Константин Костин - Снова байки

В 2019 году инженер, давно уже ставший пенсионером, скончался. Годы. Годы никого не щадят. В одиночестве, без жены, детей и внуков. Родственники, конечно, в канаву не бросили — племянники похоронили, как полагается. Прошло время, начали делить наследство. А чего там наследства-то? Гараж, ржавая Волга, да пустая квартира, из которой решили выкинуть старую, рассохшуюся мебель, сделать мало-мальский ремонт (там еще известка родная на потолке была, с 1970-х), да продать. Начали выносить на мусорку столы, табуретки, постельное белье… и вот здесь, в матраце, нашли сбережения покойника — больше 7 000 000 рублей.

Тратить деньги мужик, привыкнув экономить, во всем себе отказывая, не научился. Так и копил. На что только? Непонятно. Жизнь прошла мимо.

Человек на заре своего существования не зря приручал животных. С корыстным умыслом. Лошадей — чтобы ездить на них. Свиней — ради мяса. Кур — для яиц. Коров — из-за молока. Овец — потому что шерсть. Список этот достаточно длинный, можно продолжать долго.

Многие и сегодня, живя не в селах, а в городе, продолжают заводить домашних животных — собак и кошек. Зов предков… впрочем, есть такие люди, кто не любит братьев наших меньших. Не живодеры — нет, тут без крайностей. Просто не терпят зверушек на своей территории и вытесняют их, посредством модной в наше время «мягкой силы».

Однако, есть и такие животные, которые заселяются сами, без спроса. Например — крысы…

В одном ЖЭКе Челябинска работал сантехник. И кошек не любил — донельзя. Чем такая нелюбовь вызвана — история, покрытая тайной. Не любил — и все тут. Законопачивал все подведомственные ему подвалы, ставил решетки на отдушины — лишь бы кошки не пробрались. Через какое-то время мужик добился своего — в его домах не осталось ни единого котика. Даже самого маленького.

Прошло еще время. И случилась какая-то поломка в одном из подвалов. Деваться некуда — нужно идти устранять. А подвал — это вам не Вильгельмштрассе. Подвал — это узкий коридор, в котором сверху и снизу — трубы. И по бокам — тоже. Еще и, как правило — без освещения. Пока сантехник, вооруженный фонариком, добрался до нужной двери — изматерился весь. Раза три чуть не навернулся, споткнувшись, пару раз приложился головой. И вот — достиг заветного помещения, где и предстояло выполнять работы.

Извлек из кармана широких штанин ключ, отпер комнату. Зашел в нее. Почудилось какое-то шевеление. Поднял луч фонарика, а там…

Крысы! Здоровые такие. Десятки крыс сидят на трубах. Замерли. И внимательно так смотрят своими мерзкими глазками на сантехника. Смотрят без страха. Смотрят, словно оценивая — вкусный ли он? Где там лучший кусок мяса?

Мужик оторопел. Сперва больше от неожиданности, чем от страха. Вдруг из-за спины послышался шорох. Незваный в мышиное царство гость обернулся, поднял фонарик — и на трубе, над самой дверью, увидел здоровенного такого крыса. Всем крысам — крыс! И зубы у твари — как у крокодила. Крыс неторопливо и нагло подбирался к сантехнику. Расстояние между ними — вытянутая рука, а то и того меньше.

Вспомнились мужику разнообразные байки, городские легенды. В частности — про крысиного короля, который верховодит всей стаей. Даст сигнал — и все, серая орава кинется на кого угодно. А в подвале грызунов столько, что отбиваться бесполезно — толпой хоть слона завалят. Да и чем отбиваться? Против такого количества крыс и пулемет бесполезен — только огнемет.

Как сантехник оказался на улице — не помнит. Одно врезалось в память: по пути туда постоянно спотыкался и бился головой о хитросплетения труб, а обратно выскочил просто пулей. Без единой остановки. Ни разу ни обо что не ударился. Поразительно! Тем более, посеяв во владениях крыс фонарик, выбегал мужик в полной темноте.

Пока начальство не изведет серое воинство, возвращаться в подвал он наотрез отказался. Потравили, конечно, крыс ядом — как с ними еще бороться?

Выносили трупы диких тварей поздней ночью, на носилках, чтобы жильцов не перепугать. Здоровые, заразы! Самая мелкая с таксу размером. А крысиный король — с овчарку. Или так от страха, в темноте показалось? Набрался целый прицеп к легковому авто. Без горки — но все равно немало. Жутковато.

С тех пор сантехник в своих подшефных подвалах начал разводить кошек. Все решетки с отдушин поснимал к чертям. Даже подкармливал их — молоко регулярно покупал.

И после, работая в других ЖЭКах, прежде чем сунуться в подвал, первым делом интересовался: