В. Шрага - 666 нелепых смертей, вошедших в историю. Премия Дарвина отдыхает

16 апреля 1999 года Кэрол и Марк из Вашингтона были найдены мертвыми в своем пригородном доме. Тела нашел четырнадцатилетний сын Марка, на них были дыхательные маски, соединенные с пустой канистрой веселящего газа. Вдыхание закиси азота производит опьяняющий эффект, оттого этот газ и называют веселящим. Он часто используется для того, чтобы помочь посетителям стоматологических кабинетов преодолеть страх. Разумеется, он должен быть смешан с воздухом или кислородом, чтобы не вызвать удушья. Однако несмотря на то, что Марк десять лет проработал врачом в пожарном отряде, а Кэрол училась на медика, они «веселились», вдыхая чистую закись азота.

Похожим образом погибла другая парочка, двадцатиоднолетние Джейсон и Сара из флоридского городка Лутца. 3 июня 2006 года молодые люди приехали в парк, опустили наполненный гелием рекламный воздушный шар и забрались внутрь. Смерть их была не очень быстрой, но совершенно безболезненной. Гелий при вдыхании вытесняет кислород из организма, что вызывает быструю потерю сознания. Некоторые сторонники эвтаназии предлагают использование гелия как самого гуманного и безболезненного способа расстаться с жизнью. Но, по словам родственников, у молодых людей не было никаких причин для самоубийства.

В 1988 году в Нью‑Йорке пятидесятивосьмилетний мужчина после развода с женой поселился в полуподвальной квартире. В таком возрасте трудно менять привычки, вот наш герой и привез с собой угольный гриль — и регулярно жарил на нем стейки. Чтобы дым не ел глаза, он распахивал настежь окошко полуподвальной кухни. Это не помогло, и через месяц его нашли умершим от отравления накопившимся в организме угарным газом.

В августе 1999 года пожилой буддийский монах и трое его последователей умерли в самодельной сауне, еще пятеро были госпитализированы в критическом состоянии. Баня была расположена в подвале буддийского храма Бунграси около Бангкока. Вследствие неправильной постройки сауны монах и его ученики отравились угарным газом.

В июле 2010 года погиб двадцатисемилетний житель Вологодской области. Этот любитель средневековой славянской культуры решил воспроизвести языческий обряд, при котором, как он слышал, человека закапывают на несколько часов в землю. Дышать он собирался через шланг. После долгих уговоров ему удалось убедить друга, что задуманный обряд совершенно безопасен. Сначала горе‑язычник собирался оставаться в яме двое суток, но потом друзья условились на два часа. И все же через полтора часа друг забеспокоился, раскопал могилу и обнаружил друга мертвым. На деле выяснилось, что несколько кубических метров земли весят несколько тонн. Давление на шею, живот и грудную клетку оказалось столь сильным, что у бедняги не было возможности сделать вдох.

Огнестрельное оружие было создано для того, чтобы быстро и эффективно лишать людей жизни. Крохотный кусочек металла, выталкиваемый порохом из ствола со сверхзвуковой скоростью, способен превратить нелепую оплошность в несчастный случай со смертельным исходом.

Одна из самых известных историй такого рода — о нечаянном самоубийстве Кена Чарльза Барджера из Ньютона, в 1992 году спросонья схватившего пистолет вместо телефонной трубки.

Мы часто с сожалением вспоминаем о том случае, когда Наполеон стрелял в редактора журнала, но промахнулся и убил издателя. Все же мы ценим его благие намерения.

Марк Твен

В 1995 году полицейский был убит своим товарищем на практике. Неудачливый офицер спрятался за углом в раздевалке, чтобы напугать кого‑нибудь из товарищей. Сюрприз удался: когда он выскочил, коллега от неожиданности выхватил свой пистолет и выстрелил шутнику в грудь. Тот умер на месте.

4 декабря 1996 года девятнадцатилетний Грегори из Индианы нечаянно застрелился в сельском домике родителей в Дюнкерке. По заключению экспертов, он чистил ствол старинного ружья 54‑го калибра и, чтобы проверить свою работу, заглянул в дуло и посветил себе зажигалкой. Порох воспламенился, и пистолет выстрелил.

У тридцатисемилетнего мужчины по имени Роберт из Глендэйла (Калифорния) была коллекция оружия, в которой насчитывалось около сотни экспонатов. Он случайно застрелился, когда демонстрировал жене безопасность оружия. Женщина нашла в спальне на полу пистолет 45‑го калибра и отнесла его мужу. Тот, желая показать, что пистолет не заряжен, приставил его к подбородку и спустил курок.