Леонид Свердлов: Счастье пирата

— Какой Генри?

— Капитан.

Черный Джо махнул рукой в сторону моря.

— Там. Все там где-то.

Девушка задумалась, глядя туда, куда показывал Джо.

— А ты кто такой? — осторожно спросила она.

— Я Черный Джо.

— Пират?

— Ага.

Девушка снова посмотрела на море, потом на Черного Джо, набрала полную грудь воздуха и завизжала так, что Билли от неожиданности чуть не свалился с мачты.

Ее ловили по всему кораблю минут десять, но она проявила такую прыть, что пираты совсем извелись и были только рады, когда она скрылась в своей каюте и заперлась изнутри. «Учтите, что у меня есть заряженный пистолет и два цветочных горшка, — послышалось из-за двери. — Не думайте пытаться войти. Живой я все равно не сдамся». За дверью послышался грохот. Видимо, пленница двигала мебель, чтобы забаррикадировать вход. «Ну и ладно», — сказал Билли, вытер пот со лба и сел на палубу, прислонившись к двери.

Пираты некоторое время молча глядели друг на друга, вслушиваясь в шум за дверью. Он продолжался минут пять. Потом наступила тишина. Видимо, девушка, наконец, тоже устала.

— Надо выпить, — прорезюмировал Черный Джо. — Где тут у них ром?

— Да нету тут никакого рома! — закричал в ответ Билли. — Я уж весь трюм осмотрел. Все бочонки пустые. Это западня, а не корабль!

— Значит, истории про Летучего голландца не такое уж и вранье. Нужно срочно выбираться отсюда.

Черный Джо опять посмотрел на компас, будто все еще надеялся увидеть что-то новое. Но он увидел все ту же стрелку, которая по-прежнему показывала на бушприт вместо севера.

— Надо хотя бы выяснить, где мы находимся, — сказал он. — На карту взглянуть не помешало бы.

— Это можно, — ответил Билли и вынес из капитанской каюты обрывок карты. — Я думаю, что мы где-то здесь.

Джо с недоумением посмотрел на то, что показывал ему Билли.

— Это еще что? Как такой картой пользоваться? Тут ведь кроме моря ничего нет. Синее все.

— Вот я и говорю. А ты что увидеть собрался? Сам вокруг погляди. Кругом одно лишь море и есть. Если бы я тебе принес карту северной Англии, тебе бы проще было?

— Нет уж. Принеси мне нормальную карту, где хотя бы берега обозначены.

— Ну, у тебя и запросы! Я тебе что, карточный магазин? Других карт нет — только эта.

— Не может быть! Ты, наверное, плохо искал. У капитана должны быть и другие карты.

— Вот, сам их и ищи! — рассердился Билли и пошел бить склянки. От досады он бил их с удвоенным усердием.

А Черный Джо пошел в каюту капитана и устроил там основательный обыск. Но он не нашел ни карт, ни рома. Положение выглядело все хуже.

Настало время обеда. Билли разогрел похлебку, принес миску Черному Джо и пошел покормить пассажирку. Снова раздался громкий визг. Билли вернулся обескураженный. Он присел рядом с Черным Джо и стал молча есть.

— Ну как? — спросил Джо.

Билли опустил глаза.

— Не взяла? А что сказала?

Билли пододвинулся к Черному Джо и, хотя их и так никто не слышал, шепнул ему на ухо. Джо покраснел.

— Да ты что! Не может этого быть. Так говорят только старые морские волки. Девушка может сказать «черт возьми» или «черт побери» или, в крайнем случае, «черт-те что». Но «тысяча чертей» — это ведь очень много. Молодые и неопытные девушки не оперируют такими понятиями.

Билли только развел руками в ответ.

Странный и таинственный корабль эта «Сардинелла»!

Остаток дня прошел в попытках найти карту или запасной компас. Билли высматривал вдали корабль, чтобы спросить дорогу, но ни одного корабля, как назло, за весь день не встретилось.

Стемнело. Черный Джо стоял на палубе, держа в руке карту моря, единственную на корабле.

— Ну, неужели нельзя придумать что-нибудь, чтоб корабли находили дорогу?! — сетовал он. — Буйки бы поставили что ли! В семнадцатом веке живем, а плаваем как сто лет назад. Никакого прогресса.

— А тысячу лет назад у моряков и этого не было, а ведь все равно плавали, — заметил Билли, проявляя неожиданную эрудицию.

Черный Джо посмотрел на небо.

— Тысячу лет назад моряки очень хорошо разбирались в астрономии, — сказал он. — Ну, я тоже, знаешь ли, кое что в этом смыслю. У меня есть один знакомый звездочет, который меня много чему научил. Вот, например, сейчас луна в Девятом доме. Это благоприятствует дальним путешествиям. А вон там Марс противостоит Венере, что предвещает серьезные политические изменения в ведущих монархиях Европы.

— Какая еще Венера, Джо? Что ты городишь? Это Полярная звезда. Видишь ковш?