Татьяна Коршунова - Святцы для детей. Избранные жития святых

В темницах Рима в то время было много заключённых христиан, и Анастасия тайком стала посещать их. Она подкупала стражников, заходила в тюрьмы, лечила больных, перевязывала их раны, умывала, кормила и утешала. «Ничего не бойтесь! – призывала она. – Помните, как Сам Христос говорил: будете ненавидимы всеми за имя Моё; претерпевший же до конца спасётся».

Многим помогла Анастасия – и словом, и делом. И стали люди называть её Узорешительницей, потому что она облегчала страдания, освобождала от оков, цепей отчаяния, страха и беспомощности.

Муж Анастасии узнал, что она помогает заключённым христианам, и запер её. Три месяца Анастасия стойко переносила заключение и голод. И не только не умерла, но и не ослабела. А вот муж её попал в кораблекрушение и утонул.

Так Анастасия освободилась и стала наследницей огромного состояния. Теперь день и ночь она заботилась обо всех, кто нуждался в помощи. Она научилась лечить тяжелобольных. А если христиан убивали, она забирала их тела и хоронила.

Однажды император Диоклетиан приказал за одну ночь казнить всех арестованных христиан. Утром Анастасия, как обычно, пришла к темнице, но никого уже не нашла. Прямо у порога села она на землю и зарыдала.

– Что случилось с тобой? – удивились стражники.

– Я – христианка и оплакиваю своих братьев.

Её тотчас схватили. Целый месяц Анастасию держали в заключении, совсем без еды. Но это не повредило мученице.

Тогда вместе с другими заключёнными её посадили на корабль. В днище этого корабля наделали дырок – и пустили в открытое море. Все эти люди должны были погибнуть, но внезапно в дивном сиянии явилась им святая Феодотия – казнённая императором подруга Анастасии. Феодотия спасла корабль и всех, кто находился на нём.

Но скоро уже настало время Анастасии разрешиться от земных уз. «Растянуть упрямую христианку между столбами и сжечь!» – приказал император. Жестокая смерть предстояла Анастасии. Но она ничего не боялась и только ждала встречи с Богом.

В первый год после Воскресения Христова многие люди продолжали жить как прежде, не желая менять что-либо в своих привычках. Но мир уже не мог быть таким, как раньше. Ведь Христос воскрес! Слова апостолов и Божии чудеса распространялись по свету, и сама жизнь наполнилась новым смыслом.

Всё больше людей становились христианами. Среди них были и старики, и нищие, и больные, и вдовы. Многие нуждались в помощи и поддержке. И апостолы решили выбрать семерых достойных мужчин, чтобы они опекали других христиан. Называть этих мужчин стали диаконами – то есть служителями, помощниками. Первым среди них – архидиаконом – был избран Стефан.

Этот молодой человек был очень крепким в вере. Он проповедовал в Иерусалиме, и его слова непременно доходили до каждой души – таким даром наделил его Господь. Это, конечно, очень не нравилось книжникам и фарисеям [4] Книжники были самыми образованными людьми среди иудеев. Они занимались переписыванием древних книг, поэтому хорошо их знали. Простые люди очень уважали книжников за это. А фарисеями называли людей, которые придерживались мнения, что важнее всего для спасения души строго исполнять определённые правила. Но заботясь о внешнем соответствии своего поведения религиозным нормам, они совсем забывали о своей душе: осуждали других, гордились своей «праведностью». Христос обличал это внешнее благочестие, за которым ничего не скрывалось. . Они захотели судить Стефана. Его обвиняли в том, что он оскорбляет Бога и искажает веру. Стефана привели в высшее судилище – синедрион – и заставили оправдываться.

Когда любопытный шёпот собравшихся затих, Стефан спокойно произнёс: «Братия и отцы! Послушайте!» Обвиняемый выпрямился и как будто прислушался – он вспомнил слова Христовы: «Когда же будут предавать вас, не заботьтесь, как или что сказать; ибо в тот час дано будет вам, что сказать, ибо не вы будете говорить, но Дух Отца вашего будет говорить в вас». Вот и настало время исполнить эти слова! Стефан стал наизусть рассказывать всю историю Ветхого Завета [5] Ветхий Завет – одна из частей Священного Писания. С рождением Иисуса Христа началась история Нового Завета. . Он приводил доказательства того, что обещанный Мессия [6] Месси́я – это Спаситель мира, о котором говорится в Ветхом Завете. , Которого так ждали иудеи, – это Христос. Никто не мог противостоять мудрости и Духу, которыми наполнились слова Стефана. Многие заметили, что лицо архидиакона сияло в эти минуты, как лик Ангела. Но фарисеи так возмущались, так не хотели слышать его слов и боялись признать себя неправыми, что от злости даже скрипели зубами.