– Красиво! – воодушевленно проговорила Селена. – А вы, когда были рядом с этой пещерой, что-нибудь почувствовали?
– Хм… Нет, а что там было? – с интересом спросил рассказчик.
– Знаете, я вижу вас рядом с какой-то пожилой женщиной. У неё длинные седые волосы. Она рассказывает о драконе и водит руками по воздуху…
– Да-да! Точно! – радостно воскликнул мужчина. – Я познакомился с ней в поселке, и она любезно согласилась мне помочь.
– Она разговаривала с вами, слегка прикрыв глаза. В ее лице была неведомая тоска и печаль… Эта женщина когда-то очень давно дружила с драконом и много знала об этом месте и его судьбе, – в состоянии некой отрешенности сказала Селена.
Все замерли, а Иван ошеломленно уронил на пол фото с пещерой. В тот же момент в прихожей что-то громко упало. Юлиан вздрогнул и растерянно произнес:
– Дракон?.. Что-то он часто падает в последнее время. Я забыл вам показать эту статуэтку. Мы говорили о нем как раз до вашего прихода, и я машинально поставил его на полочку рядом с зеркалом… Но как он мог оттуда свалиться?
Пройдя в прихожую, Вениамин Петрович поднял фигурку, а когда вернулся в зал, все присутствующие увидели в его руках прекрасное творение неизвестного скульптора: в объятиях дракона лежала обнаженная девушка, похожая на нимфу, с длинными волнистыми волосами и одухотворенным лицом.
– Это она! – вдруг воскликнула Селена, широко раскрыв от волнения глаза.
– Кто она? Та женщина? – поспешил уточнить Иван.
– Да. Это ее образ. Я так вижу.
– Но как она к вам попала? – с нетерпением и любопытством спросил молодой человек, беря в руки статуэтку.
– Мне её та женщина подарила, – пояснил Юлиан. – Она сказала, что это память далекого прошлого, запечатленная мастером из ее деревни. Больше не стала ничего говорить.
– Хорошо, но ведь она рассказала вам о драконе? Можно узнать что именно?
– Да-да, я все записал, – суетливо проговорил мужчина, взяв со столика записную книжку. – Вот: «В давние времена драконы обучали людей разным диковинным умениям. Они брали в ученики способных и одаренных девушек и юношей, развивая в них силу и магию. Уроки проходили вдали от больших поселений, в горах и лесных чащах, на берегу озер. Но взамен учителя требовали полной отдачи и доверия, даже часто забирали учеников с собой, в свое логово. В месте, где находится пещера, тоже когда-то жил мудрый и большой дракон. С ним была его ученица. Она любила его, и им было хорошо вдвоем. Но новый правитель тех земель постановил своим указом перестать общаться с драконами под страхом казни, ибо увидел в них зло и опасность для себя. Когда девушка однажды решилась проведать своих родственников, слуги правителя ее связали и бросили в темницу до утра. Долго кружил дракон над селом и городом, извергая огненное пламя. И потом улетел из этих мест навсегда».
– Ее казнили? – с печалью спросил Иван.
– Я так понял, что да, – ответил Юлиан. – Но думал, что это просто легенда.
– Нет! – взволнованно произнесла Селена. – Это правда, так все и было миллионы лет назад. А женщина воплотилась там сейчас в надежде найти своего друга и возлюбленного.
– Она ведь встретит его? – будто тоже что-то зная, негромко проговорил дядя Веня.
– Да. Он вновь прилетит за ней, – почему-то уверенно сказала молодая женщина и, взглянув на Ивана, добавила: – Драконы всегда помнят о своей любви и рано или поздно находят ее.
– Какая красивая история! – восторженно заметил Юлиан. – Так почему же наша статуэтка упала?
– Это значит, что история близка к своей развязке, – вновь с волнением пояснила Селена. – И вы напишите о ней в будущей книге.
– Вот оно что! А я все никак не мог понять, что к чему. Благодарю!
Юлиан поцеловал женщину в руку и сделал небольшой поклон.
– Вы просто восхитительны! Я даже не думал, что получу такую драгоценную информацию. Этот дракон как живой сейчас стоит у меня перед глазами.
Вениамин Петрович пригласил всех на кухню пить чай. Во время общения Иван с Юлианом долго обсуждали разные детали по теме драконов. Селена больше отрешенно молчала и улыбалась. Ей было хорошо и спокойно, будто она сделала нечто нужное и важное. Вечер прошел насыщенно и произвел на Юлиана большое впечатление. Когда молодые люди уходили, он записал их телефоны и пообещал сделать все, что хочет от него дракон.
– Человечество должно узнать правду о драконах и той пользе, которую они приносили, – подтвердил Иван. – Вам это под силу, пишите книгу, если что – мы поможем с информацией, звоните.
Читать дальше