Томас Балфинч - Всеобщая мифология. Часть III. Божества иных народов

Angsalvor – танцующие эльфы. С картины Нильса Бломмера. 1850 г.

Они были самыми умелыми ремесленниками из всех сотворенных существ и работали по металлу и дереву. Из их самых заметных работ были молот Тора и корабль «Скидбладнир», который они дали Фрейру, и который был таким большим, что мог вместить всех богов с их военной и хозяйственной утварью, но так мастерски сделан, что в сложенном виде мог уместиться в боковом кармане.

Северные народы твердо верили, что придет время, когда все видимое творение, боги Валгаллы и Нифльхейма, обитатели Ётунхейма, Эльфхейма и Мидгард со своими обитателями будут разрушены. Однако ужасному дню разрушения будут предшествовать знамения. Сначала придет тройная зима, в течение которой снег будет валить из четырех углов неба, мороз будет жестоким, ветер пронизывающим, погода бурной, и солнца не будет. Три такие зимы пройдут, не смягчившись ни единым летом. Потом последуют три другие подобные зимы, в течение которых война и раздор распространятся по всему миру. Сама земля будет испугана и начнет дрожать, море покинет свои берега, небеса будут разделены, а люди погибнут в огромной количестве, и небесные орлы будут поедать их все еще трепещущие тела. Волк Фенрир порвет свои цепи, змея Мидгарда восстанет со своего ложа в море, и Локи, освобожденный от своих оков, присоединится к врагам богов. Среди общего опустошения сыны Муспелля устремятся вперед под предводительством Сурта, впереди и позади которого пламя и горящий огонь. Далее они едут по Биврёсту, мосту-радуге, который ломается под копытами коней. Но они, не обращая внимания на его падение, направляют свой путь на поле битвы, называемое Вигрид. Туда также направляется волк Фенрир, змея Мидгарда, Локи со всеми приверженцами Хеля и инеистые великаны.

Теперь встает Хеймдалль и играет в рог Гьяллархорн, чтобы собрать богов и героев на битву. Боги выступают, ведомые Одином, который вступает в бой с волком Фенриром, но падает жертвой монстра, который, однако, убит Видаром, сыном Одина. Тор добивается великой славы убийством змеи Мидгарда, но отступает и падает замертво, задушенный ядом, который умирающий монстр изрыгает на него.

Локи и Хеймдалль бились, пока оба не были убиты. Боги и враги погибают в битве, Сурт, который убил Фрейра, мечет огонь и пламя, и весь мир загорается. Солнце становится тусклым, земля оседает в океан, звезды падают с небес, и времени больше нет.

После этого Альфёдр (Всемогущий) создаст новое небо и новую землю поднимет из моря. Новая земля, наполненная изобильными ресурсами, будет сама производить свои плоды без труда и заботы. Злобы и страдания больше не будет, а боги и люди будут счастливо жить вместе.

Невозможно путешествовать по Дании, Норвегии или Швеции и не встретить больших камней разной формы, изрезанных буквами, называемыми руническими, которые на первый взгляд кажутся очень отличающимися от всего, что мы знаем. Буквы состоят почти только из прямых линий в форме маленьких палочек, отдельных или соединенных. Такие палочки в древние времена использовались северными народами для предсказания будущего. Палочки встряхивались и образовывали фигуры, из которых выводилось что-то вроде предсказания.

Рунические знаки были разных видов. Главным образом они использовались в магических целях. Вредоносные или, как их называли, горькие руны использовались, чтобы принести разный вред врагам; благоприятные предотвращали неудачу. Некоторые были целительными, другие использовались как приворотные и т. д. В позднейшие времена часто они использовались для надписей, которых было найдено более тысячи. Язык – диалект готского, называемый древнескандинавским или норвежским (Norse), до сих пор используется в Исландии. Надписи можно прочесть с определенностью, но до сих пор очень мало было найдено таких, что проливают малейший свет на историю. Главным образом это эпитафии на надгробных плитах.

Рунический алфавит Футарк сохранил популярность до наших дней

Ода Грея «Падение Одина» содержит аллюзию к использованию рунического письма для колдовства: