Игорь Прокопенко - Код бессмертия. Правда и мифы о вечной жизни

Большие, красивые, яркие медузы размножаются половым путем, но платят за радости полового размножения смертью. А вот невзрачный маленький полип живет на дне, как правило, в полутемных подводных гротиках или на нижней стороне камней. Полового размножения он не знает, зато он потенциально бессмертен. Ученые не могут утверждать, что этот полип в благоприятных условиях и при отсутствии опасностей может сам по себе умереть.

В результате полового размножения медуз появляется личинка, которая падает на дно и образует новый полип. Жизненный цикл медузы состоит из цепочки «полип – медуза – новый полип». Но медузы, оставленные учеными без присмотра, превратились в полипы без полового размножения, то есть повернули время вспять.

Новая гусеница появляется в результате размножения половым путем двух бабочек. Итак, две бабочки – одна гусеница, две медузы – один полип. Но в данном случае одна медуза вернулась обратно в стадию полипа – это все равно что бабочка вновь стала бы гусеницей. Это инверсия цикла.

Каким образом медузе удалось вернуться в детскую стадию, пока остается загадкой для ученых. Какие механизмы запустили процесс омоложения, зоологи объяснить не могут. Но существование бессмертной медузы все же подтверждают.

Жюльен де Ламетри

Зоолог Фердинандо Боэро: «Вероятно, в природе, в естественных условиях, такой феномен не происходит, но в лаборатории он имеет место быть. Таким образом, скорее всего, возвращение в предыдущую стадию своего жизненного цикла нельзя назвать большим преимуществом для медуз. Это может позволить нам лучше понять механизмы старения и омоложения».

Как у каждого работающего механизма, у человеческого организма есть свой предельный срок. Первым идею человека-машины высказал французский врач Жюльен де Ламетри еще в 1747 году. Мысль о том, что в каждом организме заложен свой срок функционирования в зависимости от генетической наследственности, он развил в так называемую «формулу смерти». По этой формуле можно вычислить срок жизни каждого из нас.

Владимир Малахов, профессор, зав. кафедрой биологического факультета МГУ: «Мы с вами умираем не потому, что у нас снашиваются какие-то клетки, какие-то органы. Мы умираем потому, что в нас при рождении запущены соответствующие генетические программы, которые обязательно ведут к смерти. Иначе говоря, сердце у нас в пожилом возрасте работает хуже, чем в молодости, не потому, что оно изнашивается. Дело в том, что у вас включаются генетически запрограммированные механизмы, обуславливающие постепенное разрушение сердца».

Биологи считают, что отключить генетические механизмы, программирующие смерть, теоретически возможно. Ведь если существуют организмы, у которых эти механизмы не работают, значит, их можно блокировать или вовсе убрать из генетической цепочки.

Задача выключения всех механизмов, которые приближают смерть, не является в принципе нерешаемой, но она очень сложна. Решена она будет очень нескоро, особенно применительно к позвоночным и ко многим другим животным. Я, честно говоря, не знаю, хватит ли у человечества времени и ресурсов для решения этой проблемы.

Человек может попытаться обмануть природу. Но принесет ли это пользу самому человеку? И что ждет тех, кому удастся изменить правила игры?

Семь миллиардов людей на планете – это невероятное давление на все те природные системы, которые поддерживают нас. Единственный способ для нас выжить как для вида – это уменьшить нашу численность. В противном случае не выдержат экосистемы. И одним из способов уменьшения численности населения Земли является то, что старшие поколения уступают место новым. Если люди перестанут умирать, то наша численность будет бесконечно увеличиваться, и это принесет гибель как нашему виду, так и глобальной экосистеме. Смерть является частью жизни. Мы не можем обмануть жизнь.

6 мая 1933 года газета «Нью-Йорк таймс» опубликовала странный некролог. В нем сообщалось, что в Китае в возрасте 256 лет умер некто Ли Цинъюнь. Ошибки быть не могло. Возраст сверхдолгожителя подтверждали документы. В императорском архиве сохранились записи о том, что власти Китая поздравляли Ли Цинъюня с его юбилеями – 150– и 200-летием. Как человеку удалось прожить два с половиной столетия? А может быть, и это еще не предел?