Майк Викинг - Lykke. В поисках секретов самых счастливых людей

Однажды я шел домой из супермаркета и остановился на красный свет светофора. Рядом со мной стояла женщина с плачущим ребенком. Ребенок кричал: «Я хочу есть!»

Исправить положение было легко. Я отломил один банан от связки, которую купил перед этим, и протянул женщине: «Не возьмете банан для своего мальчика?» Я редко видел, чтобы человек был так благодарен. Женщина была счастлива. Ребенок был счастлив. Я тоже был счастлив. Здесь мы говорим об аффективном счастье — нашем настроении. Мое счастье было отчасти вызвано эйфорией помощника.

Этот термин основан на теории, гласящей, что хорошие поступки поднимают нам настроение, потому что действуют на нас как небольшая порция морфия. У нас в мозгу есть так называемое прилежащее ядро, или центр удовольствия, которое активируется в ответ на пищу или секс.

Неврологические исследования, проведенные Национальными институтами здравоохранения под эгидой Департамента здравоохранения и социальных служб США, показывают, что область мозга, которая активируется в ответ на пищу или удовольствие, также загорается, когда участники исследования думают о том, чтобы пожертвовать деньги на благотворительность. Другими словами, в нас самой природой заложено испытывать удовольствие, когда мы делаем что-нибудь для выживания своего вида. Сотрудничество для него полезно, поэтому мы неизменно чувствуем себя хорошо, когда конструктивно взаимодействуем с другими людьми.

Соберите друзей и подумайте, как можно это сделать.

Лучший способ отпраздновать Всемирный день доброты — делать добрые дела, не так ли? Отмечать этот праздник в 1998 г. предложило объединение национальных благотворительных организаций «Всемирное движение доброты». С тех пор его отмечают ежегодно 13 ноября. В Великобритании также существует Национальный день доброты, в этом году его отмечали 31 марта.

Соберите друзей и организуйте «флешмоб помощи», например соберите деньги на благотворительность или помогите тому, кому нужна какая-либо помощь. Оденьтесь в костюм супергероя и отметьте этот день случайными добрыми делами. Позвоните или напишите людям, которые когда-то были добры к вам, и поблагодарите их.

Эйфория помощника не только улучшает текущее настроение — альтруизм влияет на ощущение счастья и оценку жизни в целом.

Люди, которые занимаются волонтерской деятельностью, счастливее, чем те, кто этого не делает, даже если принимать во внимание другие контрольные факторы, такие как социальный и экономический статус. Более того, такие люди реже испытывают симптомы депрессии и тревожности и более осмысленно наслаждаются жизнью. Отчасти это объясняется тем, что счастливые люди изначально более охотно соглашаются поработать волонтерами. Вероятно, дело еще и в том, что волонтерство дает возможность встретиться с теми, кому повезло в жизни меньше, чем вам, и это заставляет вас больше ценить то, что вы имеете.

Когда мне было 23 года, я работал волонтером в Красном Кресте: был социальным педагогом. Во время вводного курса нам рассказывали о том, какие волонтерские должности мы можем занять. Можно было посещать школы и работать с учениками старших классов, проводить презентации, посвященные подростковым проблемам, эмпатии, умению слушать и т. д. Или же пойти в группу, которая занималась пиаром и связями с общественностью. Сначала я выразил бурный энтузиазм по поводу первой группы, но после того, как ею заинтересовалось немало других людей, начал рассуждать, как интересно будет работать в группе по связям с общественностью. Девушка, сидевшая рядом со мной, наклонилась и прошептала: «Дай угадаю. Ты хочешь попасть в ту группу, которая будет делать презентации, но боишься, что тебе не хватит места. Поэтому ты расхваливаешь пиар-группу. Ловко придумано». Так мы познакомились с Фредерикой, с которой дружим уже пятнадцать лет.

В этой истории есть два важных момента. Во-первых, работа волонтером — это отличный способ познакомиться с новыми людьми, а во-вторых, всегда дружите с теми, кто видит вас насквозь. Работа волонтером может увеличить число социальных и дружеских связей, а это благотворно воздействует на счастье.