Джон Мак-Артур - Толкование книг Нового Завета Иакова

Христиане страдают еще и за свою веру. Иисус говорил: «Если Меня гнали, будут гнать и вас» (Ин. 15:20). Павел напоминал Тимофею о том, что «все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12).

Как уже отмечалось во Введении, основная мысль этого фрагмента, да и всего Послания Иакова, заключается в том, что истинная вера всегда проявляется во времена скорби, чем бы она, эта скорбь, ни была вызвана. По этой причине данное послание полезно не только верующим, но и неверующим. Особенно это верно в отношении тех неверующих, которые считают себя христианами: они должны понять, что упование на Господа только в периоды благоденствия – не есть вера спасающая. Такая вера не стоит ровным счетом ничего, поскольку она вводит в заблуждение тех, кто ее исповедует. Она не только не спасает их в час беды, но, что еще хуже, заставляет думать, будто их ожидает жизнь вечная на небе, тогда как на самом деле перед ними уже разверсты врата ада.

Иаков подразумевает, что вере на словах, сентиментальной вере, не основанной на твердом и осмысленном знании божественных истин, суждено сгореть дотла в пожаре страданий. Но если вера истинна, то страдания, в отличие от прочих обстоятельств жизни, естественным образом приводят к более глубокому осмыслению духовного состояния человека и изгоняют из его сердца ложь и самодовольство. Источник слабости подвигает на ревностную борьбу с Богом в молитве; а ощущение пребывающей благодати, полученной в результате страданий, укрепляет и питает надежду. В Писании приведены по меньшей мере восемь причин, почему Господь позволяет Своему народу страдать. Во-первых, чтобы испытать силу их веры. Многими путями Господь помогает нам проводить духовную инвентаризацию, ниспосылая нам страдания, дабы продемонстрировать нам силу или же немощность нашей веры. Тот, кто исполняется негодования, горечи и жалости к самому себе во времена испытаний, тем самым обнажает слабость своей веры. С другой стороны, тот, кто все больше и больше начинает уповать на Господа и просит у Него помощи для несения этого тяжкого бремени, наглядно демонстрирует силу своей веры.

Бог сказал Моисею: «Вот, Я одождю вам хлеб с неба, и пусть народ выходит и собирает ежедневно, сколько нужно на день, чтобы Мне испытать его, будет ли он поступать по закону Моему, или нет» (Исх. 16:4; см. Вт. 13:3-4). О царе Езекии сказано, что «оставил его Бог, чтоб испытать его и открыть все, что у него на сердце» (2 Пар. 32:31). Всеведущий Господь уже знал сердце Езекии, но хотел, чтобы царь сам познал себя. Иисус приводил множество способов проверки истинности веры, в которых содержалось и предостережение тем, кто пожелает сделаться Его учеником: «Если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, и братьев и сестер, а притом и самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником» (Лк. 14:26).

Размышляя о страшном предостережении Божьем, что Он нашлет халдеев уничтожить всех, кроме Его народа, Аввакум свидетельствует: «Хотя бы не расцвела смоковница, и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах, – но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего» (Авв. 3:17-18). Претерпев по воле Господа великие страдания и подвергнув сомнению Божью мудрость и справедливость, Иов кается пред Богом: «Я слышал о Тебе слухом уха; теперь же мои глаза видят Тебя; поэтому я отрекаюсь и раскаиваюсь в прахе и пепле» (Иов 42:5-6).

Во-вторых, испытания призваны смирять нас и удерживать от того, чтобы наша вера не обернулась для нас духовным самодовольством и самонадеянностью. Чем больше у нас благословений, тем яростнее старается сатана заставить нас думать, будто этим мы обязаны самим себе и никак не Господу, дабы смирение сменилось в нас гордостью. Павел свидетельствует: «И чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился» (2 Кор. 12:7).

В-третьих, Бог допускает нам страдать, чтобы избавить нас от пагубного упования на самих себя и на мирские блага. Чем больше у нас материальных приобретений, мирской мудрости, опыта и разумения, тем сильнее искушение полагаться на подобные вещи, а не на Господа. К ним можно отнести и хорошее образование, успехи на работе, знакомства с влиятельными людьми, оказываемые нам почести и многие другие виды мирской выгоды, в которых нет ничего плохого, но которые способны становиться сосредоточением наших устремлений и основой нашей веры.