Бренд Нокдаун и Ко. - Кот да Винчи

— Какой? — спросил Лео.

В голове у него крутилась идея нового изобретения под названием «пятновыводитель».

— А такой! Честно говоря, открытие Индии мне тоже не в пять и не в десять: рынок наполнится дешевыми индийскими товарами, одни убытки, в общем. С другой стороны, помешать Васко да Гама мы никак не сможем. Какой отсюда следует еще один вывод?

— Какой?

К идее «пятновыводитель» добавилось еще две: «Тайд» и «кипячение».

— Ты должен отправить Колумба в другую сторону! Пусть лучше потрудится на поприще поиска новых источников доходов. Хорошо было бы открыть какой-нибудь кофий, какао, табак или, на крайний случай, картошку.

— В другую сторону, — как сомнамбула, повторил да Винчи.

«„Тайд“ или кипячение, — сосредоточенно думал он, — кипячение или „Тайд“?»

— По моим сведениям, — продолжил Сфорца, — точно такое же задание тебе дал твой непосредственный начальник. Так что у тебя есть уникальная возможность и пиццу съесть, — он кивнул на недоеденную пиццу, — …ну и все остальное, — и он кивнул на стопку золотых.

Леонардо еле дождался, пока жизнерадостный Сфорца скрылся за дверью. Великий изобретатель тут же принялся стремительными штрихами набрасывать чертеж.

— Вертикальная загрузка… — бормотал он, — 1 200 оборотов!.. Нет, лучше 1 600! Брысь, Бес! Режим ручной стирки!.. Бес, отвали!

— Я не бес, — раздался над ухом голос Тосканелли, — я наоборот, сам Господь…

Что-то в голосе заставило Лео оторваться от бумаги. Тосканелли стоял над ним в одной простыне.

— Нашел! — закричал старый учитель и замолчал.

Леонардо осторожно помахал перед его носом ладонью.

— Нашел! — вновь закричал Тосканелли и вновь замолчал.

Да Винчи выждал почтительную паузу и сказал:

— Учитель, у меня к вам два вопроса…

— Нашел! — в третий раз закричал великий географ и, очнувшись, побежал к столу, размахивая какими-то бумагами и простыней.

— Во-первых, как вы сюда попали?

— Через дверь! — Тосканелли судорожно раскладывал карты на столе.

— Во-вторых, где вы берете индийскую травку, если у нас проблемы с турками?

— Индийскую? — географ спихнул со стола упирающегося Беса. — Почему индийскую? Обычная конопля… Да бог с ней! Лео! Ученик мой! Это открытие века! Да какого века — тысячелетия! Я всегда утверждал, что древние папирусы — это не только источник макулатуры!

— А чего еще? — на всякий случай Лео отодвинулся.

Местное происхождение конопли не делало ее менее опасной.

— Мальчик мой, присядь, а то сейчас упадешь, — Тосканелли улыбнулся и торжественно поднял палец. — Я нашел!

Но тут произошла неувязочка: чем выше поднимал палец ученый, тем бледнее становилась его улыбка.

— Я нашел, — наконец сказал он безжизненным голосом. — Я нашел… Но я забыл, что именно.

И Тосканелли опустился на пол рядом со столом.

Из уважения к сединам Леонардо опустился рядом. Он мобилизовал свои познания в древнегреческом и посоветовал:

— Попробуйте крикнуть «Эврика».

— Эврика, — послушно сказал учитель и прислушался к себе. — Не берет.

Мужчины замолчали.

Кот, которому надоело это бездарное времяпрепровождение (есть не дают, пузо не чешут, не играют с котиком), решил развлечь себя сам. Он выкатил из руин ткацкого станка клубок ниток и принялся гонять по полу.

Да Винчи и Тосканелли безмолвно следили за Бесом.

Вдруг Лео заметил, что на лицо учителя возвращается робкая улыбка.

— Нашел? — спросил себя Тосканелли. — Нашел… Опять нашел!

Ученый на четвереньках бросился к коту.

— Мряук! — сказал Бес, что на кошачьем диалекте означало: «Наконец-то мы побарахтаемся!»

Началось невообразимое.

— Нашел! Нашел! — орал Тосканелли и тискал кота.

— Мяк! Мурмяк! — сопротивлялся Бес, который был уже не рад такому резвому партнеру по играм.

— Что нашли? Что? — кричал Леонардо. — Говорите быстрее, пока не забыли!

— Нет, — сказал учитель, отпуская Беса на волю. — Теперь точно не забуду. Земля — шар! Земля — шар!.. Ты представляешь? А я всегда это подозревал.

Лео долго слушал не перебивая, пока у него что-то не щелкнуло в мозгу. Все сегодняшние встречи, все противоречия интересов сомкнулись в одной точке. Он понял, как убить трех зайцев сразу. Лео не стал кричать и рвать на себе рубаху. Он просто встал и произнес историческую фразу.

— Мы пойдем другим путем!

Да, именно так он и сказал.

Черная тень, которая притаилась за входной дверью, что-то пометила в блокноте.

На следующий день в гости к Колумбу Леонардо отправился в сопровождении Паоло Тосканелли.