Дина Лазарчук - Мифы и предания Древнего Рима

Император Гай Калигула был ярым поклонником конных состязаний. Не единожды его видели ночующим или обедающим в конюшнях с возницами. Был у Калигулы и любимый конь по кличке Инцитат – Быстроногий. Коня этого Калигула оберегал от любого беспокойства и грозил смертной казнью всем, кто вздумает шумом отвлекать его от отдыха накануне скачек. Для Инцитата Калигула приказал выстроить мраморную конюшню и ясли из слоновой кости, даровал ему пурпурные покрывала и жемчужные ожерелья. Инцитат был часто зван к императорскому столу, где Калигула угощал его изысканными лакомствами и пил вино за его здоровье из золотых кубков.

Более того, своему любимцу Калигула отвел настоящий дворец с прислугой, куда от имени коня приглашал и охотно принимал высокопоставленных гостей. В торжественных случаях император даже клялся здоровьем своего коня. Вскоре по протекции императора Инцитат занял в государстве нешуточную должность: когда Калигула провозгласил себя богом и учредил собственный храм, то назначил и жрецов своего культа: жену Цезонию, дядю Клавдия и других влиятельных богатых людей, а вместе с ними – и Инцитата.

Рим времен упадка. Художник Т. Кутюр

Так конь императора стал членом жреческой коллегии. Поговаривали, не шутя, что Калигула собирается назначить Инцитата консулом, что могло и впрямь свершиться, доживи Калигула до принятия этого решения, но, к облегчению сената, заговорщики успели оборвать его жизнь раньше.

Заговор против Гая Калигулы созрел в 41 году нашей эры в рядах его же личной охраны – его возглавили два офицера преторианской гвардии, Кассий Херея и Корнелий Сабин. Херея, человек пожилой и уважаемый, натерпелся от Калигулы унижений: император то обзывал его прилюдно бабой и неженкой, то в качестве пароля для преторианцев назначал ему слова «Приап» и «Венера», то подавал для поцелуя руку, сложенную в неприличном жесте. Херея долго ждал случая избавить Рим от неуравновешенного правителя. Наконец решено было напасть на Калигулу во время Палатинских игр, установленных в честь Октавиана Августа.

Заговорщики дождались, пока Калигула покинет театр и отправится во дворец позавтракать, и двинулись следом за ним. Вместе с дядей Клавдием Калигула вступил во дворец и там свернул в узкий темный коридор, где остановился похвалить мальчиков, выписанных танцевать в театре. Посвященные в заговор преторианцы оттеснили от Калигулы спутников, и тогда Корнелий Сабин, как всегда, спросил у него пароль. Тот ответил: «Юпитер», и Херея, не выдержав напряжения, крикнул ненавистному императору: «Получай свое!» Калигула обернулся, и удар меча Хереи рассек ему подбородок. С изумленным криком: «Я жив!» он упал, и заговорщики прикончили его тридцатью ударами.

На крики сбежались телохранители-германцы, и в завязавшейся драке погибли несколько заговорщиков, а также случайные люди. Интересно, что дядя императора Клавдий в момент убийства был отстранен от племянника толпой преторианцев. При первых же криках он в страхе бросился на галерею и там укрылся за занавесью у двери. План заговорщиков не распространялся дальше убийства, и когда Калигула перестал дышать, убийцы его растерялись, не зная, что теперь делать. Один солдат, пробегая мимо занавеси, где прятался Клавдий, заметил ноги и решил проверить, кто там. Отдернув занавесь, он увидел Клавдия и, несмотря на то что тот в страхе припал к ногам солдата, моля о пощаде, провозгласил его императором. Клавдий вяло протестовал, но разбушевавшиеся гвардейцы усадили его в носилки и на руках отнесли в свой лагерь. Клавдий всю дорогу дрожал от ужаса, а горожане провожали его с жалостью во взглядах.

Провозглашение Клавдия императором. Художник Л. Альма-Тадема

Проведя ночь под охраной за лагерным валом, Клавдий к утру уверился в собственной безопасности, принял присягу у воинов и вскоре из рук сената получил высшую власть, постаравшись изгладить в памяти народа те позорные обстоятельства, при которых ее обрел.

Император Клавдий был очень зависим от своей жены Мессалины. Все знали, что дома она помыкает им, как только хочет, и оттого может влиять на любые его решения. Вдобавок Мессалина славилась своими многочисленными любовными похождениями, о которых знал весь Рим, и только император, казалось, ничего не замечает. Незрячесть его доходила до смешного: однажды Мессалина возжелала сделать своим любовником актера Мнестера, он же попробовал ей отказать. Тогда Мессалина заявила мужу, что какой-то актер оказывает ей неповиновение. Не вникая в суть, Клавдий приказал Мнестеру впредь исполнять все прихоти Мессалины и тем буквально уложил несчастного актера в свою супружескую постель.