Татьяна Лагутина: Молитвы Николаю Чудотворцу

Во Фригии прибыли к нему несколько граждан из Мир, которые, сетуя и плача, рассказали, что во время его отсутствия градоправитель Евстафий, подкупленный злыми людьми, осудил на смертную казнь трех невинных мужей, оклеветанных врагами. Услышав это, святой Николай поспешил в Миры. Вместе с ним отправились в дорогу и трое воевод, которым полюбился добрый архиерей, оказавший им великую услугу.

Проезжая мимо места под названием Лев, святитель встретил путников и спросил их, не слышали ли они об осужденных на смерть мужах. Путники отвечали: «Мы оставили их на поле Кастора и Поллукса, влекомых на казнь». Тогда святитель Николай поспешил, чтобы остановить казнь невинных.

В Миры святой Николай и воеводы прибыли в самый момент казни. Осужденные мужи со связанными руками и закрытыми лицами, преклонившись к земле и вытянув обнаженные шеи, ожидали удара меча. Палач уже заносил его, чтобы обезглавить несчастных. И тут святой Николай, соединив ярость с кротостью, прошел через толпу, вырвал меч из рук палача, бросил его на землю и снял с осужденных узы. Никто из присутствующих не посмел остановить архиерея, потому что слово его было властно и в действиях сих являлась Божественная сила.

Избавленные от смертной казни мужи проливали горячие слезы и радостно восклицали, а народ воздавал благодарение своему святителю. Прибыл к месту несостоявшейся казни и правитель Евстафий. Он хотел подойти к святителю, но тот с презрением отвернулся, а когда градоначальник упал ему в ноги, оттолкнул его. Терзаемый муками совести и страшась грядущего наказания, правитель со слезами на глазах просил милости, слагая всю вину за содеянное на городских старейшин Симонида и Евдоксия. Но его ложь быстро открылась, ибо святитель знал, что Евстафий осудил на смерть невинных, будучи подкуплен золотом. И только тогда, когда правитель с великим смирением осознал свой грех, святой Николай даровал ему прощение.

Трое царских воевод дивились увиденному, не подозревая, что вскоре и им самим понадобится чудесное заступничество архиерея. Возвратившись ко двору императора Константина, военачальники заслужили почет и благосклонность царя, но завистливые придворные оклеветали их. Последние пришли к правителю города Евлавию и сказали ему следующее: «Недобро советуют воеводы, ибо, как мы слышали, они вводят новшества и замышляют зло против царя». Чтобы окончательно склонить Евлавия на свою сторону, завистники дали ему много золота. Правитель сумел убедить царя в предательстве воевод, и тот приказал заключить их в темницу.

По прошествии некоторого времени клеветники стали опасаться, что их коварный план будет раскрыт. Поэтому они поспешили убедить Евлавия отправиться к царю и уговорить его казнить узников как можно быстрее. Запутавшийся в сетях златолюбия, правитель явился к царю, предстал перед ним с унылым лицом и скорбным взором и повел льстивую и хитрую речь: «О царь, ни один из заключенных в темницу не желает раскаяться. Все они упорствуют в злом умысле, не переставая строить против тебя козни. Посему повели немедленно предать их мукам, чтобы они не предупредили нас и не довершили свое злое дело, которое замыслили против тебя». Встревоженный такими речами, царь тотчас же приговорил воевод к смертной казни.

Когда тюремный сторож узнал, что на утро назначена казнь, он предупредил об этом узников: «Для меня было бы лучше, если бы я не знал вас и не наслаждался бы приятною беседою и трапезою с вами. Тогда я легко перенес бы разлуку с вами и не скорбел бы так душою о пришедшей на вас напасти. Настанет утро, и нас постигнет последняя и ужасная разлука. Я уже не увижу дорогих мне лиц ваших и не услышу вашего голоса, ибо царь повелел вас казнить. Завещайте мне, как поступить с имением вашим, пока есть время и смерть еще не помешала вам выразить вашу волю». Невинно осужденные, узнав эту печальную новость, стали рвать на себе одежды, скорбя о своей ужасной участи. Они обращались по именам ко всем друзьям и родственникам, призывая в свидетели собственной невиновности Самого Господа Бога. Один из воевод по имени Непотиан вспомнил о святителе Николае, и все трое стали просить у него заступничества: «Боже Николая, избавивший трех мужей от неправедной смерти, призри ныне и на нас, ибо от людей не может быть нам помощи. Пришла на нас великая беда, и нет никого, кто бы избавил нас от напасти. Голос наш прервался прежде исшествия из тела душ наших, и язык наш пересыхает, сожигаемый огнем сердечной скорби, так что и молитву мы не можем принести тебе. Завтра хотят нас умертвить, поспеши же к нам на помощь и избави нас неповинных от смерти».