Сборник - Подвижники. Избранные жизнеописания и труды. Книга 1

Они коварны и готовы во все превращаться, принимать на себя всякие виды. Нередко, будучи сами невидимы, представляются они поющими псалмы, припоминают изречения из Писаний. Иногда, если занимаемся чтением, и они немедленно, подобно эху, повторяют то же, что мы читаем, а если спим, пробуждают нас на молитву и делают это так часто, что не дают почти нам и уснуть. Иногда, приняв на себя монашеский образ, представляются благоговейными собеседниками, чтобы обмануть подобием образа и обольщенных ими вовлечь уже во что хотят. Но не надобно слушать их, пробуждают ли они на молитву, или советуют вовсе не принимать пищи, или представляются осуждающими и укоряющими нас за то самое, в чем прежде были с нами согласны. Ибо не из благоговения и не ради истины делают это, но чтобы неопытных ввергнуть в отчаяние. Подвижничество представляют они бесполезным, возбуждают в людях отвращение от монашеской жизни, как самой тяжкой и обременительной, и препятствуют вести этот, противный им, образ жизни.

И посланный Господом пророк возвестил окаянство таковых, сказав: «Горе тебе, который подаешь ближнему твоему питье с примесью злобы твоей» (Авв. 2. 15). Такие предначинания и помышления совращают с пути, ведущего к добродетели.

И сам Господь даже говорившим правду демонам, ибо справедливо они говорили: «Ты Христос, Сын Божий» (Лк. 4. 41), велел молчать и запрещал говорить, чтобы вместе с истиной не посеяли они собственной злобы своей, а также чтобы приобучились и мы никогда не слышать их, хотя бы, по-видимому, говорили они и истину. Нам, имеющим у себя святые Писания и свободу, дарованную Спасителем, неприлично учиться у дьявола, который не соблюл своего чина и изменился в мыслях своих. Поэтому Господь запрещает ему произносить изречения Писания: «Грешнику же говорит Бог: «Что ты проповедуешь уставы Мои и берешь завет Мой в уста твои?!» (Пс. 49. 16).

Демоны говорят, шумят, притворствуют, производят мятежи и смятения к обольщению неопытных, стучат, безумно смеются, свистят; а если кто не обращает на них внимания, плачут и проливают слезы, как побежденные.

Господь налагал молчание на демонов; так, нам, научившись у святых, прилично поступать подобно им и подражать их мужеству. А они, смотря на это, говорили: «Буду обуздывать уста мои, доколе нечестивый передо мною» (Пс. 38. 2) и еще: «А я, как глухой, не слышу, и как немой, который не открывает уст своих; и стал я как человек, который не слышит» (Пс. 37. 14). Так и мы не будем слушать демонов, как чуждых нам, не станем повиноваться им, хотя бы пробуждали нас на молитву, хотя бы говорили о посте, будем же более внимательны к предпринятому нами подвижничеству, чтобы не обольстили нас демоны, делающие все с хитростью. Но не нужно нам и бояться демонов, хотя, по-видимому, нападают на нас, даже угрожают нам смертью, потому что они бессильны и не могут ничего более сделать, как только угрожать.

Хотя и коснулся я этого мимоходом, однако же теперь не поленюсь сказать о том же подробнее. Такое напоминание послужит вашей безопасности. По пришествии Господа враг пал и силы его изнемогли. Поэтому хотя ничего не может он сделать, однако же, как мучитель, по падении своем не остается в покое, но угрожает, хотя бы даже словом.

Пусть же каждый из вас поймет это и тогда в состоянии будет презирать демонов. Если бы демоны были облечены в такие же тела, как и мы, то могли бы они сказать: «Людей укрывающихся мы не находим, а найденным причиняем вред». Тогда и мы могли бы укрыться и утаиться от них, заперев двери. Но они не таковы, могут входить и в запертые двери, и все демоны, а первый из них дьявол, носятся по всему пространству; притом они зложелательны, готовы вредить, и, как сказал Спаситель, отец злобы дьявол есть «человекоубийца искони» (Ин. 8. 44). Между тем мы живы еще и даже ведем образ жизни, противный дьяволу. Итак, явно, что демоны не имеют никакой силы. И место не препятствует им делать зло; и в нас видят они не друзей своих, которых стали бы щадить, и сами не такие любители добра, которые могли бы исправиться; но, напротив, они лукавы, о том единственно заботятся, чтобы любителям добродетели и богочестивым делать вред. Однако же поскольку ничего не в силах сделать, то и не делают вреда, а только угрожают. Но если бы они были в силах, то не стали бы медлить, но тотчас сделали бы зло, имея готовое на то произволение, особенно же сделали бы зло нам. Но вот мы, сойдясь, теперь говорим против них, и знают они, что по мере нашего преуспеяния сами изнемогают. Поэтому если бы у них была власть, то не оставили бы в живых никого из христиан, потому что «мерзость грешнику богочестие» (Сир. 1. 25). Поскольку же ничего не в состоянии они сделать, то более уязвляются тем, что не могут исполнить своих угроз.