М. Яснов - Библейские предания. Ветхий завет

Мудр был царь Соломон. Не раз выступал он судьей строгим, но справедливым. Первый же его суд над двумя женщинами обессмертил его имя в веках. Одна женщина сказала: «Господин мой! Я и эта женщина живем в одном доме, и я родила при ней моего сына. А спустя три дня родила и она. Утром я встала, чтобы покормить младенца, и вот, он был мертвый. А когда я всмотрелась в него, то это был не мой сын, которого я родила». Но другая женщина отвечала: «Нет, мой сын живой, а твой мертвый!» Так они спорили перед царем и кричали друг на друга. Тогда Соломон сказал: «Подайте мне меч». И когда меч принесли, повелел: «Рассеките живое дитя надвое, и отдайте половину одной и половину другой». И та женщина, сын которой был живой и которая обвиняла свою соседку в подлоге, бросилась к царю и стала умолять его сохранить ребенку жизнь. А вторая женщина говорила: «Пусть же не будет ни мне, ни тебе… Рубите!» Соломон выслушал обеих женщин, а потом указал на ту, которая просила сохранить жизнь младенцу: «Отдайте этой живое дитя и не умерщвляйте его: она его мать».

Ахав, восьмой царь израильтян, под влиянием своей жены Иезавели, которая была родом из финикийского города Сидона, стал служить языческому богу Ваалу, поклоняться ему, а пророков Бога Яхве преследовать и уничтожать. В такое опасное для царства Израильского время Господь нередко возвышал людей, остававшихся Ему верными, и делал их пророками, ревностно боровшимися с идолопоклонниками. Таким выдающимся человеком стал Илия, житель галаадского селения Фесвы.

Однажды Илия, неустрашимый и преданный закону Божию, явился к царю Ахаву и сказал ему грозным голосом: «Жив Господь, Бог Израилев, перед Которым я стою! За твои прегрешения не будет в твоей земле ни росы, ни дождя, разве только по моему слову». После этого ушел Илия в горы за Иордан и, хотя места там были пустынные, не испытывал ни голода, ни жажды: пил он из потока, а хлеб и мясо дважды в день приносили ему вороны. Но вот наступила предсказанная им засуха. По слову Божию, пошел Илия в город Сарепту возле Сидона, где его приютила одна бедная вдова. И пока жил пророк у вдовы, не кончалась в ее кадке мука и не убывало масло в ее кувшине. Однажды случилось несчастье: сын этой женщины тяжело заболел и умер. «Зачем ты пришел ко мне? — в горе воскликнула вдова, обращаясь к Илие. — Напомнить мне о моих грехах и умертвить моего сына?» Тогда Илия взял умершего мальчика, отнес в свою комнату, положил на свою постель и стал умолять Бога Яхве, чтобы Тот воскресил младенца. Услышал Господь голос Илии и вернул ребенку жизнь. «Теперь-то я узнала, — в радости воскликнула женщина, — что ты человек Божий и что слово Господне в устах твоих истинно!»

Три года не прекращался в Израиле голод, вызванный засухой. Тогда, по внушению Господа, Илия снова явился к Ахаву и побудил его собрать на горе Кармил старейшин Израиля и четыреста пятьдесят пророков Бааловых. «Долго ли вам хромать на оба колена? — обратился он к народу. — Если Господь есть Бог, то последуйте Ему, а если Ваал, то ему последуйте». Народ молчал, и Илия сказал с горечью: «Я один остался пророк Господень». После этого предложил он пророкам Ваала положить на жертвенник разрезанного тельца, но огонь не подкладывать. Сам же он взял двенадцать камней по числу колен сынов Иакова и восстановил жертвенник Господу, и тоже возложил на дрова разрезанного тельца. «Призовите имя бога вашего, — сказал он пророкам Ваала, — а я призову имя Господа Бога моего. Тот Бог, Который даст ответ, ниспослав на жертву огонь, и есть истинный Бог». — «Пусть будет так!» — отвечали собравшиеся на горе.