Евгений Дубровин - Племянник гипнотизера

– Какое это имеет значение в связи с происходящими событиями?

– Ты прости уж меня, старую, внучек, да чует мое сердце, что один ты горемыка на свете.

– Но, но, бабка. Говори, но не заговаривайся. Это какой же я горемыка?

– Неухоженный ты, сынок. Бездомный. Вот вас пятеро приехало, все одинаковые, все ободранные, а они опять же не такие. Видно по ним: мать есть и отец и угол свой.

– Тебе бы, бабка, сыщиком работать. В Скотланд-Ярде.

– Ты уж прости, внучек, я тебя еще спрошу о чем-то.

– Валяй.

– Брешут у нас в селе, что фулюганы вы.

– Так оно и есть.

Василиса покачала головой.

– Не верю я. Зачем уж вы приехали нашего Петра Николава дразнить – не мого ума дело. Одно знаю – не фулюганы вы. Скажу так. Уехали те, значь, не по нраву им здесь показалось, не наши они, не деревенские. А тебе, внучек, уезжать не с руки. Так мне чуется. Я тебе так, внучек, скажу, ежели и взаправду у тебе никого нет, поселяйся у меня. Хоть глаза закроешь, когда умру. Свадьбу сыграем. Я уж невестку себе присмотрела. Аптекарша. До чего умница-разумница, хозяйка да ласковая какая.

– Ладно, ладно, пошла чесать. Внучек, наверно, весь в тебя был, – Скиф, ворча, полез на чердак.

Из комнаты вдруг выбежала Рита:

– Я тоже уеду! Я не могу… Ах, какая я дура… Скифин, проводите меня на станцию… Сегодня ночью была бы уже дома… Ах, дура, дура!

– Успокойся, – подал голос Скиф с чердака. – Они заправляться отправились. Я же знал, что этим дело кончится, попросил заехать.

Через полчаса действительно приехала машина. Риту посадили в кабину. Она ежилась от холода и выглядела очень грустной.

– Ну что ж, прощай, Скиф, – сказала она, пожимая Сашке руку. – Спасибо за совет. Ты был прав. Хлебнул бы он со мной горя. Когда все кончишь, передай ему… что я не по вашему заданию… Он действительно мне нравился. Впрочем, теперь это неважно…

– Поехали! – закричал из кузова Циавили. – Хватит выяснять отношения! Всю неделю выясняем отношения!

Встреча с Патлатым состоялась на «пятачке», где обычно купались ребятишки и стирали белье женщины. «Пятачок» был окружен с трех сторон камышом. Наблюдать за встречей можно было лишь с противоположного берега, но там расстилались на многие километры непроходимые топи.

Патлатый не зря носил свою кличку. Волосы у него на голове росли сразу во все стороны, как трава на лесной палине, когда в нее ударит смерч. И вообще он был каким-то расхлябанным, дергающимся, словно тряпичная кукла.

– Привет, старик, – сказал Патлатый писклявым голосом, протягивая Скифу негнущуюся ладонь. – Из области, говоришь? Женьку Шурупа знаешь?

– Длинный такой?

– Маленький.

– Что за драку сел?

– Не, он на свободе.

– Не знаю.

– А Генку Ворона?

– Ворона знаю. Пьет все.

– Да? Он вроде бы не пил.

– Сейчас запил.

– А как там Никитинский сквер? По-прежнему на дрова пилят?

– Проверяешь?

– Вроде того. Может, ты лягавый.

– У нас Никитинского Сквера нет. Есть Кольцовский.

– Да ты не сомневайся, – вмешался шофер Сенькин, который привез Патлатого. – Они ребята свои, проверенные. В клубе такой шабаш устроили! Я как дружинник еле их выставил.

– Ближе к делу, – сказал Скиф. – Не хочешь браться – не надо. Найдем других.

Патлатый довольно кивнул головой.

– Это по-нашему. Давай потолкуем об условиях. У меня такое правило. Все поровну. Нас трое. Значит, сейф – на троих. Сколько там, по-твоему?

– Содержимое сейфа меня не интересует. Нужна печать.

Патлатый свистнул.

– Вон оно что. Печать… Это дело серьезное. Не, на это я не пойду. Может, ты агент.

Племянник гипнотизера полез в карман и вытащил открепления.

– Я думал, имею дело с настоящим Джеком-потрошителем сейфов, а ты, оказывается, любитель. На, читай. Похоже это на шифрованные донесения за океан? Обыкновенная справка. Не хватает только печати. Шлепнул, и все. Печать положим опять в сейф. Дело плевое. Сам бы сделал, да не умею открывать сейфов. Это, конечно, мой страшный недостаток. Ну так как?

Патлатый подумал.

– Ладно, – пропищал он и дернулся, как паяц. – Сделаем. Только ваша шайка будет вкалывать на меня не неделю, а две. Понял? Я думал, мы денег огребем.

– А какая будет работа? На мокрую я не согласен.

– Работа непыльная. Обчистим пару магазинов и спустим барахлишко в Ростове.

– Это мне по душе. Держи!

Они ударили по рукам. Сенькин разбил.

– На людях мне показываться не стоит, – сказал Патлатый. – Я здесь отсижусь. А вы идите. Встретимся у правления в двенадцать.