Лэйс Гарднер - Больше, чем поцелуй

О, она готова была прикончить себя за эти слова. Кто мог поскользнуться на банановой кожуре, кроме как эти идиота из фильма «Три балбеса»? В мгновение ока по больнице поползли слухи, что у нее интрижка с Чедом, и что она поскользнулась на «банановой кожуре».

Уже прошло несколько месяцев, но слухи так и не умерли полностью. Слух все еще называется слухом, если по большому счету он был правдой? В больнице над ней потешались, как могли. Она находила банановую кожуру в мусорной корзине в своем кабинете, и медсестры хихикали над ней, сидя за столами в столовой, подчеркнуто снимая с банана кожуру. Однажды в кафетерии она отошел от стола, чтобы взять заменитель сахара, и когда вернулась, на ее подносе лежала банановая кожура.

Тогда внезапно рядом с ней появился Чед. Он зажал кожуру между большим и указательным пальцами, поднял ее, словно она была заразной и громко произнес: «Будьте осторожны, доктор. Я слышал, это может быть очень опасно». Весь кафетерий валялся на полу от гогота.

И что было самым худшим во всем этом банановом фиаско? Чед теперь думал, что это означало, что они встречаются. Он вел себя так, как будто он ею владел или типа того. Как будто они были парой. Она даже слышала, как он говорил о них как «Чеми», как если бы они были известной парой, как «Бранджелина».

Вот почему она ненавидела доктора Мужчину-с-бананом и с Подбородком-на-заднице Чеда Дорринга.

- Я ищу подарок на день рождения для моего племянника, - солгала она.

- А я вот думал, что тебе чужды материнские проявления, - сказал он.

- Что говорит о том, насколько ты меня знаешь, - возразила она. Она не знала, почему так сказала. И на самом деле, она далеко не обладала материнским инстинктом, и у нее не было племянника. Но она не хотела, чтобы Чед об этом знал.

Чед пожал плечами, как если бы это все равно не имело значения.

- Я зашел, чтобы предупредить. Я обедаю с тобой сегодня вечером.

- Нет, - сказала Эми. - Сегодня я ужинаю с моими соседями по дому.

Чего Эми не могла понять в Чеде, так это, почему чем злее она с ним была, тем больше это ему нравилось. Он что, мазохист? Делало ли это ее садисткой?

- Как и я, - сказал он. - Меня пригласил Джереми.

Он встал и вытянул руки над головой в рассчитанном движении, чтобы она могла полюбоваться его скульптурным прессом, когда его хирургическая рубашка задралась вверх. Отвратительно. Последнее, что она хотела видеть, был его волосатый живот.

Она открыла ноутбук и вместо этого глянула в него. Чед положил обе руки на край ее стола и близко придвинулся к ее лицу.

- Я лишь подумал предупредить тебя заранее, чтобы у тебя было достаточно времени расфуфыриться для меня, - он подмигнул и вышел за дверь.

Расфуфыриться? Что, к черту, это было за слово? Женщины не расфуфыривались с начала этого века.

Эми снова уставилась в компьютер. С экрана на нее глядела фотография улыбающейся Джордан Марч. Это была ее авторская страница на Амазоне. Джордан написала три книги для детей, у которых были отличные отзывы. Она не только пишет книги, она еще их и иллюстрирует. Джордан была красивой, умной, талантливой, и на ее животе не было волос. Лучше и быть не могло. Может быть, эти пьяные поцелуи с ее соседкой по общежитию в колледже были прелюдией ... подобной незначительным сейсмическим потряхиваниям, которые случаются прямо перед большим землетрясением.

Эми выбрала коробку с набором книг Джордан, щелкнула на кнопку «Добавить в корзину», а потом «Купить в один клик». Может быть, ей удастся заполучить для себя автограф Джордан на этих книгах.

Эми вкатилась на своем сером Ниссане Сентра на подъездную дорожку и припарковалась позади огромного неэкономичного Бьюика Джереми. Она выключила зажигание, но не выключила радио. Какое-то мгновение она сидела, прислушиваясь к Национальному Общественному Радио. Она посмотрела на дом. Она посмотрела на свою машину. Она осмотрела одежду. Она взглянула на свои ногти с прозрачным лаком. Она посмотрела в зеркало заднего вида, обозревая слегка нанесенный макияж.

Она не узнала эту женщину, ту, какой она стала. Когда она превратилась в этого человека? Прежняя Эми раньше была дерзкой - в конце концов, она ​​сделала себе татуировку. Правда, она отрывалась по выходным - никто не заканчивал медицинскую школу, балбесничая, но она ходила на концерты Нирваны, носила высокие каблуки, кожаную куртку и обалденные солнцезащитные очки. Когда это она успела превратиться в человека, который жил в пригороде, водил практичный автомобиль, имел приличную работу, носил скромную одежду и незаметный макияж? Она даже слушает Общественное Радио! И вот теперь ее захватывающий вечер пятницы состоял из возвращения домой на ужин, приготовленный ее лучшей подругой. А после ужина она свернет в бараний рог свое тело под видео с йогой, а затем поудобнее устроиться в постели с книгой в руках.