Максим Медвецкий - Аристарх Игнатьев. Герой по найму

– Ночь на дворе, Аристарх, – Котикова сделала глубокую затяжку и выдохнула табачный дым в открытое окно.

– Что-то я не пойму, Маринка, – Игнатьев сфокусировал взгляд на выступающих из-под халата ногах пышногрудой соседки. – Обычно если разведённая женщина является в гости к одинокому мужчине посреди ночи, то означать это может лишь одно. Женщине тоскливо и одиноко. Ей хочется тепла и ласки.

Аристарх Петрович печально причмокнул и вынес окончательный вердикт своей логической последовательности.

– Но судя по твоим небритым ногам и отсутствию макияжа на сонном лице, пришла ты не за этим.

– Всё верно, дорогой, – наигранная улыбка Марины Николаевны красноречиво свидетельствовала о том, что её поздний визит носит исключительно деловой характер.

– Понятно, – Игнатьев бессильно пожал плечами и хитро прищурился. – А могла бы и порадовать моё серое одиночество своей женственной благосклонностью.

– Могла бы, Аристарх. Но не буду. Поскольку берегу себя для принца. И на меньшее не размениваюсь.

– Для принца? – Игнатьев невольно поморщился, и уголки его потрескавшихся губ растянулись в широкой улыбке. – Это в сорок-то лет, и после двух неудачных браков.

– Именно, – Котикова уверенно кивнула головой. – Ты вот когда сахар в чашку с чаем сыпешь, он что, на поверхности плавает?

Неожиданный вопрос Марины Николаевны застал Аристарха Петровича врасплох.

– Да вроде как на дне оседает, – Игнатьев неопределённо пожал плечами. – А ты это вообще к чему?

Марина Николаевна выбросила окурок в окно и села на табурет.

– А к тому, друг любезный, что самое сладкое оно всегда на дне.

Аристарх Петрович пристально всматривался в светлые очи Марины Николаевны, пытаясь разгадать цель её неожиданного визита. Котикова, в свою очередь, вкрадчиво смотрела в беспросветную муть соседских глаз, пытаясь выстроить безупречную наступательную позицию.

– А ты чего трезвый, Аристарх? Сухой закон в стране объявили или как?

– Да нет, – Игнатьев отмахнулся от грустной правды, словно от назойливой мухи. – Виной всему недостаток финансирования и надрывная душевная хмарь.

Получив достоверный и вполне ожидаемый ответ, Марина Николаевна сделала уверенный шаг навстречу своему безмятежному сну. Она ловким движением руки извлекла из кармана пятисотрублёвую купюру и положила её на стол.

Неожиданный поворот событий, раскинувшийся перед ногами Аристарха Петровича непорочностью альпийских лугов, бесконечно обрадовал его измученный вынужденным простоем трезвости организм.

– Нет, Маринка, – Игнатьев категорично мотнул головой. – Я так не могу. Я не такой. Чтобы с женщиной в постель за деньги. Никогда. К тому же у тебя небритые ноги и мятый халат. Нет. И не стоит падать на колени и просить меня о снисхождении. И даже если ты бросишь на этот стол ещё двести рублей, к ожидаемому результату это не приведёт.

– Какой талант пропадает, – Котикова одобрительно коснулась руки своего одарённого соседа. – Слушай, Аристарх, твоё место в «Кривом зеркале». Да тебя сам Петросян на руках носить будет, а ты здесь сидишь и бухаешь днями напролёт. Нехорошо.

– Нехорошо в тапки хозяину гадить и за голыми женщинами в бане подглядывать. А жизненную позицию отдельного индивидуума нужно уважать, ну или хотя бы относиться к ней терпимо.

Аристарх Петрович, догадываясь о том, что своими умудрёнными речами может спугнуть потенциального клиента, аккуратно взял со стола предложенные деньги и спрятал их в задний карман потёртых джинсов.

– Что делать нужно, Маринка?

– Спать хочу, – Котикова начала издалека.

– И что от меня требуется? Колыбельную спеть или кроватку покачать?

– Заткнуть эту поганую сигнализацию, – Котикова раздражённо покосилась в сторону окна. – Нужно объяснить этому козлу, что он не прав. Объяснить жёстко и безотлагательно.

Аристарх Петрович одобрил призыв к справедливости уверенным кивком головы.

– Согласен.

Марина Николаевна получила поддержку и одобрение в лице неустрашимого борца за непорочность идеалов и чистоту помыслов. В глубине души она надеялась, что здоровый младенческий сон накроет её этой ночью с головой и унесёт в страну невесомых грёз и сладостного покоя.

– Ну, поскольку недостаток финансирования более не является преградой к заветной цели, – Котикова встала с табурета и устремилась к входной двери. – Смею откланяться.

– А как же быть с надрывной душевной хмарью? – желание использовать ситуацию по максимуму толкнуло Игнатьева навстречу пьянящей неизвестности.