Танит Ло - Старые сказки о главном

Вскипела тут кровь молодая в Принце, как дал в морду своему гостю:

– Ах ты сволочь поганая! Я тебя поил-кормил, а ты напоследок решил мне все изгадить!

Гость расстроенно посмотрел на Принца.

– Прости ты меня ради Христа! У тебя тут весь остров в цветах, откуда же мне было знать, что этот тебе так дорог! Уж больно красив, вот и захотел дочь порадовать!

Принц зло ухмыльнулся.

– Вот теперь и порадуешь! Этот цветок другом мне был единственным! А теперь у меня друзей не осталось. Вот ты и постараешься его заменить. Тут останешься на острове со мной жить, пока новый Аленький Цветочек не вырастет.

Гость растерянно посмотрел на Принца и спросил:

– А когда он вырастет? Принц зло расхохотался и ответил:

– Понятия не имею. Этот прежний сам по себе вырос, может ветром откуда занесло. Бога моли, чтобы новый вырос.

Бросил Принц своего гостя одного и пошел купаться до вечера. Даже обедать не стал, так расстроился из-за гибели цветка. А вечером, как сели ужинать и выпили, как следует, то гость и молвил:

– Пожалей ты меня мил человек и дочек моих. Младшей всего шестнадцать, а старшим восемнадцать и двадцать. Пропадут без меня. По плохой дорожке пойдут. Отпусти меня хоть на время, замуж выдам за хороших людей.

Принц посмотрел на гостя задумчиво:

– Ты меня не пожалел – и я тебя не пожалею. Давай взамен себя одну из дочерей, не хочу один тут жить, скучно мне. Я ее не трону, не бойся, так будет жить, как в Раю. Все, что захочет у нее будет, и украшения и платья. Так что сам решай – или ты здесь останешься, или какая дочь. Можешь сейчас ответ дать, а можешь и утром.

И вскоре разошлись. А утром гость и говорит:

– Хорошо, твоя правда! Остаюсь у тебя, только отпусти на три дня, дай с дочерьми проститься и дела там устроить, чтоб с голоду не померли.

Принц ухмыльнулся:

– Отлично! А дела сам за тебя устрою – у меня этих каменьев драгоценных тьма – мешок тебе дам. Только имей в виду – отпущу токмо до вечера. Если в ночь не вернешься – сам за тобой приду, ну и с дочками твоими потешусь. Сам видишь, один живу, без дамского общества. Соскучился уже по этому самому делу. Так что не гневи Бога, возвращайся сразу.

Так и порешили. Дал Принц мешок каменьев драгоценных и перстенек. Надел его гость и пропал. С концами. Ждет его Принц, ждет, а в ночь девушка появляется красы необыкновенной. Посмотрел на нее Принц и в осадок выпал. Невысокая да ладная, волосы каштановые вьются и фигурка волшебная. Высокая грудь, тонкая талия и пышные бедра. Как увидал ее Принц, аж застонал от боли, понял, что влюбился впервые в жизни. А что толку. Толку-то что?! Он урод, Чудище заморское. Его не то, что полюбить, смотреть и то тошно. И решил ей на глаза не показываться, а только издали любоваться. И вот она грустная такая ходит по замку, а потом во двор вышла и стоит цветами любуется. Тут птицы запели и солнышко из-за туч показалось. Девушка прямо расцвела и улыбнулась. И от этой улыбки в сто раз краше стала. Так и стали вместе жить. И на третий день девушка говорит:

– Покажись ты мне, не бойся, мне же отец рассказал, какой ты. Я сама свою судьбу избрала. Меня никто не неволил. Отец ведь для меня Аленький Цветок сорвал, значит это моя вина. Мне все равно, как ты выглядишь. Я всех люблю. И зверей, и птиц, и цветы. Мне парни совсем не нравятся. Они грубые и жестокие. Никто моей души не понимает. А у тебя я здесь, как в Раю. Мне хорошо тут. Только поговорить не с кем. Я с птицами и с цветами говорю, конечно, но это все не то. Я с человеком хочу поболтать. Не таись от меня, ответь.

Ну, Принц и решился. И начали помаленьку разговаривать. И с каждым днем разговоры становились все откровеннее. Принц рассказывал о чем прочел у Платона про Атлантиду или у Святого Августина. А та поражалась и ахала. Раньше то ни о чем таком никогда не слыхала, хотя много читала. Особенно любила поэтов Серебряного Века. Блока, Бальмонта и Андрея Белого. И часто читала их стихи Принцу вслух. А он слушал и тайком плакал. И думал о том, что если б раньше не был таким скотом, то его бы ведьма и не заколдовала, он бы мог встретить эту девушку, и она бы полюбила его за красоту. Ту, прежнюю красоту. А теперь он стал животным, зверем, уродом и чудищем, и хрен кто его полюбит в таком виде. И, конечно, оказался прав. Новая гостья долго уговаривала показаться ей на глаза, говорила, что знает, что он похож на зверя, ну и что. Ей это все равно, безразлично. И он, как дурак ей поверил, забыл видно, что ни одной женщине верить нельзя. И показался во всей красе. Как же она испугалась. Этого ее взгляда не сможет забыть до конца своих дней. Никогда не сможет. Конечно, отлично знал, что стал Чудовищем, но все-таки надеялся, что не так на него отреагирует. А отнесется, так сказать, с пониманием, по-дружески. Как-бы не так! Ее глаза раскрылись от ужаса, мгновенно закрыла лицо руками и бросилась прочь…Три дня не разговаривали. А потом сказала: