Алексей Оутерицкий - Блондинка с загорелыми ногами (Скажи утке нет!)

– Что случилось? – спросил, задыхаясь, габаритных телес человек в белом халате своего не менее габаритного коллегу, бегущего в том же направлении и облаченного в того же научного цвета халат. В данный момент оба натужно преодолевали лестницу, потому что все лифты были осаждены толпами возбужденных сотрудников. – Вы не в курсе?

– Да откуда, – отозвался коллега. Такой же лысый, борющийся с одышкой, он выглядел близнецом спросившего. – Свет отрубили, вот и все, что я знаю.

– Это я уже понял, – сказал первый. – Зачем отрубили-то?

– Не знаю.

– А куда бежим?

– Тоже не знаю. Все бегут.

– Подождите, коллега... – Первый остановился, придержал сослуживца за рукав халата и некоторое время стоял с широко открытым ртом, жадно заглатывая кислород. – Мы же с вами умные люди... – наконец вымолвил он. – Бежать сломя голову неизвестно куда с неизвестно какой целью – это недостойно... недостойно... – Он запнулся, подбирая слово.

– Наших ученых званий, – подсказал коллега. – Или нашего интеллекта, если хотите.

– Верно! Давайте лучше постоим, передохнем и...

– Покурим, – опять подсказал второй.

– Точно! Хотя, я хотел сказать, обдумаем наши дальнейшие действия, сориентируемся и... – Он опять помолчал, подбирая нужное слово, но в итоге махнул рукой. – Но вы совершенно правы, одно другому не помешает, – решил он. А появившаяся в руке коллеги сигаретная пачка укрепила его в этом своевременном научном выводе...

Двое стояли на лестнице между этажами, курили, и даже не без некоторого веселья смотрели на пробегающих мимо людей.

– И чего только носятся... – риторически спросил один.

– А почему свет мигает? – вдруг спросил второй.

– Не знаю. Что-то связанное с аварийным режимом. Кажется, из-за экономии, потому что количество дизельного топлива ограничено. Я слышал что-то подобное.

– Ясно. А что будет, когда оно закончится? Ну, топливо.

Коллега пожал плечами, бросил докуренную сигарету в специальную емкость для мусора.

– Конец всей нашей программе будет, вот что. А следовательно, и всему институту. У меня в анабиозе десять человек лежат. Разморозятся, больше денег на исследования не получим. Тухлятины и без нашего института хватает – зайди на любое кладбище. – Он вдруг осекся, подозрительно посмотрел на собеседника.

– Да черт с ней, с секретностью, – поняв его, отмахнулся тот. – У меня у самого таких пятеро; в морозильных капсулах на минус втором этаже уже который год храпят... Простите, коллега, забыл представиться. – Он протянул руку. – Петров Иван Иваныч.

– Петр Петрович Иванов, – кивнул второй, протягивая руку в ответ.

Двое присмотрелись друг к другу в обманчивом свете аварийно мигающих лампочек, и их лица одновременно расплылись в улыбках.

– Удивительное дело, коллега, – заметил Петр Петрович. – Видел вас почти каждый день, а как зовут, не знал.

– Все эта треклятая секретность, – подтвердил Иван Иваныч. – Не положено. Все знают только своих, по отделам.

– Ну, сейчас-то, наверное, можно? – Петр Петрович подмигнул. – Раз света нет.

– Сейчас можно. – Иван Иваныч коротко хохотнул. – Но, однако же, раз такое дело... – Он на секунду заколебался, не решаясь сделать какое-то предложение. – Знаете, коллега... У меня там, в лаборатории, имеется спирт. Не желаете ли вы...

– Еще как желаю! – охотно подтвердил Петр Петрович. – Пока они тут все носятся как угорелые, мы с вами могли бы неплохо посидеть. Только вот сумеете ли вы в данной ситуации найти свою лабораторию?

– Попробую, – мужественно решил Иван Иваныч. – Первым делом надо сориентироваться, на каком мы этаже.

– Кажется, на третьем, – сказал Петр Петрович. – До пятого я бы не добежал.

– Мне, вообще-то, в подвал надо было, – вдруг опомнился Иван Иваныч. – Согласно инструкции. А я наверх зачем-то рванулся.

– И мне в подвал положено было, – смущенно подтвердил Петр Петрович. – Что ж это мы так?

Двое посмотрели друг на друга и рассмеялись.

– Идемте же, коллега, – утирая слезы, наконец сказал Иван Иваныч. – Без спирта здесь точно не разобраться.

– Идемте, – охотно согласился новый знакомец.

Двое принялись спускаться вниз. И выходило это у них куда сноровистей подъема наверх, несмотря на то, что приходилось увертываться от бегущих навстречу. Что, впрочем, было в полном соответствии с физическим законом земного притяжения и, наверное, еще каким-то химическим – когда притягивает к себе не земля, но определенные виды летучих веществ, и это усугубляется ответной тягой некоторых запасливых людей, эти полезные в аварийных ситуациях вещества имеющими...