Джонатан Эдвардс - Признаки работы Духа Истины

Подобная книга своевременна и необходима, и я желаю всем своим сердцем прославить Бога за то, что Он побудил Своего слугу приняться за ее написание и милостиво помогал ему в этом.

Почтенный автор известен как «книжник, наученный Царствию Небесному» (Матф. 13:52). Место, где он был призван совершать служение, было известно как место нового опыта в религиозной жизни. Автор имел возможность наблюдать работу Святого Духа в тех местах, где она проявилась особенно сильно, беседовать со многими из тех, кто лично пережил это влияние на себе. Эти факты лучше других говорят о компетентности автора. Его аргументы и доводы в защиту пробуждения в Новой Англии взяты исключительно из Писания, а также основаны на доводах здравого рассудка и личном опыте. Думаю, что каждый искренний и здравомыслящий читатель отметит, что автор свободен от фанатизма и от какого-либо партийного духа.

В этой книге автор отстаивает пользу от приобретения общих знаний и в концентрированной форме, убедительно излагает рекомендации о методах произнесения проповедей, организации успешной духовной учебы и молитвенного служения, а также о необходимости упражнения в делах милосердия. По мнению автора, те вещи, которые нам кажутся недостатками или помехами в духовном труде, на самом деле являются предостережением и предупреждением от Бога.

Я уверен, что многие, прочитав книгу Эдвардса, будут благодарны ему за эту публикацию. Те же, кто еще до знакомства с нею благосклонно оценивали пробуждение в Новой Англии, посредством этой книги утвердятся в своем мнении; сомневающиеся же будут убеждены и удовлетворены. Но если кто-либо после прочтения книги не сможет увидеть подпись Божественной руки под ней, то будем надеяться, что они превозмогут себя, воздержатся от осуждений и прекратят свое противодействие, дабы случайно не оказаться среди сражающихся против Бога.

У меня есть еще некоторые мысли, которые я хотел бы высказать, но я вынужден быть кратким, иначе выйду далеко за приемлемые для предисловия рамки. Мне необходимо извиниться и перед читателем, и перед издателями за многословность, и я это уже делаю. Но я очень хотел бы выразить пожелание, чтобы те, кто знает и осведомлен о пробуждении в том или ином месте, могли рассказать об этом почтенному автору этой книги. Эти примеры составили бы новую книгу, из которой мир узнал бы об этом удивительном пробуждении, его начале и развитии, а также о различных обстоятельствах, которые имели к нему отношение.

Эта книга, как я полагаю, послужила бы во славу Святого Духа, чья работа и служение зачастую подвергаются осуждению в христианском мире, и стала бы открытым свидетельством боговдохновенности презираемого некоторыми Евангелия. Она также могла бы произвести благословенный эффект и в других местах, которых таким бы образом коснулись отзвуки этой удивительной работы Духа Божиего.

Я думаю, эта книга стала бы одной из наиболее полезных глав истории Церкви и принесла бы благословение Божиим людям. Возможно, она по своей ценности более всех других сохранившихся книг приблизилась бы к книге Деяний Апостолов, с которой, конечно же, не сравнится ни одно историческое изложение. В книге Деяний Апостолов мы находим нечто очень удивительное, подобное тому, о чем говорится в книге Бытие, а именно, историю нового творения, ибо в ней открывается творение иного рода: рождение и утверждение Церкви Иисуса Христа на Земле.

На этом я вынужден воздержаться от дальнейших рассуждений. Хочу только добавить, что буду молиться о достойном авторе, пасторе Эдвардсе, чтобы он продолжал быть горящим и светящим светильником (Иоан.5:35) в золотом подсвечнике, куда Христос поместил его, и распространял бы оттуда свет по всем нашим провинциям. Желаю, чтобы Божественный Дух, чья работа подтверждена в этой книге, сопровождал и другие ценные публикации Своего слуги сильным воздействием на сердца людей; чтобы они могли содействовать осуществлению планов нашего Искупителя; служили целям истинного живого христианства, — и таким образом доставили автору радость сейчас, а в будущем — венец славы.

В.Купер.

Бостон, 20 ноября 1741 г.

В апостольский период произошло величайшее излияние Духа Божьего на Церковь, проявившееся как в чудодейственных, так и в обычных действиях и дарах, — таких как обличение мира о грехе, обращение грешников к Богу, просвещение и освящение душ человеческих. Однако, насколько преизобильным было тогда действие Духа Истины, настолько же сильно проявлял себя и дух заблуждения.