Елена Потехина - Святые земли Кинешемской. Историко-краеведческий сборник

Для верующих вдохновенное служение преосвященного Августина всегда было знаковым. Сердца молящихся за Божественной Литургией вместе с епископом наполнялись чувством благоговения к совершаемому таинству. Приходило осознание значимости общей церковной молитвы. Это чувствовали даже те люди, которые по тем или иным причинам не имели глубокого церковного опыта. Во время богослужений с участием владыки Августина храм всегда был переполнен. Казалось, что богослужение заканчивается слишком быстро, никому не хотелось во время службы присесть и отдохнуть. После службы владыка сам всех благословлял и отвечал на вопросы. По этой причине он часто задерживался после службы в храме. Часто владыку видели в окружении толпы детей, провожающей владыку до дома. Дети очень любили владыку, чувствовали его любовь и сердечное расположение. Они всегда при владыке вели себя чинно и воспитанно. Бывало, что детей приглашали к владыке во двор или в дом и раздавали им всё, что было принесено епископу посетителями (часто в ущерб своим детям).

Как то раз его младшая пятилетняя дочь попросила отца, собиравшегося отдать нищему свёрток: «Папочка, ты дай мне только посмотреть, что там есть». Владыка покачал головой и тут же отдал нищему свёрток, принесённый кем-то всего полчаса назад, а затем, оставшись с дочерью наедине, ласково объяснил ей, что не стоит доверяться чувству любопытства, как бы оно нас не донимало.

Преосвященный Августин всегда ценил искренность, любил неспешное уставное богослужение, благоговейное церковное пение и чтение, чуждое духа тщеславия. Он очень сокрушался от того, что регенты многих храмов в Иванове практиковали вычурное пение. Вопреки терпеливым разъяснениям владыки об убивающей дух церковности театральности, они не желали изменить свои вкусы. Возможно именно поэтому владыка любил служить в простых деревенских храмах. Сельские храмы Ивановской епархии, когда в них служил владыка, были всегда полны молящихся. Прихожане заранее узнавали, где будет служить епископ. Причём приезжали туда задолго, чтобы вовремя попасть на службу. Если было лето, то все приезжие в ожидании богослужения располагались в ограде храма или в ближайшем лесу. Причём всенощные продолжались в то время по четыре – пять часов.

Часто верующие, знающие что владыка вдовец, приносили что-нибудь для его детей, желая утешить и порадовать сирот. Но владыка ещё по дороге все свёртки раздавал нищим и детям. На домашний стол попадало иногда несколько яблок или случайный сверток, предусмотрительно припрятанный келейником. При этом дети не роптали на отца, но ещё больше уважали его, понимая, какой он несёт крест и подвиг. Отец был для них настоящим примером для подражания, примером во всём.

По долгу службы владыке приходилось сталкиваться и с лицемерием, и с притворством, и с лестью. Он всё это видел, внутренне сокрушался, но старался этим людям уделить побольше внимания и любви.

Иногда бывало, что перед возвращением епископа из храма заботливые прихожанки несли к нему домой много дорогих и вкусных вещей. Но вот приходил из храма владыка – усталый, но бодрый, и приглашал к себе в комнату всех пришедших к нему на приём. Каждый посетитель выходил от владыки утешенный, с узелком для детей или для больного родственника.

Зачастую домашний приём затягивался допоздна и дети начинали волноваться – когда же владыка пойдет обедать и отдыхать, так как приближалось время вечернего богослужения. Наконец, уходил последний посетитель, младшая дочь запирала дверь, и через несколько минут владыка, келейник и дети садились за стол и принимались за скромный постный обед. От всего изобилия оставалось всего лишь несколько конфет или яблок, которые епископ отдавал детям после обеда. Если же что-нибудь всё же оставалось, то он запрещал детям это есть, как уже лишнее, и предлагал оставить для угощения – мало ли какой посетитель или странник ещё может прийти. Дети слушались и всем были довольны.

Часто к епископу приезжали духовные дети из других городов, их владыка оставлял жить у себя в доме. Он искренне и радушно принимал всех, и верующие чувствовали в нём отца, чья любовь и самоотверженное служение многих вывели на узкий, спасительный путь, уведя с широкого, приукрашенного яркими, но пустыми утехами погибельного пути, пробудив в них жажду чистого жития во Христе.

По благословению владыки были организованы евангельские кружки, в которых занимались и дочери владыки. Большое внимание в этих кружках уделялось религиозному воспитанию. С детьми готовились спектакли на христианскую тему. Девочки выпускали журнал, в котором размещали свои статьи и рассказы.