пятидесятилетний нью‑йоркский охотник устроился на привал вместе с друзьями и собакой. Пес нашел большую оленью кость, хозяин хотел ее забрать, собака не отдавала добычу. Разозленный неповиновением охотник схватил ружье за ствол и стал размахивать им как палкой, пытаясь ударить пса прикладом. Заряженный дробовик ударился о землю и выстрелил. Раненного в живот охотника доставили в госпиталь на вертолете. К счастью для его приятелей, перед смертью он успел подтвердить эту бредовую историю. Иначе сидеть бы охотникам за решеткой — вряд ли кто‑нибудь поверил бы в их версию происшедшего.

Зимой 1998 года мужчина гулял по берегу океана с золотистым ретривером. Хозяин бросил палку, она упала в воду, пес прыгнул за ней. Мужчина запаниковал и полез в холодную воду — хотя собаку можно было подозвать к расположенному совсем рядом пляжу, где она смогла бы спокойно вылезти из воды. Человек, в отличие от ретривера, плавать совершенно не умел и быстро утонул. Когда спасательная команда нашла их, пес выл возле мертвого тела хозяина.

Кошка полна тайны, как зверь; собака проста и наивна, как человек.

Карел Чапек

Собаки любят своих хозяев и безоговорочно им верят. Оттого, наверное, друзья человека всегда готовы помочь ему в любой, даже самой нелепой затее. В том числе и умереть максимально дурацким образом.

Этого нельзя сказать о домашних кошках. В немногочисленных историях, связанных с ними, участие мурок определенно было вынужденным. Трудно, например, винить кошек в том, что когда они орали на крыше — а в марте они не властны над собой в этом вопросе, — разбуженный ими человек выстрелил из окна вверх. Кусок черепицы отвалился и упал ему на голову.

А в августе 1994 года двадцативосьмилетняя Джанет С. из Орегона решила ограбить магазин, используя своего сиамского кота в качестве заложника. Она приставила нож к его горлу и потребовала отдать ей все деньги — иначе кот умрет. Прибывшие полицейские попробовали справиться в ней с помощью газовых баллончиков. Тогда кот, до этого довольно флегматично реагировавший на происходящее, вырвался из рук хозяйки и убежал. Женщина бросилась на полицейских с ножом, те были вынуждены открыть огонь. Кота с тех пор никто не видел. Похоже, он понял что‑то новое о людях — и решил держаться от них подальше.

Лев всегда прав, хоть он и лев.

Илья Герчиков

Совсем иначе, естественно, обстоит дело с крупными дикими кошками. Даже если их держат в качестве домашних животных, не стоит забывать, что они отличаются от обычных домашних мурок не только размером. Но и размером, конечно, тоже.

Шестидесятишестилетний Норман Бувальда из штата Онтарио был председателем канадского общества владельцев экзотических животных и активно боролся за право людей держать дома больших диких кошек. В июне 2004 года его домашний тигр покалечил десятилетнего мальчика во время фотосессии. Родители ребенка подали в суд на Нормана, однако дело проиграли. И тигр, и его владелец остались на свободе. Через некоторое время тигр напал на Нормана, убиравшегося в клетке, и убил его. Тело было обнаружено несколько дней спустя; с большими предосторожностями тигр был изолирован, а труп хозяина извлечен из клетки.

Мужчина, владеющий небольшим зоопарком экзотических животных в США, был убит во время уборки в клетке одного из его любимцев, африканского льва. Хозяин забыл закрыть перегородку между вспомогательной клеткой, куда хищник запирается на время уборки. Жена убитого вызвала полицию. Лев был застрелен помощником шерифа, а тело хозяина извлечено из клетки и предано земле.

2 января 1996 года в Калькуттском зоопарке два молодых человека залезли в вольер к тигру. Пракеш Тивари и Суреш Рай хотели выразить зверю свое почтение традиционным для этой страны способом — преподнести ему гирлянду из ноготков в качестве новогоднего подарка. У Шивы, тринадцатилетнего бенгальского тигра, эта идея отнюдь не вызвала восторга. Когда Суреш надел зверю на шею цветочную гирлянду, тот бросился на него. Пракеш попытался отвлечь внимание старого разъяренного хищника от друга и пнул Шиву по морде. Ему удалось спасти друга — Суреш был серьезно покалечен, но остался жив. А вот самому Пракешу Шива мгновенно свернул шею.