Иерофей - «Знаю человека во Христе...» - жизнь и служение старца Софрония, исихаста и богослова

Однако потом старец Софроний передает послание Старца Силуана Бальфуру вернуться из Америки. Он пишет: "Старец Силуан вчера вечером просил меня написать конверт Вам и отправил уже письмо, не дождавшись моего. Но сегодня вечером опять пришел сказать, чтобы я написал Вам от его имени, чтобы Вы ехали в Лондон без малейшего сомнения. Относительно Вашего пребывания в Америке сказал: "Не благоволит моя душа, чтобы он там оставался"" [567] Софроний (Сахаров), архим. Подвиг богопознания. Эссекс — М., 2002. С. 213. .

В другом письме в постскриптуме старец Софроний пишет: "Что касается Ваших книг, то я исполню Вашу просьбу, когда Ваше нахождение будет определено (так сказал Старец отец Силуан)" [568] Там же. С. 230. .

Однако самым важным эпизодом является беседа со Старцем Силуаном, из которой можно судить о том, как святой Силуан наставлял Бальфура через откровенные Богом указания и как всецело и детально старец Софроний слушал во всем святого Силуана, что для Бальфура было выше сил. Беседа приводится полностью. Замечателен ответ святого Силуана: "Что же он наши молитвы сравнивает с оракулом? Дешево же он нас оценил. Пусть он живет по-своему, как хочет. Опыт его научит. Он потерял веру, а без веры пользы не будет" [569] Там же. С. 239. . И действительно, непослушание привело Бальфура к отречению от духовного сана и к продолжительному разрыву с Церковью.

Вывод такой: книга "Подвиг богопознания" имеет большую ценность как предмет изучения с самых разных сторон. Письма старца Софрония для наставления Бальфура в духовной жизни доподлинно содержат в себе все характерные элементы святоотеческих посланий, исполненных любовью, жертвенностью, мудростью и рассуждением по отношению к наставляемому человеку.

В этой главе мы увидели лишь несколько примеров из писем старца Софрония — автобиографических отрывков, в которых прочерчивается его жизнь тех лет. Духовно ведя Бальфура, старец не давал абстрактных наставлений, но открыл отчасти ему свой внутренний мир, из которого воссияло его внутреннее богатство. Так, вместе с Бальфуром читатель становится свидетелем подвига старца, его испытаний, как и его божественных откровений, почерпнув также его учение о различных гранях духовной жизни.

Из всего изложенного становится очевидным, что старец Софроний был великим богословом и духовным отцом.

У читающих сочинения старца Софрония может создаться впечатление, что старец — такой великий богослов — в жизни был недосягаем и недоступен для людей. Однако в реальности все было совсем иначе.

Те, кто встречал его, видели в нем подвижника, излучающего целомудрие, простоту и чистоту жизни, и вообще истинного, настоящего человека, чуждого всякого рода страстей, суетности и предвзятостей.

По жизни старец Софроний обладал богатым опытом — как в человеческих, так и в божественных вещах, — о котором он предпочитал хранить молчание, за исключением тех случаев, когда того требовала жизненная необходимость.

Когда я прочитал впервые изданную книгу старца Софрония о преподобном Силуане, у меня возникло желание познакомиться с ним лично. В то время он жил в Англии, в Эссексе, в монастыре Святого Предтечи Иоанна, и я решил посетить его. Восьмидесятилетний, он был полон сил и крепок, несмотря на изнуряющие его болезни. Он принимал всех, беседовал с людьми, исповедовал, конечно, не многих, служил каждое воскресенье, часто и по субботам, писал свои последние книги, разделял с нами монастырскую трапезу, проводил встречи с монахами, иногда посещал другие приходы и дома знакомых в близлежащих городах, куда его приглашали и т. д. Старец Софроний был полон жизни, излучая оптимизм вокруг себя.

У меня возникло желание посетить старца в трудный для меня период: о причинах я скажу чуть ниже. В 1976 году, тридцать один год назад, я прибыл в Англию, чтобы встретиться с ним впервые. Я прожил в монастыре около полумесяца и впоследствии приезжал туда почти каждое лето, живя там подолгу и имея духовное общение с приснопамятным великим старцем.

Я вкратце опишу некоторые моменты, которые я пережил в разное время, как и все, кто посещал монастырь ради встречи со старцем.

Прием гостей

По заповеди старца, монахи принимали посетителей монастыря так, что каждый из гостей ощущал себя исключительно важной персоной. Старец, зная время приезда того или иного из них, непременно выходил встречать и приветствовал его лично или же посылал кого-нибудь из братии, передавая прибывшему его любовь, радость и признательность за проделанный путь ради встречи с ним. По заповеди старца Софрония, о госте заботились надлежащим образом, делая все, чтобы тот чувствовал себя как дома.