Коллектив авторов - Святая равноапостольная Нина, просветительница Грузии

Церковной жизнью епархии, подразделяемой на благочиннические округа, руководит епископ. Приходом управляет Приходской Совет, в состав которого входят все члены причта и не менее трех представителей мирян, избранных Приходским Собранием на трехлетний срок. Председателем Приходского Совета является настоятель храма.

В Мцхете с 1969 года функционирует Духовная семинария, а с 1988 года в Тбилиси – Духовная академия.

Богослужение совершается на грузинском и славянском языках. В Сухумо-Абхазской епархии богослужение совершается и на греческом языке (частично).

Возглавляющий ныне Грузинскую Церковь Его Святейшество и Блаженство Илия (Гудушаури-Шиолашвили) родился 4 января 1933 года в г. Орджоникидзе (ныне Владикавказ). 25 августа 1963 года он был хиротонисан во епископа Шемокмедского.

Избрание Блаженнейшего Илии Предстоятелем Грузинской Православной Церкви состоялось 23 декабря 1977 года, чин интронизации был совершен 25 декабря того же года.

Титул Предстоятеля: «Святейший и Блаженнейший Католикос-Патриарх всея Грузии, архиепископ Мцхетский и Тбилисский».

Патриаршая резиденция находится в Тбилиси.

В Мцхетском Патриаршем соборе Свети-Цховели до XVII века хранилась честная Риза Спасителя, которую не следует отождествлять с Его нешвенным хитоном. В Священном Писании они ясно различаются: Воины же, когда распяли Иисуса, взяли одежды Его и разделили на четыре части, каждому воину по части, и хитон; хитон же был не сшитый, а весь тканый сверху. Итак сказали друг другу: не станем раздирать его, а бросим о нем жребий, чей будет, – да сбудется реченное в Писании: разделили ризы Мои между собою и об одежде Моей бросали жребий (Ин. 19, 23–24).

По преданию Грузинской Православной Церкви, хитон Господень до сих пор пребывает под спудом в основании собора Свети-Цховели. Никто из мусульманских завоевателей не осмелился посягнуть на это место, прославленное знамением милости Божией – Животворящим Столпом.

Риза же Господня, вернее, одна из ее четырех частей – срачица, [21]хранилась в сокровищнице собора Свети-Цховели вплоть до ХVII века. В 1617 году Грузия была захвачена персидским шахом Аббасом, солдаты которого разорили храм и передали Ризу шаху. Чтобы расположить к себе царя Михаила Феодоровича, шах прислал в 1625 году Ризу Господню в дар Патриарху Филарету (1619–1633) и царю Михаилу. Святыня была помещена в золотой ковчег, украшенный драгоценными камнями. В письме шах извещал, что, покорив Грузию, он обрел эту святыню в ризнице митрополита, сокрытую в кресте.

Подлинность Ризы была засвидетельствована Нектарием, архиепископом Вологодским, патриархом Иерусалимским Феофаном, прибывшим из Византии, и Иоанникием греком, в особенности же чудесными знамениями, явленными Господом над больными: многие больные после возложения на них Ризы Господней получали исцеление. Было выявлено 14 случаев чудесных исцелений от Ризы Господней в течение Крестопоклонной недели (4-я неделя Великого поста), что свидетельствовало о ее подлинности.

Честная Риза была торжественно положена в Успенском соборе Московского Кремля. Вскоре для ее хранения был устроен медный шатер в юго-западном углу собора, в приделе святых апостолов Петра и Павла.

Риза Господня была привезена в Москву в марте. Однако из-за бывшего в те дни Великого поста празднование Положения честной Ризы в Москве было установлено 10 июля (ст. ст.) – в канун возведения на царство Михаила Федоровича. Службу празднику, по благословению Святейшего Патриарха Филарета, составил митрополит Крутицкий Киприан. В этот день Риза Господня торжественно выносилась из придела во имя святых апостолов Петра и Павла в Успенском соборе и полагалась на аналое для поклонения во время богослужения. После литургии Ризу уносили на прежнее место.

По описи Успенского собора 1627 года в храме было три части Ризы Господней: одна часть Ризы называлась большой, вторая – меньшой, а третья предназначалась для ношения по домам к болящим. Кроме того, частицы Ризы посылались по монастырям. Так, уже в 1626 году Патриарх Филарет передал малую часть Ризы в Ипать евский монастырь под Костромой.

Православные христиане в великом множестве приходили в Успенский собор, чтобы поклониться Ризе Спасителя. Одержимые тяжкими недугами, не имевшие возможности дойти до собора, просили приносить Ризу Господню к ним домой для исцеления. Кроме того, верующие, принимая в своих домах Ризу Господню, отделяли от нее маленькие частицы. Они делали это из благоговейного желания иметь у себя в доме святыню, но таким образом невольно наносили ей вред.