Открыв почту, она увидела одно единственное письмо. Оно пришло с незнакомого адреса.
“Уважаемая Агнесса Витольдовна!” – прочитала она официальное начало письма.
Бегло пролистав сообщение, Агнесса поняла, что письмо прислал директор института.
“Странно, – мелькнула мысль, – наш директор никогда писем сам не рассылает, обычно все идет через секретаршу”. Содержание можно было пересказать парой слов “Будьте внимательны и осторожны”. Недоуменно пожав плечами, Агнесса стерла сообщение, а затем, подумав, удалила и из корзины.
За окном послышался разговор. Около заборчика стояли незнакомые мужчины, одетые по-походному с рюкзаками за плечами. Они курили и что-то тихо обсуждали, иногда поглядывая на окна домика.
– Эдуард Степанович! – увидев рядом с ними начальника службы безопасности, попутно исполняющего должность завхоза, крикнула Агнесса в открытое окно.
Тот недовольно обернулся. Обида из-за бройлеров еще не прошла.
– Эдуард Степанович! – позвала его Агнесса, – можно вас на минутку?
– Сейчас, – коротко ответствовал дедок.
Но появился он на пороге только минут через пятнадцать.
– Эдуард Степанович! Будут вам куры завтра-послезавтра. Нашлась пропажа. Я на автомате бройлеров в институтскую столовую отправила. И помедлив, поинтересовалась:
– Кто эти мужчины? Мне, кажется, что когда я приехала, никого вокруг не было, транспорта здесь нет кроме вашего аппарата мгновенной доставки. Но в кабинку пятеро крепких мужчин не влезут. Аппарат я тоже не вижу на поляне.
Она смотрела на Эдуарда в ожидании ответа.
Эдуард явно не хотел отвечать, поэтому попытался дать неопределенный ответ:
– Да так, ремонтники. Бригада тут, это самое…
Что означает “это самое”, придумать сходу он не смог.
– Ну, я жду, – Агнесса сменила тон.
Тем временем мужики направились в сторону погреба, где, как известно, находился проход в волшебный мир. Один из них, одетый в штаны с множеством карманов и такую же жилетку, приоткрыл крышку и нырнул внутрь. Следом в образовавшееся отверстие попрыгали остальные.
– Эт-т-а что такое? – Агнесса даже заикаться начала.
Мало того, что это секретный объект, мало того, что она сама не знала толком, куда и зачем её послали, так еще тут толпы по волшебному туннелю бродят.
Приперев бедного Эдуарда к стене, она прочитала заклятье. И Эдуард прирос к дощатой перегородке, к которой прислонился спиной.
– Я слушаю, – гаркнула Агнесса.
После получасового беканья и меканья, Агнесса выяснила, что это – ремонтники, имеют доступ на объект 618. Попутно они периодически лазают через туннель в волшебный мир и выносят всякие диковинные вещицы, которые потом отправляют в институт Магических превращений.
Агнесса открыла рот, но ничего не сказала. В сообщении директор просил ее быть “внимательной и осторожной, лишних вопросов не задавать”.
– Кто разрешил? – рявкнула Агнесса.
– Так у нас приказ есть! – Эдуард напрасно пытался отлепиться от стены.
Заклятье работало, он только смог слегка шаркнуть ногой.
– Он у Варьки в документах подшит. Только на каком основании вы вопросы задаете? – спросил начальник службы безопасности, вспомнив о своих обязанностях, – вы же вроде гость?
Агнесса совсем забыла сказать, что теперь является куратором объекта, и некоторое время ей придется здесь находиться, так как прислана на неопределённое время. Варя – стажер, а Гамадрилкина никогда нет на месте, поэтому она назначена временным руководителем, пока все сотрудники находятся в отпусках.
Эдуард Степанович отреагировал на новость громким чихом.
– Ступайте! – скомандовала Агнесса и сделала пас руками.
Эдуард чихнул еще раз, отклеился от стены и чуть не упал носом, сильно наклонившись вперед, привыкнув, что волшебная сила его удерживает у стены.
Агнесса Витольдовна, выпроводив начальника службы безопасности, ходила взад-вперед по комнате, что-то обдумывая. Иногда она хмыкала, потирала рукой подбородок и продолжала нарезать круги. Пока Варя отсутствует и не подтвердила приказ о разрешении посещения туннеля определенному кругу лиц, Агнесса решила предпринять ряд мер.
Она что-то вычисляла, рисуя на бумажной салфетке карандашом, найденным в недрах её сумки. Потом произвела ряд странных манипуляций, повеселела и решила попить чайку.
Подойдя к столу, Агнесса внезапно обернулась. В зеркальном боку самовара отражалась фигура незнакомой женщины. Изображение было выгнутым и колыхалась, как в аттракционе “кривое зеркало”. Агнесса внимательно оглядела незнакомку. В реальности женщина оказалось вполне обычной. Полноватая фигура упакована в синее платье–футляр, гладкая прическа, черные волосы и крохотный белый передник, отделанный оборкой, какие обычно носят буфетчицы. На ногах белоснежные кроссовочки, если так можно назвать обувь размера так 43-го.
Читать дальше