Джордж Вандеман - Что мне нравится в…

Она заключалась в следующем. Совесть человека ответственна только перед Богом. Спасение осуществляется свободно, только через веру. Библия — это источник духовного авторитета, но отнюдь не церковное предание и не декреты церковных иерархов.

Эта истина была утрачена на протяжении многих столетий. И вот наступило время вернуть ее.

Лютер в Вормсе оказался в полном одиночестве. Император с презрительной миной воскликнул: «Этому монаху никогда не удастся превратить меня в еретика!» Как и ожидалось, совет осудил Лютера. Ему было запрещено заниматься преподавательской деятельностью, и он был лишен гражданских прав.

Книги его были сожжены, но их содержание не смог уничтожить ни огонь, ни дым.

Несмотря на всеобщее презрение и преследование, весть Лютера глубоко проникла в сердца простых людей. Восемь лет спустя после совета в Вормсе группа немецких князей выступила в защиту учения Лютера. Они сформировали союз, который выразил протест в связи с предпринимаемыми повсюду попытками покончить с Реформацией.

От этого протеста, выраженного князьями в Шпейере в 1529 году и возник термин «протестантство».

Учение Лютера быстро распространилось по всей Европе, особенно в Скандинавии. Сторонники Лютера на заре колониальной истории пересекли Атлантику. На берегу Гудзонского залива в 1619 году они отметили свое первое Рождество в Америке.

Первоначальные церкви, организованные лютеранами-иммигрантами, были маленькими, и в них часто не хватало пасторов.

Но, по мере того как в Соединенные Штаты прибывало все больше лютеран, эта деноминация очень быстро росла. Конгрегации объединялись в группы, известные под именем синодов.

Сегодня американские лютеране объединены в рамках дюжины отдельных синодов. Всего несколько синодов объединяют большинство наших лютеран, которых в стране насчитывается 18 миллионов человек. Лютеранская Церковь в Америке — ее самая большая группа, — и Американская лютеранская церковь, занимающая по численности третье место, в настоящее время объединяются.

К ним присоединяется и Ассоциация евангелических лютеранских церквей.

Вновь образовавшийся синод таким образом объединяет более пяти миллионов крещенных членов.

Второй по численности лютеранской организацией в Америке, которая насчитывает 2,7 миллиона человека членов, является Миссурийский синод.

Из своей штаб-квартиры, расположенной в Сен-Луисе, она ведет передачи с самой старой в мире религиозной радиостанции. Их передача «Час лютеранина», которую поддерживает Лютеранская лига мирян, пользуется популярностью более чем в ста странах мира.

Мой дорогой друг Освальд Гоффман вот уже в течение тридцати лет является ведущим этой передачи. Я благодарю Бога за содействие его такому ревностному и плодотворному служению. Мы с ним провели беседу в Сент-Луисе.

Вандеман: Доктор Освальд Гоффман, ведущий радиопередачи «Час лютеранина», я просто счастлив, что имею возможность сегодня беседовать с вами.

Гоффман: Благодарю вас, д-р Вандеман.

Вы мне оказали своим приглашением честь.

Мы, лютеране, испытываем большое уважение к вам и вашему народу, которые начали радиопередачи давным-давно, а потом и по телевидению, с самого начала, когда оно только входило в обиход.

И вы использовали эти средства для провозглашения Евангелия во всем мире.

Вандеман: Благодарю вас за вашу доброту.

На протяжении многих лет вы являлись для меня истинным вдохновением. Вы обогатили мое служение. Я, наверное, догадываюсь, что вы мне ответите, если задам вам такой вопрос: почему вы лично являетесь христианином-лютеранином?

Гоффман: Ну, видите ли, я называю себя христианином, так как являюсь последователем Иисуса Христа. Я — лютеранин не потому, что следую учению Мартина Лютера, но потому, что подобно Лютеру, заявляю о своей верности Иисусу Христу. Лютеру пришлось пройти через громадные муки опыта, чтобы сделать свое великое открытие. Его вела вперед душевная борьба, и в результате он осознал, что Евангелие не зависит от дел, которые мы совершаем, но доброты и милости Божьей, которые источаются из Его сердца людям и проявляются в мире в Иисусе Христе.

Вот что такое Евангелие.

Вандеман: Ваши слова заставляют нас трепетать, они проникают вглубь наших сердец. Вы сказали, что Мартин Лютер сделал «великое открытие». Значит, в каком-то смысле он открыл пренебрегаемую прежде истину?