Николай Непомнящий - Тайные общества Черной Африки

В Кении, как и во многих других африканских странах, каждый год отмечается несколько случаев убийств, в которых использовались отравленные стрелы.

Широко используются отравленные стрелы для охоты на диких животных. Ими орудуют преимущественно браконьеры из примитивных народов — пигмеи, бушмены и доробо.

К сожалению, сами браконьеры сегодня могут оставаться примитивными, но браконьерство больше не является безобидной игрой. Многие сделали на этом даже состояния. Поскольку браконьерство очень доходный бизнес, браконьеры всегда готовы ко всяким неожиданностям. Однажды в местной кенийской газете появилась заметка: «В прошлое воскресенье четыре сомалийских браконьера были убиты во время вооруженной стычки в Лайкипие между полицией и бандой из тридцати пяти сомалийских браконьеров. На месте происшествия обнаружены семь леопардовых шкур, семь патронов, четыре капкана и четыре отравленных стрелы».

Изобретение лука и стрел можно считать одним из важнейших открытий, сделанных человеком, поскольку он получил оружие, способное убивать на расстоянии.

Еще одним смертоносным изобретением древнего человека была духовая трубка для стрельбы отравленными дротиками. Это приспособление широко использовалось индейцами Южной Америки и людьми племенной группы сакаи в Малайзии.

Доисторические люди охотились при помощи лука и стрел уже более пятнадцати тысяч лет назад.

Можно сказать, что лук и стрелы на протяжении многих веков были важнейшим оружием для примитивных охотников.

По-древнегречески слова «стрела» и «яд» писались одинаково. Очевидно, стрельные яды вызывали интерес людей на протяжении многих веков.

Возможно, по этой причине лук и стрелы никогда активно не использовались в войнах между племенами. Ведь промах мог означать для владельца этого оружия смерть.

Возможно, первые стрелы примитивных людей вообще не смазывались ядом. И сегодня существует много племен (например, в Руанде), использующих неотравленные стрелы.

Подробности открытий стрельных ядов (веществ, которые могут быть нанесены на стрелы, чтобы сделать их смертоносными) теряются во тьме времен. В племени нанди в Кении существует легенда, что ядовитые свойства растений акокантера шимпери (обычно используемого в качестве источника стрельного яда в Восточной Африке) были случайно открыты следующим образом: некая бедная женщина имела обыкновение собирать в лесу плоды, чтобы прокормить себя и своих детей; как-то под одним из деревьев она нашла мертвую птицу; съев ее, дети заболели, тогда она нанесла сок плодов этого дерева на стрелу и дала ее своему сыну; ему удалось убить одно животное, лишь слегка задев его стрелой. В результате этого открытия племя разбогатело.

Этой легенде нельзя верить, поскольку ядовитая основа акокантера шимпери, сильный сердечный яд, очень плохо всасывается через пищевод, и дети вряд ли могли отравиться, просто поев отравленное мясо птицы.

Можно только удивляться, каким образом примитивный человек ухитрился отличать ядовитые растения от неядовитых. Мы знаем, что природа по какой-то непонятной причине наделила многие растения способностью синтезировать широкий спектр химических соединений, оказывающих при приеме внутрь отравляющее воздействие на человека и животных. Путем проб и ошибок человек открыл, какие растения ядовиты, а какие можно использовать в пищу.

Если мы примем за аксиому известное утверждение «необходимость — мать изобретения», то следует признать, что открытие этих ядовитых веществ было вызвано необходимостью иметь их. Тем не менее следует признать, что все-таки эти ядовитые соединения сначала были открыты, а потом уже начали использоваться по мере необходимости. Так, чтобы убить животное на расстоянии при помощи яда, человек наносил его на стрелу и выпускал ее из лука. Ядовитые растения нашли широкое применение у греков, которые убивали с помощью экстрактов из них приговоренных к смерти преступников и философов. Классический пример — великий философ Сократ, которого заставили выпить сок болиголова, содержащий, как известно, алкалоид кониин.

Сведения о ядовитых и лекарственных растениях часто — тщательно охраняемый семейный секрет, передаваемый с совершением тайных ритуалов от отца к сыну. Постепенно такие знания каким-то образом становятся известными ближайшим родственникам, затем другим членам племени и, наконец, оказываются достоянием и соседних племен.