Квинт Тертуллиан: К МУЧЕНИКАМ

Вы можете сказать, если угодно, что страхъ смерти дѣлаетъ менѣе впечатлѣнія, нежели страхъ мученій. Но развѣ не извѣстно вамъ, съ какою неустрашимостію поступила одна Аѳинянка, обвиненная въ знаніи сдѣланнаго втайнѣ заговора? Тщетно подвергали ее самымъ жестокимъ наказаніямъ: она не только не открыла заговорщиковъ, но откусивши зубами языкъ, выплюнула его въ глаза своему судіи, какъ бы хотѣла сказать, что сколько бы онъ ее ни мучилъ, но не заставитъ ее говорить. Вы знаете также, какія бичеванія происходятъ и нынѣ у Лакедемонянъ: это какъ бы жертва, на которую обрекаются у нихъ молодые люди. Они бичуютъ себя до крови въ присутствіи всѣхъ своихъ родныхъ, которые поощряютъ и увѣщеваютъ ихъ терпѣть мужественно до конца. Они вмѣняютъ себѣ въ славу скорѣе умереть отъ мученій, нежели не перенесть ихъ. Если же тщеславіе придаетъ столько силы и мужества, что люди дѣлаются способными презирать мечь, огонь, кресты, казни, свирѣпство звѣрей: то намъ нельзя не сознаться, что наши страданія довольно еще легки, когда мы сравнимъ съ ними славу и награду, обѣщанную намъ за нихъ на небесахъ. Увы! Мы такъ много подвизаемся за фальшивое золото: что же дѣлать намъ должно для пріобрѣтенія золота истиннаго? Кто откажется дать за настоящую вещь столько, сколько другіе платятъ за призракъ?

5.

Прехожу въ молчаніи побужденія къ мірской славѣ. Люди, одержимые страстію или какою-то болѣзнію ума, считаютъ нынѣ за игрушку всякаго рода жестокости и бѣшенства, въ которыхъ упражняются. Сколько тунеядцевъ берутся изъ тщеславія за ремесло гладіатора? Желаніе прославиться заставляетъ ихъ выходить противъ свирѣпыхъ звѣрей, и они воображаютъ, что отъ того пріобрѣтутъ столько же отличныхъ знаковъ красоты, сколько получатъ угрызеній и ранъ на лицѣ. Другіе обязываются пробѣжать довольно длинное пространство, имѣя на тѣлѣ горящую сорочку. Иные наконецъ проходятъ съ важностію сквозь тучу ременныхъ ударовъ, наносимыхъ на плеча ихъ безостановочно. — Не вотще, почтенные исповѣдники, Богъ попускаетъ въ мірѣ такіе примѣры мнимаго великодушія: они должны поощрять насъ въ нынѣшнемъ, и приводить въ смятеніе въ будущемъ вѣкѣ. Горе намъ, если любовь къ истинѣ не заставитъ насъ терпѣть болѣе для нашего спасенія, нежели сколько тщеславіе заставляетъ другихъ терпѣть для ихъ погибели!

6.

Но оставимъ въ сторонѣ сіи чудеса постоянства, производимыя однимъ честолюбіемъ. Взглянемъ лучше на печальное состояніе нашей натуры, дабы посредствомъ вещей, обыкновенно случающихся вопреки ожиданія нашего, воодушевиться намъ выдержать сраженіе, въ которое можетъ быть вскорѣ должны мы будемъ вступить. Да и въ самомъ дѣлѣ сколько живыхъ иногда сгараетъ во время пожара? Сколько растерзано людей дикими звѣрьми въ лѣсахъ и въ другихъ мѣстахъ? Сколько умерщвлено разбойниками, сколько повѣшено на крестѣ непріятелемъ послѣ множества претерпѣнныхъ оскорбленій, мученій и терзаній? Сколько ежедневно видимъ мы людей, которые изъ любви къ человѣку охотно переносятъ то, что мы затрудняемся переносить изъ любви къ Богу? Настоящее время служитъ тому торжественнымъ свидѣтельствомъ. Сколько особъ, и особъ знатнѣйшаго рода, погибаетъ такою смертію, какой не должны бы онѣ подвергаться ни по своей знаменитости, ни по своему достоинству, ни по своему возрасту, ни по преимуществамъ тѣла своего? И все сіе претерпѣваютъ онѣ для человѣка. Онъ казнитъ ихъ, если примуть онѣ сторону его противниковъ; если же пристанутъ къ нему, то противники его предаютъ ихъ гибели.