Кристина Рой - Мечтатели

Люди удивлялись Степану и Петру. То, что они говорили, было совершенно ново для них. Некоторые скоро забывали слышанное, но не все относились поверхностно к их свидетельству. Господь видел, что молодые люди служили Ему от всего сердца, исповедуя Его имя и поясняя каждому, что Бог избавляет раскаявшегося грешника не только от заслуженного им наказания, но и от тяги ко греху.

Когда они доехали до селения Р., было уже темно, и они решили здесь переночевать. Доехавший с ними на подводе житель этого села предложил им остаться на ночлег. Хозяйка приняла их приветливо и угостила, чем могла; для лошадей также нашлось место. Люди эти были очень бедны; недавно им пришлось продать единственную корову, еврей забрал волов. Хозяева жаловались Степану и Петру на свою горькую долю. Когда за столом Стёпа ! прочёл им стих из Евангелия, слёзы навернулись на глазах его слушателей. Сочувствие гостей согрело удручённые горем сердца хозяев. Степан читал и говорил им о милосердии и любви Иисуса Христа, что «Он вчера, сегодня и вовеки тот же». Затем они все вместе преклонили колени, и Степан помолился. Молитва Степана поразила хозяев.

– Бог слышит нас, и Он хочет, чтобы мы приходили к Нему со всеми нашими нуждами, уповая на

Него Одного, – пояснил Степан. Хотя хозяйка была уставшей, она не захотела рано лечь спать и, уложив детей, снова вернулась к гостям. Так, беседуя, они просидели до поздней ночи. На следующее утро, перед отъездом, Степан оставил им кукурузы, посоветовав откормить гусей, а затем продать в городе. Пётр отрезал им кусок полотна на рубашки детям. Счастливые, что смогли помочь своим ближним, они поехали дальше. Благословения бедняков сопровождали их. Прибыв в город, Степан продал лошадь дороже, чем предполагал. Кукурузу и другую утварь ему также удалось продать выгодно. Повезло и Петру. Он с избытком выручил за тот кусок, часть которого отдал на рубашки детям. Теперь ему стало ясно, как важно отдавать начаток всего Богу.

Поручив телегу и лошадей Петру, Степан пошёл проведать тётю Прибовскую, которая служила экономкой в доме аптекаря. Она сразу не узнала племянника, а узнав его, очень обрадовалась.

– Добро пожаловать, Степанко! Откуда ты? Ты один пришёл? – засыпала она его вопросами.

– Из наших я один здесь, тётенька. Я приехал продать лошадь. Привёз вам поклоны от бабушки, дедушки, отца, матери и всей семьи. Уже давно мы ничего не слыхали о вас, поэтому я заглянул, чтобы узнать, как вы поживаете.

– Правда, дитятко, давно мы не виделись. Садись

же, садись! Мне, Слава Богу, живётся хорошо. Ну, как все там у вас?

– И мы все. благодарение Богу, живы-здоровы.

Тётенька, как вы думаете, позволит ли аптекарь поставить лошадей сюда во двор? Мне нужно их накормить, а на постоялый двор не хочется вести.

– Конечно, дитятко. Хотя барина нет дома, но он охотно примет твоих лошадей. Ты можешь их даже поставить к нам в конюшню, там сейчас пусто. Барин намеревается купить пару лошадей, когда вернётся. Но где и с кем ты оставил их?

– С моим хорошим товарищем Петром Крачинским.

Я оставил его у колодца с подводой. Сейчас я схожу за ним.

– К чему тебе идти? Я пошлю мальчика.

Прибовская отправила молодого аптекарского ученика за Петром, затем, дав распоряжение на кухне, вернулась к своему гостю. Каким красивым стал Степан и как умно говорит! Её удивила только его бледность, будто он недавно перенёс тяжёлую болезнь.

– Мне кажется, сынок, что ты не совсем здоров.

Не хворал ли ты, когда был на военной службе? – заботливо спросила она Степана.

– Нет, на военной службе я не болел, тётенька, но к Рождеству я занемог и долго хворал. Теперь, слава Богу, я опять здоров, но ещё немного слаб. Господь, сохранивший мне жизнь, восстановит и мои силы в своё время.

– Интересно, отчего такой молодец, как ты, мог так тяжело заболеть? Впрочем, если даже сын моего барина захворал, где же уберечься от болезни в вашем быту… – печально рассуждала Прибовская. – А что с молодым барином? – спросил Степан.

– Ах, в двух словах не расскажешь. Во всяком случае, вот уже четвёртая неделя, как барин с сыном уехал на какие-то воды. Доктор писал нашему провизору, что молодой человек уже встаёт, но воздух в той местности плохо действует на него, поэтому они скоро вернутся домой. Бедный господин Каримский! Как он будет отчаиваться, если молодой барин умрёт… Прибовская коротко рассказала Степану историю с молодым Каримским. Однажды отец с сыном изготовляли лекарство. Молодой барин захотел пить и по ошибке вместо воды выпил какую-то ядовитую жидкость.