Лэйс Гарднер - Больше, чем поцелуй

- Признай это Петронелла. Ты ревновала к Эми.

- Да, - воскликнула Петронелла. - Да, я ревновала. Это ты хочешь услышать? - она подняла глаза, встретившись взглядом с Джордан. - Как ты можешь в этом меня винить? Она завладела твоим вниманием. Ты в нее влюблена. А ведь я тебя когда-то любила. Но ты никогда не отвечала мне взаимностью.

Джордан уж было открыла рот, чтобы возразить, но Петронелла ее прервала:

- О, ну же, только не говори, что ты меня любила. Я могу быть кем угодно, только не дурой. Я могла бы отдать тебе все, что у меня есть, но ты бы никогда не смотрела на меня так, как ты смотришь на нее. Все, о чем я когда-либо желала, это твоя любовь, - она отвернулась и всхлипнула. - Чтобы быть любимой, - тихо добавила она. - Увы, этому не суждено сбыться. Я умру, старая и одинокая, сморщенная и увядшая как цветок. Снежной Королеве никогда не удастся быть согретой чьим-то сердцем, - она шмыгнула носом.

- Ирма тебя любить, - раздался чей-то голос.

Джордан бросила взгляд в сторону двери. Там стояла Ирма. Джордан была так погружена в душещипательное повествование Петронеллы, что не заметила ее появления.

- Да что тебе известно о любви? - втянув сопли внутрь, проскулила Петронелла.

- Ирма понимать, когда видеть красивый, талантливый женщина, и она ее сейчас видеть, - сказала Ирма, медленно продвигаясь в сторону Петронеллы.

Петронелла встретилась взглядом с Ирмой. Если ей не мерещилось, Джордан увидела что-то в глазах Петронеллы, что-то, что пылало, поднимаясь из глубины, желание, которого не было там прежде, а, возможно, не было никогда. Женщина в черном с вожделением смотрела на женщину в белом. Ну, она, как правило, была вся в белом. Прямо сейчас, она была покрыта цветными красочными пятнами. Петронелла сказала:

- Ты сильная, сексуальная русская женщина. Почему ты меня хочешь?

Ирма опустилась на колени перед стулом Петронеллы и положила руки на колени Петронеллы.

- Ирма хотеть заняться с тобой любовь. Ирма хотеть заботиться о тебе. Ирма хотеть окружать тебя забота и любовь до конца дней своих. Если только ты захотеть Ирма?

- Сними с меня эти путы, - хрипло прошептала Петронелла. Румянец страстного желания окрасил ее щеки. - Сними с меня эти путы и покажи мне, что это такое, быть любимой без остатка.

- Думаю, это сигнал, что нам следует удалиться, - прошептала Джордан Эдисон.

Эдисон кивнула и прошептала в ответ:

- Еще чуть-чуть и меня стошнит.

Джордан и Эдисон бесшумно покинули комнату и плотно прикрыли за собой дверь, дабы оставить новоиспеченных влюбленных наедине.

- Думаю, Петронелла говорила правду.

- Я тоже, - согласилась Эдисон.

Джордан достала из кармана мячик и сжала его.

- Итак, если зачинщиком всей этой фигни была не Петронелла, тогда кто?

Эми была на полпути в палату Чеда. Она знала, что он, должно быть, находится под воздействием обезболивающих препаратов, так что лучшего времени, чтобы противостоять его нежеланным заигрываниям и не придумаешь. «Нежеланные заигрывания» фраза, которой Эми подменила то, что на самом деле стало походить на серьезное преследование. Она уже начала думать, что Чед лишился не только своего пальца, но и нескольких мозговых извилин.

Эми подошла к его палате и обнаружила близнецов, Веронику и Валери, пялящихся в окошко в двери. Они посмеивались и перешептывались. Незамеченная ими, Эми заглянула через плечи близняшек в окошко. Палата Чеда была полностью выдержана в «лобстер-стиле».

Джереми постарался на славу. Там были расписанные лобстерами лампы, ночники, занавески, полотенца, одеяла, коврики, а также всевозможные пластиковые и резиновые фигурки лобстеров. Чед лежал на больничной койке, ворочаясь, суча ножками и периодически постанывая во сне. Видимо ему снился сон о преследующем его гигантском лобстере. По крайней мере, Эми на это очень надеялась.

- Никогда не видела человека с таким низким болевым порогом, - прошептала Вероника. - Он ведет себя так, словно он недавно пережил полное хирургическое вмешательство со вскрытием брюшной полости.

- Это всего лишь палец, а не поджелудочная железа, - сказала Валери.

- Никогда не думала, что он такой слабак, - заметила Эми. Ее и без того невысокое мнение о Чеде опустилось еще ниже плинтуса.

Близнецы расступились, позволив Эми войти внутрь. Она подошла к его больничной койке.

- Чед?

Он перестал постанывать и открыл глаза. Они были красными и опухшими.

- Эми, - прошептал он. - Я знал, что ты придешь.