Кристина Рой - Мечтатели

– А тебя?..

Степан наклонился, заглядывая в лицо девушки. Марьюшка слегка покраснела, взглянув на говорившего.

Тебе не нужно меня благодарить, Степан. Это мне следует благодарить тебя. Я должна признаться, что до твоей болезни я только умом схватывала Слово

Божие, теперь же я принимаю его всем сердцем. Если бы я жила с мирскими людьми, я бы, наверное, всё забыла. Но когда я увидела твои страдания, которые ты переносил ради Христа, и как ты умеешь прощать. только тогда я поняла веру первых мучеников. Я убедилась, что Бог был близок к тебе в час смерти, и начала молиться, прося Иисуса Христа помиловать меня и открыться мне.

– Он тебя услышал, не так ли?

– Да, Степан. Теперь я могу ответить тебе на вопрос, который ты задал мне зимой. Ты меня тогда спросил, когда я наконец буду любить Господа Иисуса. Вот тебе мой ответ: я люблю Его сегодня, буду любить завтра и, да поможет мне в этом Бог, до самой смерти. Но почему мы тут стоим? Пойдём к нам! Отец и Мишко так рады будут увидеть тебя опять у нас.

Они перешли мост.

– Почему ты молчишь? – спросила Марьюшка своего притихшего спутника.

– Знаешь, Марьюшка, у меня от счастья нет слов.

– Так ты тоже счастлив? Я думала, что только у меня такое чувство.

– У тебя тоже, Марьюшка?!

– Разве у меня нет причины радоваться, – ответила сияющая Марьюшка, – видя тебя здоровым и идущим рядом со мной? Я очень рада, что ты теперь не одинок, как осенью, когда тебя никто не понимал. Будто опять вернулось то время, когда мы были детьми. И если хоть один из нас четырёх что-то делал, то делали это – мы вместе. Я больше не удивляюсь, что ты уговаривал нас обратиться к Господу. Ты ведь знал, что мы шли в погибель, что без Христа нет спасения. А теперь так хочется говорить о Нём людям…

– Ты права, Марьюшка, – поддержал её Степан,

– и мы не будем молчать. Раньше ты не хотела, чтобы я тебя благодарил, но теперь ты не можешь мне больше в этом препятствовать. Ты сделала для меня много доброго, когда я лежал у вас при смерти. Но что это по сравнению с той радостью, которой ты приветствуешь моё возвращение к жизни? Как радостно мне знать, что есть человек, который меня понимает, и что человек этот – именно ты. Я давно уже познал любовь Христа, но сегодня она мне открылась ещё больше. Я не испытал бы подобного на земле, если б я тогда осенью умер.

– Не говори так, Степан, – качая головой, сказала Марьюшка. – Иисус Христос не мог допустить такого горя для меня.

– Разве бы ты горевала обо мне? – глядя ей в глаза, радостно спросил Степан.

Степан не дождался ответа от Марьюшки, потому что выбежавший навстречу Мишко бросился обнимать Степана. Но здесь и не нужно было слов: ответ Марьюшки можно было прочесть на её милом лице. Все трое пошли в дом, радуясь новому счастью, встрече и весне.

9. В ПУТИ

Хратский собирался на ярмарку в соседний город

П. Там он хотел продать лошадь, рассчитывая на выгодную продажу, так как был пост.

– Поручите это дело мне, – предложил Степан. – Дома я всё равно ещё не в силах много работать.

– Тебе это, сынок, будет слишком утомительно, – ответил Хратский. – Ты ещё не совсем здоров. Пожалуйста, пустите меня, мне уже гораздо лучше. С Божьей помощью я потихоньку доеду туда, а заодно и навещу тётю Прибовскую. Я её уже пять лет не видел.

Но дома боялись отпускать Степана в такой далёкий путь, хотя, с другой стороны, им не хотелось лишать его этого удовольствия.

– Да ведь ему не нужно идти пешком, – вдруг сказал Хратский. – Он может ехать на телеге. Зимой

Андрей смастерил кое-что из дерева, и эту утварь можно будет продать в городе еврею. Да и остаток кукурузы заодно может продать Степан. Всё будет хорошо.

Женщины обрадовались, а Степан обнял отца, благодаря его за заботу.

Тут пришёл Пётр Крачинский.

– Захвати и меня с собой! – попросил он Степана.

– Я там лучше смогу продать своё полотно, да мне, кстати, нужно и бумагу купить, а в П. хорошая бумага.

– С удовольствием! – согласился Степан.

Хратские обрадовались, что Степану не придётся ехать одному. Молодых людей заботливо снабдили в дорогу всем нужным. Из трёх домов надавали им поручений: не только взрослые, но и дети. Наконец, простившись со всеми, они тронулись в путь. Домой их ожидали не раньше, чем через три дня.

Они ехали медленно, тихо беседуя и наслаждаясь природой. По дороге они подвозили то одного, то другого пешехода, не требуя платы за проезд. До следующей деревни довезли также старого нищего, который благословил их за доброту. Степан не упускал случая сказать всякому встречному о счастии, которое даровано человеку в Боге. Он говорил о любви Божией, о жертве Сына Божия, о спасении. Всё это было для людей ново. Некоторым нравилось, что говорил Степан, но они не могли поверить, что человек может возненавидеть грех и начать новую жизнь. Тогда в разговор вступал Пётр. Он рассказывал о том, какую распутную и порочную жизнь он вёл раньше, показывая даже при этом оставшиеся у него после драк рубцы. Говорил он и о том, что неминуемо погиб бы от пьянства и побоев, если бы Степан не нашёл и не спас его, указав ему на его порочную жизнь, ведущую в погибель. Затем он радостно свидетельствовал своим слушателям, как он теперь счастлив, оставив служение дьяволу и служа Богу и Иисусу Христу.